Pronostici UFC: UFC 299: Sean O’Malley contro Marlon Vera 2

L’UFC si dirige a Miami questo fine settimana per un pay-per-view che sembra avere il potenziale per essere uno dei migliori del 2024.

UFC 299: Sean O’Malley vs. Marlon Vera 2 presenta così tanti incontri straordinari che una manciata di incontri preliminari potrebbero probabilmente essere i protagonisti di un evento UFC Fight Night. In parole povere, questa è una carta caricata da non perdere.

Ecco i risultati previsti per UFC 299 : Sean O’Malley contro Marlon Vera 2.

#1. Titolo dei pesi gallo UFC: Sean O’Malley contro Marlon Vera 2

Al di fuori di Conor McGregor, è probabilmente difficile trovare un combattente che sia riuscito a raggiungere la vetta dell’UFC in modo così lineare come Sean O’Malley .

Dopo una vistosa vittoria nella Contender Series di Dana White, “Sugar” si è posizionato come una potenziale superstar del futuro fin dal suo debutto nell’ottagono nel 2017.

Realisticamente, è stato all’altezza di tutte le aspettative, scalando lentamente la classifica e sconfiggendo nemici sempre più difficili fino a sconfiggere l’ex detentore del titolo Petr Yan nel 2022.

Da lì, O’Malley ha conquistato il titolo dei pesi gallo in modo devastante eliminando Aljamain Sterling lo scorso agosto, raggiungendo sostanzialmente il suo destino in tempi record.

Tuttavia, le cose non sono sempre andate bene per ‘Sugar’. È stato effettivamente deragliato due volte. Una volta è stato dovuto a un test antidroga positivo nel 2018, e l’altro è stato quando è stato sconfitto da Marlon Vera nel 2020.

È quella sconfitta che ha portato l’ UFC a mettere insieme questa lotta per il titolo, piuttosto che abbinare O’Malley con un contendente di alto rango come Merab Dvalishvili o Cory Sandhagen.

Quindi il fulmine colpirà due volte questo fine settimana, rendendo “Chito” un campione improbabile? Vale la pena guardare indietro a quel primo incontro per decidere.

In primo luogo, vale la pena notare che “Sugar” ha sempre affermato che un infortunio al piede ha portato alla sua sconfitta, e ha anche affermato che non lo considera una sconfitta.

In parole povere, è in gran parte una sciocchezza. Certo, l’infortunio di O’Malley sicuramente non lo ha aiutato, ma è stato fondamentalmente causato da Vera che lo ha colpito con dei brutti calci bassi. Più precisamente, “Chito” aveva ancora bisogno di finirlo, e lo fece violentemente con una serie di gomitate orribili.

Non è stata una sorpresa data la propensione dell’ecuadoriano alla conclusione. In molti modi, Vera è come un Charles Oliveira dei pesi gallo. Non è il miglior combattente difensivo, anche se la sua resistenza è ridicola, ma ha incredibili capacità di rifinitura in ogni singola area.

Delle sue 23 vittorie in carriera, infatti, solo cinque sono arrivate tramite decisione, rendendolo quasi eccezionalmente pericoloso.

Dato che nessuno si è nemmeno avvicinato a fermare Vera, è improbabile che “Sugar” lo metta fuori combattimento. Ma può vincere? Assolutamente. La prova di ciò è stata vista quando l’ecuadoriano è stato fatto a pezzi in cinque round da Sandhagen nel 2023.

O’Malley è ancora l’attaccante più pulito dei due, in particolare con le mani, e se riesce a tenere Vera a distanza e a colpirlo, probabilmente può eliminarlo. Dopotutto, questo era quello che era successo all’inizio del loro primo litigio, prima che i calci di Vera gli facessero male alla gamba.

Se “Sugar” decide di litigare, però, nonostante il suo grande potere, probabilmente perderà. Lo stile di pistolero di Vera significa che chiunque entri in uno scontro a fuoco con lui probabilmente si troverà nei guai, quindi, in sostanza, il risultato qui dipende in gran parte dal campione.

Se O’Malley combatte in modo intelligente – e forse in modo meno divertente del solito – allora dovrebbe mantenere il suo titolo. Se ascolta i fan e diventa spericolato, allora dovrebbe essere incoronato un nuovo campione. Nel complesso, la prima ipotesi sembra più probabile, ma allo stesso modo la seconda non sarebbe uno shock.

La scelta: O’Malley tramite decisione

#2. Incontro dei pesi leggeri UFC: Dustin Poirier contro Benoit Saint Denis

Negli ultimi anni, un problema che l’UFC ha avuto è stato quello di reclutare stelle nascenti che non hanno i più grandi nomi che combattono contro talenti comprovati e di alto livello. Ecco perché questo incontro leggero sembra così fresco e speciale.

Dustin Poirier è stato senza dubbio una delle più grandi star della promozione negli ultimi anni. Headliner affidabile già nel 2012, “The Diamond” è stato catapultato su un altro livello nel 2021 quando ha sconfitto Conor McGregor in incontri consecutivi.

Da allora, in realtà ha vinto solo una volta, battendo Michael Chandler in una classica istantanea nel 2022 e cadendo sia su Charles Oliveira che su Justin Gaethje.

All’età di 35 anni, il tempo trascorso da Poirier in cima alla montagna potrebbe ormai finire, soprattutto considerando la sua longevità: il 2024 è il suo quindicesimo anno da professionista. Pertanto, con il suo potere da star, sarebbe stato facile per lui richiedere semplicemente le cosiddette “lotte per soldi” o tipi di attrazione speciali dall’UFC.

Invece, ha accettato di combattere un avversario che sembra una delle prospettive più pericolose degli ultimi tempi.

Anche se ora è stato in gran parte dimenticato, Benoit Saint Denis in realtà ha debuttato in modo controverso, subendo quella che equivaleva a una pericolosa sconfitta da parte di Elizeu Zaleski dos Santos in un incontro dei pesi welter del 2021.

La maggior parte degli osservatori pensava che sarebbe stato eliminato dalla promozione dopo un inizio così deludente, ma invece il francese è sceso a 155 libbre e da allora è in piena crisi.

“God of War” ha ormai distrutto i suoi ultimi cinque avversari, finendoli tutti prima del segnale acustico finale. Apparentemente dotato di abilità letali in tutti i settori, Saint Denis sferra i suoi colpi con forza violenta e, a terra, cerca di schiacciare i suoi avversari finché non rinunciano semplicemente alla sottomissione.

Nonostante il suo periodo caldo, è giusto dire che Saint Denis non ha mai combattuto contro nessuno come Poirier prima. Non solo “The Diamond” è stato messo alla prova in battaglia, ma il suo stile si è rivelato difficile da decifrare per la maggior parte degli avversari negli ultimi anni.

Essenzialmente, Poirier è un pugile di grande pressione del calibro più alto dell’UFC. Di solito costringe i suoi avversari a puntare sul piede posteriore, senza dargli un secondo per respirare, e quando sente che sono aperti, si scarica con combinazioni implacabili finché non hanno finito.

Il punto in cui l’ex titolare ad interim può essere messo in discussione in questa fase è per quanto riguarda la sua durabilità. Poirier non ha affatto la mascella di vetro, essendo stato messo KO solo tre volte, ma ha subito un’enorme quantità di punizioni durante la sua carriera.

Ancora più preoccupante, il calcio alla testa con cui Gaethje lo ha eliminato è stato il tipo di finale che potrebbe sicuramente cambiare in peggio una carriera.

Se Poirier si presentasse al meglio, realisticamente, questa dovrebbe essere la sua battaglia da perdere. Anche se Saint Denis è migliorato e ora sembra una bestia, è sempre lo stesso combattente che ha preso una batosta da Zaleski, e Poirier è più che capace di offrire risultati simili.

Tuttavia, è impossibile escludere “The God of War”, soprattutto se Poirier sta invecchiando un po’, dato che il francese è un finalizzatore mortale.

Il denaro intelligente è su ‘The Diamond’, ma vederlo perdere gravemente non sarebbe una sorpresa.

La scelta: Poirier per TKO al secondo round

#3. UFC 299: la carta principale

In uno scontro potenzialmente selvaggio tra i pesi welter, Kevin Holland dà il benvenuto a Michael “Venom” Page nell’ottagono per la prima volta.

Page probabilmente arriverà nell’UFC un po’ troppo tardi per lasciare un vero segno nella divisione delle 170 libbre, dato che ora ha 36 anni e l’aura inarrestabile che aveva una volta si è leggermente attenuata nel corso degli anni.

Nonostante ciò, “Venom” è ancora un attaccante straordinario. Combattendo in uno stile che ricorda il leggendario Anderson Silva, lancia tiri a bassa percentuale, balla e lascia cadere le mani, e generalmente tenta di attirare i suoi avversari per sferrare brutti contromosse.

Tuttavia, non gli è stato concesso in alcun modo un debutto nel softball. Holland è pericoloso in tutte le aree, godrà di un leggero vantaggio in termini di portata ed è un lottatore altamente sottovalutato in grado di catturare i suoi nemici con strozzatori.

Dove “Trailblazer” può avere difficoltà qui è con il tempismo non ortodosso di Page. Precedentemente un pugile nelle arti marziali tradizionali, “Venom” potrebbe essere paragonato in qualche modo a Stephen Thompson, che sconfisse l’Olanda in un thriller nel 2022.

Nel complesso dovrebbe essere una scelta difficile, ma sembra probabile che Page sceglierà l’Olanda in modo divertente. La scelta è Pagina tramite decisione.

Sempre nei pesi welter, Gilbert Burns torna per dare al potenziale Jack Della Maddalena la sua prova più dura fino ad oggi.

L’australiano Della Maddalena è ancora imbattuto nell’ottagono per 6-0, con la sua più grande vittoria arrivata su Kevin Holland. In gran parte un pugile con mani veloci e molta potenza, il grande dubbio intorno a lui è probabilmente il suo gioco a terra, anche se l’anno scorso ha sottomesso Randy Brown.

È probabile che Burns lo metterà alla prova lì. Cintura nera di jiu-jitsu brasiliano di prima classe, “Durinho” ha potenti takedown e se riesce ad abbattere un avversario, la sua struttura simile a una candela gli permette di controllare e prosperare.

Dove Burns ha lottato prima è stato con battitori più pesanti come Kamaru Usman e Khamzat Chimaev. Tuttavia, vale la pena notare che questi combattenti hanno una difesa nel wrestling e nei takedown molto migliore di quella che Della Maddalena potrebbe vantare.

Nel complesso Burns dovrebbe probabilmente essere favorito qui. Della Maddalena sta facendo un enorme passo avanti e non ci sono prove concrete che Burns abbia già superato il suo apice. Se l’australiano riesce a prenderlo pulito all’inizio, allora potrebbe sicuramente tirare fuori un risultato a sorpresa, ma la scelta complessiva è Burns per decisione.

Infine, in quello che dovrebbe essere un thriller, l’ex campione Petr Yan affronta Song Yadong in un incontro di pesi gallo. Yan non combatte da quasi un anno ormai e non vince dall’ottobre 2022, ma al suo meglio è un combattente davvero speciale con combinazioni affilate, potenza brutale, cardio infinito e prese sottovalutate.

Yadong sta sicuramente vivendo il periodo migliore della sua carriera, vincendo cinque dei suoi ultimi sei incontri. Anche “The Kung Fu Kid” è un attaccante pericoloso e violento, ma dovrà fare una prestazione speciale per vincere qui. Probabilmente è più lento di “No Mercy”, non colpisce così forte e non è nemmeno così durevole.

Questo potrebbe andare in entrambi i modi semplicemente perché è difficile sapere quanto è rimasto di “No Mercy”, ma è probabile che il suo anno libero gli abbia in qualche modo resettato le batterie. Pertanto, la scelta è Yan tramite TKO al terzo round.