Cos’è uno stilo USI?

Alcuni degli stili più popolari, come Apple Pencil e Samsung S-Pen, sono compatibili solo con i dispositivi dei rispettivi produttori. Ma l’USI spera di cambiarlo. Quindi, ecco cosa devi sapere sullo standard e cosa ti offrono gli stili USI.

Standard dello stilo

Sebbene l’avvento dei moderni dispositivi touchscreen capacitivi, in particolare l’iPhone, abbia causato la caduta in disgrazia degli stilo per diversi anni, questo dispositivo di input è ancora popolare. Gli stili sono supportati su più dispositivi che mai. Dopotutto, forniscono un livello di precisione irraggiungibile con le dita.

Fondamentalmente, sul mercato troverai due tipi di stilo: attivo e passivo. Gli stilo passivi sostituiscono sostanzialmente un dito. Di conseguenza, funzionano sulla maggior parte dei dispositivi con schermo capacitivo, ma non sono molto utili. D’altra parte, gli stili attivi sono molto più avanzati e includono funzionalità come la sensibilità alla pressione, il supporto dell’inclinazione e altro ancora. Ecco perché sono limitati ai dispositivi che supportano il protocollo dello stilo.

Di conseguenza, il mercato attivo degli stilo è frammentato. Non puoi semplicemente acquistare uno stilo eccezionale e aspettarti che funzioni su tutti i tuoi dispositivi touchscreen, anche se supportano l’input dello stilo.

Tuttavia,  l’USI o la Universal Stylus Initiative stanno cercando di affrontare questo problema. È un gruppo industriale che sviluppa e mantiene uno standard aperto per stili attivi compatibili. Offre un meccanismo di segnalazione standard e un protocollo di comunicazione per stilo e dispositivi touch screen.

Qualsiasi stilo conforme a questo standard è noto come stilo USI. E funziona con qualsiasi dispositivo touchscreen abilitato USI, indipendentemente dalla piattaforma, dal produttore o dal fattore di forma. Quindi, indipendentemente dal fatto che acquisti uno stilo USI o che venga fornito con il tuo dispositivo, funzionerà con qualsiasi dispositivo abilitato USI.

Quali dispositivi supportano USI?

A partire da maggio 2022, la tecnologia USI è disponibile su dozzine di Chromebook di Acer, Asus, CTL, HP, Lenovo, NEC e Samsung. Puoi trovare un elenco relativamente aggiornato di tutti i Chromebook abilitati per USI sul sito web di Chromium Project .

Allo stesso modo, sono disponibili decine di stilo USI da Logitech, J5Create, HP, Lenovo, Penoval e altri.

Oltre al Chromebook, l’USI non è stato ampiamente adottato su altri dispositivi. Uno dei motivi è la mancanza di supporto da parte di Apple e Microsoft, poiché queste due società sono responsabili di alcune delle piattaforme più grandi del mondo.

Specifica dell’USI

La specifica USI 1.0, che è stata la prima versione dello standard nel 2016, includeva le caratteristiche di base di uno stilo attivo. Ha fornito supporto per 256 colori, 4096 livelli di sensibilità alla pressione e misurazione dell’inerzia a nove assi. Ma per quasi sei anni, le specifiche USI non sono cambiate. Di conseguenza, a partire da maggio 2022, sul mercato troverai solo stilo e dispositivi abilitati USI 1.0.

Tuttavia, la versione successiva della specifica, USI 2.0, è stata finalmente resa pubblica nel febbraio 2022 . Apporta diversi miglioramenti interessanti ma opzionali alle specifiche. Uno dei punti salienti è il supporto per la ricarica wireless tramite NFC. Ciò significa che i dispositivi abilitati NFC saranno in grado di caricare in modalità wireless gli stilo USI, eliminando la necessità di batterie AAAA o di complicate porte di ricarica USB.

Inoltre, la specifica USI 2.0 espande la gamma di colori da 256 a oltre 16 milioni di colori e migliora la funzionalità di inclinazione. Infine, supporta i display integrati.

In-cell è una tecnologia utilizzata in alcuni display touchscreen che rimuove uno strato di vetro tra il display e gli elementi touch per rendere lo schermo complessivamente più sottile. Supportando i display integrati, la tecnologia USI può essere implementata su una gamma più ampia di dispositivi.

Si prevede che i primi dispositivi e stili con la specifica USI 2.0 verranno rilasciati nel 2022.

Vantaggi rispetto alle tradizionali stilo attivo

Lo standard USI presenta una serie di vantaggi rispetto agli stili attivi tradizionali. A differenza degli stilo attivi tradizionali, che supportano solo la comunicazione unidirezionale tra lo stilo e il dispositivo, l’USI supporta la comunicazione bidirezionale. Pertanto, sia lo stilo che il dispositivo touch screen possono comunicare tra loro, consentendo di aggiornare le impostazioni dello stilo dal dispositivo o scaricare le impostazioni salvate dallo stilo al dispositivo.

Ad esempio, uno stilo USI può ricordare il colore dell’inchiostro o la preferenza del tratto da un dispositivo e trasferirlo a un altro dispositivo compatibile con USI.

USI fornisce anche il supporto per più stilo, che è simile al multi-touch sul tuo telefono. Pertanto, gli schermi abilitati USI possono accettare input simultanei da più stilo. Ciò è particolarmente utile per prodotti a schermo grande come i display per lavagna interattiva.

Inoltre, gli stili USI non richiedono l’abbinamento. Scegli la manopola USI e funziona.

Hai bisogno di uno stilo USI?

A questo punto, se non hai un Chromebook che supporta il protocollo USI, lo stilo USI ti sarà di scarsa utilità. Non funziona su dispositivi touchscreen non USI come iPad e dispositivi Microsoft Surface.

Anche se, al momento in cui scrivo, sono trascorsi quasi tre anni da quando sono diventati disponibili i primi stili USI , lo standard non è stato ampiamente adottato al di fuori dei Chromebook. E se USI non si espande oltre i Chromebook, gli stilo USI finiranno per essere un prodotto di nicchia, lontano dalla speranza di essere uno stilo generico. Tuttavia, potresti essere in grado di influenzare il cambiamento investendo in un Chromebook conforme all’USI.