Un rapido sguardo alla fotocamera digitale Apple QuickTake 100, presentata questa settimana 30 anni fa

Apple ha lanciato il visore per realtà mista Vision Pro all’inizio di questo mese. Finora le recensioni sono state contrastanti. Nell’ultima newsletter PowerOn di Mark Gurman per Bloomberg , egli nota che mentre alcune persone che hanno acquistato il prodotto da 3.499 dollari lo adorano, altri lo hanno già restituito al proprio Apple Store per vari motivi.

È un promemoria che non tutti i lanci di prodotti Apple sono fuoricampo. Ciò era certamente vero per la prima avventura dell’azienda nel campo delle fotocamere digitali autonome. Questo dispositivo Apple quasi dimenticato, il QuickTake 100, fu annunciato per la prima volta dall’azienda 30 anni fa questa settimana, il 17 febbraio 1994, come parte della fiera MacWorld in Giappone .

Apple iniziò a lavorare su una fotocamera digitale, con il nome in codice Venus, nel 1992. L’azienda decise di collaborare con Kodak, l’azienda leader all’epoca nel settore delle fotocamere. Kodak ha finito per creare il sensore CCD per QuickTake 100 e Apple ha collaborato con il produttore di fotocamere giapponese Chinon per costruire effettivamente il prodotto.

Il design della QuickTake 100 non assomigliava davvero a una normale fotocamera a pellicola. In effetti, sembrava più un proiettore. Il sensore della fotocamera da mezzo chilo era di soli 0,3 MP e poteva acquisire e memorizzare fino a 8 immagini a colori a 24 bit con risoluzione 640 × 480 o 32 immagini con risoluzione 320 × 240. Includeva un flash incorporato, ma non c’erano funzioni di messa a fuoco o zoom.

L’Apple QuickTake 100 fu commercializzata dall’azienda come la prima fotocamera digitale per i consumatori, anche se ciò non era proprio vero (la Fuji DS-X fu venduta in Giappone nel 1989 e la Dycam Model 1/ Logitech FotoMan lanciata negli Stati Uniti nel 1990). Ha lanciato una versione che funzionava con i computer Mac nel maggio 1994 per 749 dollari (circa 1.575 dollari nel 2024). Una versione per PC Windows è stata lanciata alla fine del 1994.

Apple ha successivamente rilasciato QuickTake 150 nell’aprile 1995. Aveva lo stesso hardware del modello 100, ma la nuova versione incorporava una migliore tecnologia di compressione, consentendo alla fotocamera di scattare 32 immagini di qualità standard o 16 immagini di migliore qualità, entrambe a 640 risoluzione 480×.

Il 17 febbraio 1997, tre anni dopo l’annuncio del QuickTake 100, Apple annunciò la fotocamera digitale QuickTake 200 . Questa fotocamera, prodotta da Fujifilm, fu messa in vendita nel marzo 1997 per $ 600.

La QuickTake 200 aveva un design che somigliava molto di più a una fotocamera a pellicola standard rispetto ai modelli 100 e 150. Potrebbe scattare immagini fisse con una risoluzione di 640 × 480 e, oltre ai 2 MB di memoria integrata, Apple ha venduto una scheda personalizzata da 4 MB che potrebbe aumentare la sua memoria. Aveva anche uno schermo LCD nella parte posteriore dove potevi visualizzare le immagini appena scattate e ora c’erano modi per regolare la messa a fuoco e l’apertura della fotocamera.

Quando il QuickTake 200 fu lanciato, entrarono in gioco due forze che sostanzialmente condannarono la linea della fotocamera. Uno era che i produttori di fotocamere a pellicola affermati stavano uscendo con le proprie fotocamere digitali e i consumatori gravitavano verso quei dispositivi. L’altra grande forza è stata il ritorno del co-fondatore di Apple Steve Jobs come CEO nel 1997. Ha dato l’ordine di chiudere le attività non informatiche di Apple, inclusa la linea QuickTake.

Oggi molte persone non sanno nemmeno dell’esistenza delle fotocamere Apple QuickTake. Tuttavia, è considerata da altri una pietra miliare nella fotografia digitale di consumo. Anche la rivista Time ha inserito Apple QuickTake 100 nella sua lista dei 100 migliori gadget di sempre nel 2010. A quel tempo, Apple aveva lanciato la sua linea di iPhone dove ha posto molta enfasi sul software e sull’hardware della fotocamera digitale. La fotocamera dell’iPhone ha sicuramente un debito con i prodotti QuickTake, anche se alla fine non sono stati apprezzati dal pubblico.