Il Blu-ray è l’ultimo formato di disco ottico? Qual è il prossimo?

C’è un futuro per i dischi ottici con l’avvento delle piattaforme di gioco digitali e dei servizi di streaming? I dischi Blu-ray si bloccano, ma per quanto tempo? I dischi Blu-ray saranno l’ultimo formato ottico o saranno sostituiti da un altro?

I lettori Blu-ray appartengono al passato

Nel 2019, Samsung ha smesso di produrre i suoi lettori Blu-ray e, con il passare del tempo, trovare un nuovo lettore diventa sempre più difficile. Inoltre, pochi desktop o laptop predefiniti sono dotati di unità ottiche. Quindi, se hai una raccolta di dischi Blu-ray da riprodurre, non hai molte opzioni per riprodurli.

Questo a meno che non acquisti una console Xbox o PlayStation di generazione attuale o precedente. Poiché i dischi Blu-ray sono il formato standard per i videogiochi per console, la produzione di dischi continuerà almeno finché queste console saranno rilevanti.

Blu-ray non è morto (ancora)

Mentre i lettori standalone sono in declino, i film Blu-ray continuano a essere rilasciati. Rimangono l’unico modo per i cinefili di assemblare una copia di un film per la visione domestica che non scomparirà dall’oggi al domani. Mentre probabilmente puoi trovare i film più popolari su uno dei popolari servizi di streaming, i film più oscuri sono disponibili solo tramite acquisto digitale o su disco. Gli acquisti digitali non sono adatti per l’archiviazione di una raccolta, poiché i loro server potrebbero non funzionare a un certo punto. Sony, ad esempio, ha annunciato nel luglio 2022 che diversi titoli acquistati dal PlayStation Store sarebbero scomparsi a causa di accordi di licenza.

È anche facile dimenticare che la tecnologia Blu-ray ha ricevuto un aggiornamento nel 2015 con l’introduzione dei dischi Blu-ray UHD 4K. Al momento della scrittura, la capacità massima del disco Blu-ray è di 128 GB, sebbene questa sia la versione da 100 GB che fornisce giochi e film.

I dischi Blu-ray offrono una delle capacità di archiviazione per GB più economiche, più o meno pari allo spazio di archiviazione del disco rigido più conveniente, ma senza la complessità meccanica e il tasso di errore che ne derivano.

Mentre la velocità di Internet aumenta rapidamente, un disco Blu-ray da 100 GB è veloce quanto la fibra gigabit, molto più veloce della maggior parte delle connessioni Internet domestiche in tutto il mondo. I tipici flussi 4K utilizzano fino a 40 Mbps nella fascia alta, ma anche in questo caso offrono video molto più compressi a un bitrate inferiore rispetto ai Blu-ray.

Lungi dall’essere obsoleti, i dischi Blu-ray svolgono ancora un ruolo importante nell’archiviazione finché la tecnologia delle unità a stato solido (SSD) rimane piccola e costosa e le velocità di connessione a Internet sono molto più lente rispetto all’installazione di qualsiasi cosa da un disco.

Ci sono dischi più grandi

Che ci crediate o no, in realtà c’era un successore Blu-ray in fase di sviluppo. Conosciuto come HVD o  Holographic Versatile Disc , offre capacità fino a 6 TB. Era in fase di sviluppo già nel 2010, ma le condizioni di mercato e l’eventuale fallimento della società responsabile dello sviluppo della tecnologia HVD hanno posto fine al progetto.

Sebbene questo successore commerciale non sia mai diventato un prodotto reale, ciò non significa che nessuno stia lavorando su dischi ottici migliori. I dischi ottici, se realizzati con il materiale giusto, potrebbero teoricamente durare oltre un secolo. Questo li rende desiderabili per scopi di archiviazione. Nel 2018, gli scienziati hanno annunciato di aver sviluppato un disco ottico da 10 TB con una durata teorica di 600 anni .

Nel 2020, Sony (che ha sviluppato Blu-ray) ha annunciato il suo sistema di archiviazione ottica di terza generazione . Questi dispositivi ottici lato server utilizzano cartucce disco da 5,5 TB ciascuna per velocità di lettura fino a 3 Gbps e velocità di scrittura di 1,5 Gbps. Chiaramente, c’è ancora abbastanza spazio per fare qualcosa di molto più grande e veloce dei dischi Blu-ray nel mercato commerciale.

Film 8K ​​e giochi più grandi in arrivo

Sebbene il Blu-ray possa essere “solo” veloce come la fibra gigabit, anche le dimensioni del supporto non si fermano. Ad un certo punto in futuro saranno disponibili filmati 8K, che è quattro volte la risoluzione di 4K, che a sua volta è quattro volte la risoluzione di 1080p. Lo streaming di questo contenuto sarà una sfida e scaricarlo sull’unità locale sarà ingombrante.

Anche i videogiochi stanno crescendo di dimensioni e, sebbene un gioco possa essere semplicemente caricato su più dischi, il nuovo standard di supporti ottici con velocità di lettura molto più elevate può consentire solo l’installazione parziale di un gioco su un SSD e l’avvio rapido. sezioni imminenti del gioco in background durante il gioco.

Ci saranno altri dischi ottici?

Anche se pensiamo che i dischi ottici abbiano ancora un ruolo futuro nel mondo dei consumatori, se li vediamo effettivamente dipende da diversi fattori.

In primo luogo, qualcuno dovrà sviluppare una spinta che offra vantaggi così evidenti rispetto alle alternative da attirare gli investitori. In secondo luogo, la fiducia nel futuro dei contenuti completamente digitali deve uscire dall’attuale clamore. La perdita di accesso ai contenuti e le interruzioni dei servizi possono indurre le persone a pensarci due volte prima di investire completamente in un mondo senza unità offline. In terzo luogo, i dispositivi di archiviazione a stato solido devono rimanere troppo costosi in confronto.

Pensiamo che l’ultimo fattore sia forse il meno plausibile. La memoria a stato solido beneficia dello stesso aumento esponenziale delle prestazioni e della densità delle altre tecnologie dei semiconduttori. Le unità a stato solido soffrono di “bit rot” in cui le cariche elettriche che rappresentano i dati si dissipano nel tempo se l’unità non è accesa, ma se vengono accese ogni pochi anni dovrebbero durare quanto l’utente medio. loro hanno bisogno. Se gli SSD diventano abbastanza economici, in futuro potremmo vedere film e giochi spediti su cartucce di sola lettura o semplicemente memoria flash USB.