Perché dovresti smettere di usare la navigazione GPS

La navigazione turn-by-turn su telefoni e dispositivi GPS dedicati ha reso molto più facile viaggiare. Tuttavia, l’affidamento alla navigazione GPS ha un costo: in realtà non impari mai come arrivare da nessuna parte. Questo é un problema.

Il bene e il male del GPS

Il mio mondo è cambiato quando il mio HTC Eris ha ricevuto un aggiornamento per abilitare la navigazione turn-by-turn in Google Maps. Sono sempre stato comicamente pessimo nella navigazione. Anche i luoghi in cui sono stato decine di volte possono sfuggire alla mia memoria. Quindi avere un dispositivo GPS in tasca mi ha dato molta sicurezza per viaggiare.

Il problema è che, mentre questo mi ha reso più facile spostarmi, in realtà non mi ha aiutato a migliorare la navigazione. Possiamo essenzialmente “disattivare” il nostro sistema di navigazione interno quando utilizziamo la navigazione GPS. Non devi prestare molta attenzione alle strade e ai punti di riferimento quando li superi. Quando è il momento di fare una mossa, verrai avvisato.

Di recente, ho fatto uno sforzo concertato per fare meno affidamento sulla navigazione GPS. A volte inizierò letteralmente a guidare e vedrò cosa succede. Altre volte cercherò prima la mia destinazione su Google Maps per creare una mappa mentale nella mia testa. Se mi perdo, posso tirare fuori il telefono per ritrovare la strada. Ho notato un miglioramento delle mie capacità di navigazione, ma perché?

Sostenuto dalla scienza

Quella mappa mentale che ho menzionato è una delle due strategie che usiamo per navigare. È il “metodo della memoria spaziale”, in cui impari la posizione delle cose per formare una mappa dell’ambiente nella tua testa. Il secondo metodo è la “strategia stimolo-risposta”, che consiste nel memorizzare una sequenza di eventi. Svolta a sinistra, guida per cinque miglia, svolta a destra alla stazione di servizio, ecc.

Uno studio è stato condotto su 50 adulti di età compresa tra 19 e 35 anni. Erano tutti “guidatori regolari”, nel senso che guidavano almeno 4 giorni alla settimana a Montreal, in Canada. Non c’era alcun requisito per l’uso precedente del GPS. Ai partecipanti sono stati dati una serie di test che chiedevano loro di ricordare gli oggetti alla fine dei percorsi.

Non sorprende che coloro che hanno utilizzato la “strategia stimolo-risposta” abbiano commesso più errori quando erano necessari punti di riferimento per ricordare i percorsi. Tuttavia, nei test in cui i punti di riferimento erano nascosti, hanno ottenuto risultati migliori rispetto alle persone del “metodo della memoria spaziale”.

Tre anni dopo, 13 dei partecipanti sono stati nuovamente testati. Coloro che hanno fatto molto affidamento sul GPS sin dai primi test hanno avuto un declino più marcato della memoria spaziale. In altre parole, erano peggiorati nell’usare i punti di riferimento come riferimenti per la navigazione. Non stavano usando quella parte del loro cervello con la navigazione GPS.

Liberati dal GPS

Mentre alcune persone sono naturalmente più brave a navigare, è come molte cose nella vita: hai solo bisogno di pratica. Il GPS è come le rotelle su una bicicletta. Sicuramente rendono più facile andare in bicicletta, ma non devi esercitarti a bilanciare. Quando le ruote di allenamento si staccano, scendi.

Se non navighi mai senza l’aiuto del GPS, stai facendo affidamento su di esso. Più lo usi, più ne hai bisogno. Ecco perché è importante abbandonare il GPS di tanto in tanto e navigare secondo le tue condizioni. Forse ti perdi più spesso, ma anche questa è una grande esperienza di apprendimento.

Inoltre, cosa succede quando sei fuori dalla portata del segnale cellulare e non puoi utilizzare la navigazione GPS? Non è una posizione divertente in cui trovarsi. Anche quando si utilizza il GPS, è importante prestare attenzione all’ambiente circostante.

Senti, ho capito, la navigazione GPS è incredibile e non so se potrei farne a meno. Tuttavia, non voglio richiamare Google Maps per ogni piccolo viaggio per il resto della mia vita. Dovresti essere in grado di spostarti nella tua città senza l’aiuto del GPS. Ci sto lavorando, e forse dovresti farlo anche tu.