Perché Tyron Woodley non è un grande peso welter di tutti i tempi

Tyron Woodley è stato descritto dal commentatore UFC Joe Rogan come uno dei migliori pesi welter di tutti i tempi. Lo stesso “Prescelto” e persino il passato avversario Kamaru Usman, lo hanno entrambi salutato come il più grande 170 libbre nella storia delle MMA. Sfortunatamente, nella stanza c’è un elefante a forma di Georges-St Pierre.

Mentre Tyron Woodley è un ex campione dei pesi welter UFC con diverse difese del titolo di successo, il suo record merita più attenzione. A un esame più attento, diventa più chiaro che non solo non è il GOAT dei pesi welter, ma potrebbe anche non essere affatto uno dei più grandi pesi welter della storia.

È stato sicuramente un combattente d’élite durante i suoi anni al vertice, ma il suo lavoro non è così impressionante come potrebbe sembrare. Quindi, in che modo esattamente un ex campione con tre difese del titolo di successo e un mantenimento non è uno dei più grandi 170 libbre mai visti?

Analizzando il regno del campionato di Tyron Woodley

Il mandato di Tyron Woodley come campione dei pesi welter della promozione è iniziato all’UFC 201. Era su una serie di due vittorie consecutive e aveva in programma di affrontare l’ allora campione in carica , Robbie Lawler. “The Chosen One” ha impiegato solo due minuti per segnare una vittoria, ottenendo un destro in overhand per spegnere le luci di Lawler.

È stata una vittoria di qualità che ha incoronato Woodley come il nuovo re dei pesi welter UFC. Quindi, dopo aver conquistato il titolo in modo enfatico, come ha affermato il suo nuovo regno sulla divisione? Ha cercato di affermarsi sconfiggendo uno dei migliori contendenti o ha chiamato Georges St-Pierre, che era appena tornato da una pausa di tre anni? Purtroppo ha optato per quest’ultimo.

Ancora peggio, ha anche sfidato Nick Diaz, che a quel punto era in pausa di due anni e una serie di tre incontri senza vittorie composta da due sconfitte e un no-contest. Tutto questo dopo aver vinto il titolo. Ha portato molti a etichettare Woodley come autorizzato, poiché spesso ha licenziato il contendente numero uno Stephen Thompson.

Ma, come avrebbe voluto il destino, non avrebbe combattuto i suoi soldi. Invece, l’UFC lo ha costretto ad affrontare “Wonderboy”, i cui colpi d’élite hanno creato un divertente scontro stilistico con il wrestling di Woodley. Quindi la sua prima difesa del titolo è stata una vittoria decisiva che non ha lasciato dubbi nella mente di nessuno su chi fosse il 170 libbre più dominante?

Sfortunatamente, era tutt’altro. I due uomini si sono affrontati a UFC 205 e sono entrati in guerra, guadagnandosi gli onori di Fight of the Night in rotta verso un pareggio di maggioranza . Sebbene l’incontro sia stato abbastanza divertente, non c’è stato alcun vincitore e “The Chosen One” ha lasciato l’arena senza una difesa del titolo di successo.

Woodley riuscì a malapena a impedire a Thompson di togliergli la cintura. Quindi, i due uomini erano programmati per una rivincita. A UFC 209, Tyron Woodley ha difeso con successo il suo titolo per la prima volta, ma l’incontro è stato ampiamente criticato per la sua mancanza di azione.

Nessuno dei due ha fatto nulla di degno di nota, ed è stato criticato come uno dei peggiori combattimenti per il titolo nella storia della promozione. Ma Woodley si è aggiudicato la vittoria con decisione a maggioranza e ha continuato ad affrontare Demian Maia in un altro affare a basso volume e altamente criticato. Tuttavia, è uscito vittorioso per decisione unanime.

Ma la vittoria è invecchiata male poiché il brasiliano ha successivamente perso i suoi due periodi successivi, con le sue uniche vittorie arrivate contro due nemici non classificati in Lyman Good e Anthony Rocco Martin, e l’allora numero 11 in classifica Ben Askren. In seguito, ha perso due incontri consecutivi prima di lasciare l’UFC.

Allo stesso modo, anche la successiva vittoria di Woodley, che arrivò contro l’allora imbattuto Darren Till, invecchiò male. “The Chosen One” ha ottenuto una vittoria dominante , eliminando “The Gorilla” e presentandolo al secondo round non solo per difendere il suo titolo per la terza volta, ma anche per guadagnarsi la cintura nera di jiu-jitsu brasiliano.

Sfortunatamente, la vittoria merita un esame più approfondito. La sconfitta di Till contro Woodley è stata la prima di una serie di 1-5 culminata con l’inglese che ha chiesto il suo rilascio dalla promozione. Ha anche segnato l’ultima vittoria della carriera di Woodley.

Con un regno del titolo composto da un pareggio, due difese del titolo poco brillanti e solo un’impressionante difesa del titolo, è davvero uno dei più grandi pesi welter di tutti i tempi?

Non ha una serie di vittorie memorabili nell’UFC e la sua corsa alla difesa del titolo è peggiore di quella di Pat Miletich, Matt Hughes, Georges St-Pierre e Kamaru Usman.

La serie di sconfitte di Tyron Woodley

Forse ciò che ha offuscato in modo più evidente l’eredità di Tyron Woodley è il modo in cui ha lasciato l’UFC. È uscito dalla promozione con una serie di quattro sconfitte consecutive, rendendolo l’unico campione dei pesi welter oltre a Robbie Lawler – da cui non ci si aspettava nemmeno che vincesse il titolo – ad avere quattro sconfitte consecutive nella divisione.

Anche Johny Hendricks, il cui declino è stato il più netto possibile , non ha mai subito quattro perdite consecutive a 170 sterline. Questo non è nemmeno il caso di Carlos Newton, il cui record è di 16-14. Ma non è solo che Tyron Woodley ha perso quattro incontri di fila , è anche la natura di quelle sconfitte e il loro contesto.

Non ha vinto un solo round in nessuna di quelle sconfitte, il che significa che ha perso 16 round consecutivi, pur essendo finito nei suoi ultimi due periodi. La sua improvvisa ondata di perdite è dovuta al fatto che il resto della divisione ha identificato i buchi evidenti nel suo gioco. Nonostante le sue credenziali di wrestling d’élite, Tyron Woodley non ha lottato in modo coerente.

Temeva di esaurirsi, quindi si è evoluto in un counterpuncher a basso volume. Sfortunatamente, non aveva varietà nei suoi colpi e praticamente nessun altro setup per la sua mano controdestra, oltre a indietreggiare in linea retta per creare il tempo e lo spazio necessari per sferrare pugni con leva e potenza.

Ciò, tuttavia, significava che era abbastanza facile indietreggiare fino alla recinzione, dove i suoi pugni potevano essere soffocati e non avrebbe avuto nessun altro posto dove indietreggiare. La sua mancanza di gioco di gambe laterali significava che era un bersaglio facile in quelle posizioni. E senza jab o qualsiasi altro strumento di gestione della distanza, non poteva valutare la sua portata.

Quindi, quando ha affrontato Kamaru Usman, è stato facilmente appoggiato alla recinzione e vittima di bullismo in clinch . Lo stesso accadde quando affrontò Gilbert Burns , un wrestler peggiore di lui. Anche Colby Covington ha replicato alla perfezione questo piano di gioco. Quindi, quando Tyron Woodley ha affrontato Vicente Luque, aveva bisogno di un cambiamento.

È uscito molto più aggressivo contro il brasiliano, cercando di lottare e tirare pugni. Ma non è servito a niente. È stato scosso oltre il recupero durante uno scambio e si è sottomesso entro tre minuti.

Prima, le sue perdite erano dovute ai suoi inconvenienti strategici e tattici. Ma contro Luque, Woodley ha scoperto che semplicemente non era abbastanza bravo per vincere contro il nuovo raccolto di 170 libbre.