Perché il Pro Bowl è diventato meno popolare? Esplorando le ragioni dietro la caduta dell’evento NFL

Il Pro Bowl è considerato il figliastro dai capelli rossi delle vetrine delle stelle dello sport professionistico nordamericano, e ad esso possono essere attribuiti vari motivi.

Sebbene essere nominato per uno di essi sia uno dei più grandi successi che un giocatore possa ottenere, di solito non ha mai avuto lo stesso fascino degli NBA, MLB e NHL All-Star Games. Ma perché è così?

Ecco alcune ragioni dietro il declino e l’attuale stato orrendo del Pro Bowl.

1) Tempistica

I giochi NBA, MLB e NHL All-Star hanno tutti una cosa in comune: si svolgono nel mezzo delle rispettive stagioni. Ciò significa che nel momento in cui si avvicina l’evento, i fan sono ancora coinvolti nell’azione.

E poi c’è il Pro Bowl. Poiché il calcio è per sua natura uno sport fisicamente più impegnativo, soprattutto a rischio di traumi cerebrali, si è svolto a fine stagione. Fino al 2009 ciò significava la settimana successiva al Super Bowl ; poi dal 2010 in poi è stato spostato alla settimana prima. Ma quel cambiamento creò un altro problema…

2) Mancanza di potere da star

Per aumentare l’interesse per il Pro Bowl, la NFL annunciò nel 2009 che avrebbe spostato l’edizione della stagione alla settimana successiva al Super Bowl. Sebbene ciò avesse lo scopo di aumentare l’interesse dei fan, finì per limitare il numero e la qualità dei giocatori partecipanti.

Innanzitutto, i candidati degli Indianapolis Colts e dei New Orleans Saints non potevano partecipare per paura di subire gravi infortuni prima del Super Bowl XLIV. Ciò includeva artisti del calibro dei quarterback stellari Peyton Manning e Drew Brees.

Ma l’accusa più recente contro questa nozione è arrivata nell’edizione 2022-23. Con Patrick Mahomes e i suoi Kansas City Chiefs impegnati con il Super Bowl LVII, Josh Allen infortunato e Joe Burrow che sceglieva di saltare, l’AFC fu costretta a trovare alternative – e una di loro finì per essere Tyler Huntley , il quarterback di riserva dei Baltimore Ravens. È stato accolto con molta derisione.

3) Formato poco interessante

Parlando del Pro Bowl 2023, il suo nuovo formato ha rappresentato l’ultimo tentativo di rivitalizzare l’evento.

Prima di allora, il Pro Bowl era una normale partita di tackle football che teoricamente contrapponeva i migliori dell’AFC ai migliori dell’NFC. Ma nel 2013 le cose sono cambiate.

Le conferenze furono eliminate e invece sarebbero state scelte una coppia di leggende per redigere i roster. Durò solo tre stagioni prima che tornasse il vecchio formato.

Poi, dal 2022-23 in poi, la NFL ha deciso di assumere la Omaha Productions di Peyton Manning per rinnovare nuovamente l’evento. Ciò che è accaduto può essere generosamente descritto come un tentativo piuttosto scarno di emulare l’All-Star Weekend dell’NBA.

I Pro Bowl Games, come vengono chiamati, includono golf, dodgeball e flag football, tra gli altri, ponendo meno enfasi sull’aspetto fisico di questo sport. Finora, tuttavia, l’accoglienza dei fan è stata, nella migliore delle ipotesi, contrastante, con alcuni che l’hanno definita una presa di soldi.