Perché Kevin McHale è stato licenziato dagli Houston Rockets? Esplorata la storia dietro a James Harden che ha licenziato un allenatore

La guardia stellare dei Philadelphia 76ers James Harden si è guadagnata la reputazione di essere difficile da gestire durante i suoi 14 anni di carriera NBA.

Dopo essere uscito con la forza da Houston e Brooklyn negli ultimi anni, secondo quanto riferito Harden è ora disposto a fare tutto il necessario per essere scambiato da Philly. Ciò accade quando Harden ha reso noto pubblicamente di essere frustrato con il presidente dei Sixers Daryl Morey per le trattative per l’estensione massima del contratto fallite.

Dato il suo curriculum, pochi sono rimasti sorpresi dall’ultima richiesta di scambio di Harden, incluso il suo ex allenatore dei Rockets, Kevin McHale :

“Sì, non così tanto”, ha detto McHale a Heavy Sports.

McHale ha allenato Harden a Houston dal 2012 al 2015 prima di essere licenziato per sole 11 partite nella stagione 2015-16. I Rockets hanno iniziato 4-7 all’epoca dopo aver raggiunto le finali della Western Conference 2015 nella stagione precedente. Tuttavia, secondo McHale, lo scarso inizio di Houston è stato dovuto a un deliberato tentativo di tank di Harden.

McHale ha detto che l’animosità di Harden nei suoi confronti è iniziata in Gara 6 delle semifinali occidentali del 2015 contro i LA Clippers. I Clippers erano in vantaggio di 3-2 sui Rockets nel momento in cui McHale ha deciso di mettere in panchina Harden nel quarto quarto.

Houston ha continuato a vincere Gara 6 e Gara 7 per avanzare alle finali della conferenza. Tuttavia, secondo McHale, Harden non l’ha mai lasciato andare. Di conseguenza, Harden si sarebbe presentato al campo di addestramento fuori forma e avrebbe fatto uno sforzo minimo per far licenziare il suo allenatore:

“L’anno successivo è venuto al campo, era grasso e non aveva voglia di giocare, e sono stato licenziato (11) partite nella stagione”, ha detto McHale.

«Aveva un piano.»

Durante il suo mandato a Houston, compreso un anno prima dell’arrivo di Harden, McHale ha chiuso con un rispettabile record di allenatore di 193-130 (.598). Tuttavia, deve ancora ricevere un’altra opportunità di allenatore da quando è stato licenziato dai Rockets nel 2015.

Kevin McHale difende Daryl Morey durante una faida con James Harden

Durante la sua intervista con Heavy Sports, Kevin McHale ha anche parlato di Daryl Morey, che era il direttore generale dei Rockets durante la sua permanenza a Houston.

McHale ha difeso Morey dalle recenti accuse di aver mentito a James Harden nelle trattative contrattuali. McHale ha invece affermato che è probabile che la proprietà dei Sixers abbia deciso di non offrire a Harden una proroga massima:

“Sono stato coinvolto in un milione di incontri come allenatore e GM e, sai, i giocatori sentono quello che vogliono sentire molte volte. E Daryl è intelligente”, ha detto McHale.

Lui continuò:

“La mia opinione generale sulla cosa è che penso che Daryl sia davvero legato a James, ma penso che la proprietà lo abbia guardato. Ammettiamolo: se il proprietario ti guarda e dice: “Stiamo firmando quel tizio”, stai firmando quel tizio. La storia è finita. E se il proprietario ti guarda e dice: “Non stiamo firmando quel tizio”, non lo stai firmando.

“James voleva una grossa proroga da Philly, e Philly non gliela concedeva, e questa non è una decisione di Daryl. Daryl ne ha una parte, ovviamente, ma questa è una decisione del proprietario.

McHale ha quindi sparato a James Harden. Ha detto che la scarsa prestazione ai playoff di Harden in Gara 7 delle semifinali della Eastern Conference contro Boston potrebbe aver avuto un ruolo nella decisione di Philly. Harden ha chiuso con appena nove punti con il 27,3% di tiri in quella partita mentre i Sixers sono stati eliminati 112-88:

“Quindi (Harden) era davvero arrabbiato, dicendo che Daryl gli aveva mentito, ma, sai, forse hanno visto Gara 7 contro i Celtics e hanno detto: ‘Non mi interessa.'” Ha detto McHale.

McHale ha concluso dicendo che Morey è un duro negoziatore, quindi James Harden potrebbe dover aspettare un po’ prima di trovare una nuova casa:

“Penso che Daryl avrebbe probabilmente cercato di estenderlo e mantenere tutto felice”, ha detto McHale. “Ma per quanto riguarda lo scambio, sai, Daryl diventa testardo. Sarà interessante.”