Chi è il giocatore NFL più anziano ad essere scelto?

La NFL è un vero gioco per giovani, con un’età media dei giocatori del campionato di 25,6 anni. Tuttavia, ci sono state eccezioni degne di nota che non solo hanno superato le avversità, ma hanno anche iniziato la loro carriera professionale in un momento in cui la maggior parte delle persone appendeva i tacchetti al chiodo.

Ci sono stati alcuni casi degni di nota di giocatori anziani presi nella storia del draft NFL. Il giocatore più anziano preso nel draft della NFL fino ad oggi è il quarterback Chris Weinke, scelto dai Carolina Panthers nel quarto round del draft del 2001.

Weinke ha compiuto 29 anni prima del suo debutto, avendo 28 anni e 264 giorni quando è stato selezionato dai Panthers. Weinke ha intrapreso un percorso non convenzionale verso la NFL: inizialmente ha iniziato a giocare a baseball a livello professionistico, quindi ha iniziato la sua carriera calcistica più tardi rispetto ad altri.

Dopo essere stato selezionato dai Toronto Blue Jays nel secondo turno del Draft MLB del 1990, Weinke ha giocato nelle leghe minori per sei anni prima di giocare in Triple-A con i Syracuse Chiefs. Successivamente, ha deciso di iscriversi alla Florida State nel 1997.

Weinke è diventato il più anziano vincitore dell’Heisman Trophy nel 2000 dopo aver guidato lo stato della Florida a un campionato nazionale un anno prima. Durante la stagione 2000, Weinke completò 33 passaggi di touchdown e lanciò 11 intercettazioni. Nel quarto giro del Draft 2001, i Panthers lo scelsero con la 106esima scelta assoluta.

La carriera di Weinke nella NFL non è mai stata all’altezza dei suoi successi al college, ma ha lasciato il segno come una delle scelte al draft più distintive di sempre. In 29 presenze in carriera con i Panthers e i San Francisco 49ers , è riuscito solo a 15 tiri di touchdown con 26 intercettazioni nella NFL.

Quando Weinke si unì ai Panthers come debuttante, aveva un triste record di 1-14 come QB titolare. Non ha avuto un’altra possibilità per iniziare fino a quando non è stato rilasciato nel 2006. Più tardi, nella stagione 2007, ha firmato un breve contratto di un anno per giocare per i Niners.

Weinke è a pari merito con Geno Smith per il quinto maggior numero di touchdown su corsa da parte di un quarterback esordiente, con sei, nonostante la sua carriera tranquilla nella NFL. Chris Weinke è ora un coordinatore co-offensivo presso la Georgia Tech.