Chi potrebbe unirsi a Frankie Edgar nella classe della UFC Hall of Fame del 2024?

Lo scorso fine settimana è stato annunciato l’annuncio che l’ex campione dei pesi leggeri Frankie Edgar sarebbe entrato nella Hall of Fame della UFC entro la fine dell’anno.

Frankie Edgar non sarà l’unico ingresso nella UFC Hall of Fame nel 2024, ovviamente, quindi chi altro potrebbe unirsi a “The Answer”?

La promozione tende a inserire ogni anno un combattente – o un incontro – nelle cinque ali della sua Hall of Fame, e probabilmente possiamo supporre che Edgar si dirigerà verso l’ala Modern.

Quindi, con quello spazio occupato, ecco alcuni suggerimenti per gli altri ingressi nella Hall of Fame dell’UFC nel 2024.

Ala dei pionieri: Frank Mir – ex campione dei pesi massimi UFC

L’ala dei Pionieri della UFC Hall of Fame è un po’ difficile da classificare, semplicemente nessuno nella promozione ha spiegato cosa costituisce esattamente un “pioniere”.

Pertanto, l’ala presenta le prime stelle delle MMA come Royce Gracie e Don Frye insieme ad artisti del calibro di Antonio Rodrigo Nogueira e Anderson Silva , entrambi ritiratisi relativamente di recente.

In sostanza, sembra che la promozione consideri come un pioniere qualsiasi combattente che abbia iniziato a competere durante l’era del boom pre-TUF.

Con questo in mente, una scelta ovvia da inserire quest’anno potrebbe essere l’ex campione dei pesi massimi Frank Mir .

Debuttando nell’ottagono nel 2001 da giovane dal volto fresco, Mir si guadagnò rapidamente la reputazione per le sue abilità di sottomissione seriamente pericolose.

Ha presentato artisti del calibro di Pete Williams e Tank Abbott e, nel 2004, ha spezzato il braccio dell’allora imbattuto Tim Sylvia per rivendicare il titolo vacante dei pesi massimi.

Un brutto incidente in moto costrinse Mir a lasciare la corona senza una sola difesa, e quando tornò due anni dopo e perse due dei suoi primi tre incontri, sembrava che la sua carriera fosse finita.

Il 2008, però, lo ha visto tornare in forma. Ha presentato l’ex star della WWE Brock Lesnar con un kneebar nel debutto nell’ottagono di Lesnar, poi è diventato il primo combattente a mettere KO Nogueira, vincendo il titolo provvisorio dei pesi massimi.

Mir non è riuscito a unificare i titoli in una rivincita con Lesnar, ma è rimasto vicino al vertice della divisione fino alla sua partenza nel 2016, ottenendo grandi vittorie su giocatori del calibro di Cheick Kongo, Mirko Cro Cop, Roy Nelson e Antonio Silva.

Dato che detiene ancora il record per il maggior numero di vittorie per sottomissione nella storia dei pesi massimi UFC e ha combattuto contro il who’s who della sua generazione, inserire questo ex campione nella Hall of Fame sembra un gioco da ragazzi.

#2. Ala dei contributori: “Big” John McCarthy – ex arbitro UFC

L’ala dei Contributori della Hall of Fame presenta figure importanti nella storia dell’UFC che in realtà non hanno messo piede all’interno dell’ottagono.

Sebbene artisti del calibro di Art Davie, Marc Ratner e Joe Silva non fossero combattenti, è giusto dire che hanno lasciato il segno nella promozione.

Una buona scelta per un ingresso in quest’ala nel 2024, quindi, potrebbe essere un uomo che non fosse un combattente, ma che sia entrato nell’ottagono più della maggior parte dei combattenti già entrati nella Hall – il leggendario arbitro ‘Big’ John McCarthy .

Dopo aver trascorso del tempo come ufficiale presso la polizia di Los Angeles, “Big John” è apparso per la prima volta nell’ottagono di UFC 2, diventando poi un punto fermo degli eventi per quasi tre decenni.

McCarthy si è ritirato dall’incarico di arbitrato nel 2018 e ora funge da commentatore a colori per Bellator MMA , qualcosa che potrebbe significare che gli alti vertici dell’UFC sono acidi con lui.

Tuttavia, in questo caso, dovrebbero guardare oltre la sua associazione con un rivale e inserirlo comunque nella Hall of Fame.

McCarthy è stato riconosciuto per anni come il miglior arbitro del gioco, ma soprattutto è stato anche in parte responsabile dei cambiamenti radicali avvenuti in questo sport.

Non solo “Big John” ha assicurato che le interruzioni degli arbitri diventassero una fine accettabile per i combattimenti nell’ottagono, ma ha anche contribuito a creare le Regole unificate delle MMA, che sono state adottate nel 2001 e sono ancora utilizzate oggi.

In sostanza, ci sono poche figure influenti nella storia dell’UFC come McCarthy e, nonostante la sua relazione con Bellator, appartiene alla Hall of Fame.

#3. Ala di combattimento: Conor McGregor contro Nate Diaz – UFC 202

L’ala da combattimento della UFC Hall of Fame presenta alcuni dei più grandi incontri mai avvenuti nell’ottagono e quindi, naturalmente, più di qualsiasi altra ala, ci sono un numero enorme di potenziali iscritti ogni anno.

Potrebbe, quindi, avere senso partecipare a un incontro più vecchio come Tito Ortiz contro Frank Shamrock o fare in modo che Weili Zhang contro Joanna Jedrzejczyk sia il primo incontro femminile a unirsi all’ala.

Tuttavia, con Nate Diaz ormai fuori dalla promozione e la carriera attiva di Conor McGregor che sembra essersi fermata, potrebbe avere senso introdurre il loro leggendario secondo incontro, avvenuto nell’estate del 2016.

Una volta votato come il più grande incontro nella storia dell’UFC, “The Notorious” e il vincitore del TUF 5 si sono affrontati e si sono scontrati per cinque round consecutivi.

All’inizio sembrava che i calci bassi e le mani sinistre pesanti di McGregor avrebbero avuto la meglio, ma man mano che il combattimento andava avanti, Diaz ha preso il sopravvento, trasformando il procedimento in una vera guerra di fogna avanti e indietro.

Alla fine, l’irlandese ha preso una decisione divisa che ha lasciato ogni fan sperare in un incontro di trilogia che, sfortunatamente, non è mai arrivato.

Tuttavia, anche se le possibilità che si verifichi quel terzo incontro siano ora tra scarse e nulle, sarebbe una giusta consolazione per l’UFC inserire questo incontro nella Hall of Fame.

Se non altro, sarebbe estremamente divertente vedere McGregor e Diaz condividere un palco durante la cerimonia di introduzione – e non sarebbe una sorpresa vedere un combattimento improvvisato della trilogia accadere lì e poi.

#4. Premio Forrest Griffin Community: Molly McCann – contendente dei pesi mosca UFC

La Hall of Fame dell’UFC non riconosce solo i risultati ottenuti all’interno dell’ottagono. Riconosce inoltre il lavoro svolto dai combattenti al di fuori delle competizioni, premiando il lavoro di beneficenza e di volontariato e i risultati che ha nella comunità.

Pertanto, non potrebbe esserci scelta migliore per il Forrest Griffin Community Award del 2024 dell’attuale contendente dei pesi mosca Molly McCann .

“Meatball” è attualmente su due sconfitte consecutive, e ci sono tutte le possibilità che il suo prossimo incontro, previsto per il 3 febbraio, potrebbe essere l’ultimo nell’ottagono se dovesse cadere per sconfitta.

Tuttavia, nessuno potrebbe mai criticare il suo lavoro al di fuori dell’ottagono. Non solo la nativa di Liverpool lavora come ambasciatrice della salute mentale presso la John Moores University , ma è anche coinvolta nella raccolta fondi per i senzatetto insieme all’Everton FC.

Ancora più importante, però, McCann è anche fortemente coinvolto in un’organizzazione di beneficenza chiamata Weapons Down Guanti Up , che sta cercando di ridurre il crimine con coltello nelle strade di Liverpool.

Dato che è risaputo che il suo lavoro di beneficenza non si ferma, anche quando è al campo di combattimento, “Meatball” sarebbe una scelta meritata per questo premio Hall of Fame.