Chi sono i membri della banda di Gilbert Goons? L’attività criminale spinge alla creazione di un comitato tra i ripetuti attacchi di adolescenti

I ricorrenti attacchi di adolescenti da parte di un gruppo chiamato “Gilbert Goons” nella città di Gilbert, in Arizona, hanno spinto il consiglio comunale a votare per creare un sottocomitato martedì. Diversi genitori e membri della comunità hanno chiesto la creazione di un comitato per affrontare la crescente violenza adolescenziale.

Secondo i post sui social media, i documenti della polizia e i documenti del tribunale, le aggressioni sono avvenute fuori dalle catene di fast food, dai parcheggi dei centri commerciali, dalle feste in casa e dai parchi. Negli ultimi tempi, i loro attacchi sono diventati molto più violenti, intimidendo e minacciando le loro vittime di rimanere in silenzio.

Immagini e filmati pubblicati sulle piattaforme di social media mostravano i Gilbert Goons che picchiavano, prendevano a calci e picchiavano altri adolescenti. A volte vengono visti anche usare i tirapugni.

Sottocommissione in formazione mentre sorgono nove casi di violenza adolescenziale presumibilmente riguardanti i Gilbert Goons

La decisione di creare una sottocommissione è arrivata dopo che il dipartimento di Gilbert Polcie ha rivelato di occuparsi di nove episodi di violenza adolescenziale. Quattro di questi casi sono stati riaperti di recente, mentre gli altri sarebbero stati aperti di nuovo. Katey McPherson, una residente della East Valley, si è rivolta al consiglio comunale di Gilbert martedì e ha detto:

“I nostri giovani chiedono aiuto”.

Il capo della polizia Michael Soelberg ha detto durante l’incontro:

“Stiamo esaminando ogni dettaglio dei nostri passati casi di aggressione e arresti che hanno coinvolto giovani per determinare se ci sono connessioni, correlazioni e quali sono le relazioni – se ce ne sono – tra le persone coinvolte”.

La sottocommissione sarà composta dal vice sindaco Scott Anderson e dai membri del consiglio Jim Torgesin e Chuck Bongiovanni. Ci si aspetta che collaborino con la polizia e lavorino in coordinamento con loro per raccogliere input dalla comunità e affrontare l’ondata di comportamento violento tra i giovani.

Nel dicembre 2023, Michael Soelberg ha affermato che il suo dipartimento non ha ricevuto alcuna segnalazione da nessuna delle vittime o sospetti associati ai Gilbert Goons. Tuttavia, lunedì 8 gennaio, il dipartimento di polizia di Gilbert ha rilasciato una dichiarazione in cui ha riconosciuto che le recenti vittime hanno indicato i Gilbert Goons come i loro aggressori.

Il dipartimento ha annunciato di aver collaborato con l’Arizona Gang & Immigration Intelligence Team Enforcement Mission: una task force in tutto lo stato per indagare a fondo sugli individui che si autoproclamano affiliati alla banda.

L’indagine determinerà ulteriormente se i Gilbert Goons possono essere classificati come una banda criminale di strada. Se classificati come tali, i membri potranno essere accusati di reato di classe 2 secondo la legge statale.

L’arresto più recente effettuato dalla formazione della sottocommissione riguarda Jacob Pennington, 20 anni. È stato arrestato il 10 gennaio in relazione a un attacco avvenuto il 18 novembre 2023 in una zona deserta lungo N. Wagon Wheel Road.

La vittima, di sesso maschile, 16 anni, ha riportato ferite lievi ma ha rifiutato le cure mediche. Non è riuscito a identificare immediatamente gli aggressori. Sull’incidente stava indagando l’ufficio dello sceriffo della contea di Pinal.

Jacob Pennington è stato accusato di aggressione aggravata ed è stato trasferito al centro di detenzione per adulti della contea di Pinal mercoledì. Ha affermato di far parte dei Gilbet Goons. Le indagini sono ancora in corso nella speranza di trovare il resto degli aggressori.