Quando Bill Parcels ha chiuso le voci su Tom Brady nel Draft NFL 2000: “Non ricordo nemmeno di aver mai sentito il suo nome”

Sarebbe una parodia se Tom Brady non entrasse nella Pro Football Hall of Fame nel suo primo anno di ammissibilità.

Brady detiene tutti i record significativi di quarterback, dalla maggior parte delle vittorie ai passaggi di yard e touchdown. Ha anche vinto ogni possibile premio individuale da Most Valuable Player, Offensive Player of the Year e Comeback Player of the Year. È anche il più grande vincitore del gioco, con sette titoli Super Bowl, sei distinzioni All-Pro e 15 selezioni Pro Bowl.

Tuttavia, i rapporti affermavano che la leggendaria carriera di Brady sarebbe potuta accadere con i New York Jets invece che con i New England Patriots. Si credeva anche che lo scout dei Jets Jesse Kaye avesse spinto l’allora direttore generale Bill Parcells a reclutare Tom Brady.

Dopotutto, aveva un record di 20-5 come titolare di due anni per i Michigan Wolverines. Brady ha anche portato la sua squadra collegiale alle vittorie nel Citrus Bowl e nell’Orange Bowl. Il nativo della California ha sfidato le probabilità dopo essere partito settimo nella classifica di profondità dei quarterback del Michigan. Ha anche battuto il candidato molto pubblicizzato Drew Henson per diventare QB1.

Tuttavia, Parcells è apparso al “The Michael Kay Show” di ESPN Radio nel 2014. Ha detto che la conversazione tra lui e Kaye non è avvenuta.

“Posso dirti che non ho assolutamente alcun ricordo di (è stato detto il nome di Brady). E, sai, alcuni di questi scout, ora che Brady ha avuto un enorme successo, rivisitano la loro opinione.

“Non dimenticare; c’erano 198 (scelte) davanti a lui. Era la 199esima scelta, giusto? Quindi, non ricordo nemmeno di aver mai sentito il suo nome da nessuno nell’organizzazione dei Jets.

I Jets hanno selezionato il quarterback Chad Pennington con la diciottesima scelta assoluta nel draft del 2000, il primo di sei play-call scelti prima di Brady. Hanno anche preso il cornerback Tony Scott nel sesto round (179esimo in totale), la loro selezione finale prima che i Patriots prendessero Tom Brady a 199.

Mentre Pennington ha giocato otto stagioni per i Jets, gli infortuni alla spalla hanno ostacolato la sua prestazione. Nel frattempo, Scott è durato solo due stagioni NFL.

Tom Brady ha tormentato i New York Jets

L’ex allenatore dei quarterback dei Patriots Dick Rehbein ha spinto il nuovo allenatore e direttore generale de facto Bill Belichick a reclutare Tom Brady. Rehbein è rimasto impressionato da lui dal fatto che non gliene importasse di meno della sua deludente prestazione di scouting.

È stato anche un periodo traballante per Belichick perché si è dimesso dopo essere diventato capo allenatore dei Jets per un giorno . Dopo la stagione 1999, credeva che sarebbe subentrato a Parcells come capo allenatore e direttore generale.

Belichick si è sentito colto di sorpresa quando Parcells è rimasto come direttore generale per un’altra stagione, portandolo a scrivere la sua breve nota di dimissioni su un tovagliolo.

Non molto tempo dopo, il proprietario dei Patriots Robert Kraft ha assunto Belichick e gli ha dato il controllo completo della squadra. La bozza del 2000 è stata la prima che ha supervisionato per la squadra, e ha ascoltato il suggerimento di Rehbein prendendo Brady al sesto round.

Anche se Tom Brady alla fine è entrato a far parte del roster attivo, le probabilità di successo erano inizialmente contro di lui. Ha iniziato quarto nella classifica di profondità dietro Drew Bledsoe, Michael Bishop e John Friesz.

Ironia della sorte, un feroce colpo del linebacker dei Jets Mo Lewis su Bledsoe ha dato a Brady una possibilità. Ha sfruttato al massimo la sua opportunità e non si è mai voltato indietro. Ha portato i Patriots a sei titoli del Super Bowl in nove apparizioni. Il quarterback non annunciato ha anche giocato 20 stagioni per il New England.

Il guadagno dei Patriots è la sconfitta dei Jets. Parcells ha lasciato la squadra AFC di New York dopo la stagione 2000 ed è riemerso con i Dallas Cowboys tre anni dopo. Peggio ancora, i Jets non sono riusciti a risolvere l’enigma di Tom Brady.

Il tre volte MVP della NFL aveva un record di 31-8 contro i Jets. Ha anche sconfitto 12 diversi quarterback dei Jets durante le sue 23 stagioni di carriera. Mark Sanchez ha avuto il maggior successo contro Brady, ma ha vinto solo tre dei nove incontri.

È stata una gara unilaterale perché i Patriots hanno vinto 17 titoli di divisione con Brady come titolare. Al contrario, i Jets hanno vinto l’AFC East nel 2002 tramite un tie-break per avere un record migliore nelle partite comuni con il New England.

Dato che Tom Brady si è ritirato definitivamente dopo la stagione 2022, i fan dei New York Jets speculeranno per sempre cosa avrebbe potuto essere. Ma anche se Parcells ha già 81 anni, continuerà a sottolineare che Brady non faceva parte del piano.