Cos’è Varnish Cache e perché è importante?

Quando digiti un indirizzo web nel tuo browser e richiedi una pagina web, questo mette in moto una serie di passaggi. Il tuo browser invia una query a un server, quel server restituisce le risorse e il browser finisce per restituire una risposta. Questa è solo una panoramica superficiale, però; c’è molto di più che accade sotto il cofano.

Una delle tante tecnologie utilizzate dai server Web per servire i contenuti più velocemente è Varnish Cache, un proxy di memorizzazione nella cache inversa. Molti provider di hosting convenzionali e VPS utilizzano Varnish come parte del loro stack tecnologico, rendendolo una parte vitale della moderna infrastruttura web.

Cos’è Varnish Cache?

Varnish Cache è un acceleratore di applicazioni Web open source che aiuta a ottimizzare le pagine Web per tempi di caricamento più rapidi. Lo fa memorizzando copie di pagine web in memoria. Quando un utente richiede una pagina web, recupera la versione memorizzata nella cache invece di dover attendere che il server web originale generi la pagina da zero.

Ciò riduce il carico del server e riduce i tempi di caricamento della pagina, rendendo i siti Web più reattivi e migliorando l’esperienza dell’utente. Varnish ti consente anche di controllare come memorizza le pagine nella sua cache utilizzando le intestazioni di controllo della cache HTTP. Usandoli, puoi specificare quando una versione cache di una pagina dovrebbe scadere prima che Varnish la restituisca al server di origine per rigenerarla.

Ciò ti dà un maggiore controllo sulle prestazioni del tuo sito web e ti consente di perfezionarlo ulteriormente per ottenere risultati ottimali. Dal momento che è open source e relativamente facile da usare, milioni di siti Web sul Web ora sfruttano Varnish Cache per migliorare le prestazioni.

Le origini del progetto open source Varnish Cache

Il progetto Varnish Cache Open-Source è stato originariamente lanciato nel 2006, dal ramo digitale di Verdens Gang, un tabloid norvegese. Poul-Henning Kamp, un famoso sviluppatore che ha sostenuto avidamente il progetto FreeBSD, ha lavorato come consulente indipendente durante il suo sviluppo.

Comprendendo il suo potenziale, gli sviluppatori hanno creato una nuova società, Varnish Software, per supervisionare lo sviluppo. Nel 2008, ha rilasciato Varnish 2.0, con il rilascio progressivo di nuove iterazioni da allora. Varnish 7.1 è uscito a marzo 2022.

Come funziona Varnish Cache

È importante capire che Varnish Cache è solo uno dei numerosi elementi che si combinano per migliorare la velocità del server. Fondamentalmente, Varnish funziona memorizzando nella cache le pagine richieste più di frequente sul tuo sito Web, in modo che possano essere caricate rapidamente senza dover attendere una risposta del server.

Quando un utente richiede una pagina dal tuo sito Web, Varnish controlla se ha già la pagina nella sua cache. Utilizza il Varnish Configuration Language per creare punti critici che gestiscono ogni richiesta HTTP inviata al server.

Se Varnish trova la versione cache di una pagina, la serve direttamente, invece di inviare un’altra richiesta al server di origine. Ciò consente di risparmiare tempo poiché non è necessario attendere che il server risponda quando si consegna il contenuto dalla sua cache.

Inoltre, poiché le pagine memorizzate nella cache non richiedono alcuna elaborazione dai server di back-end, Varnish può consegnarle più rapidamente rispetto alle pagine non memorizzate nella cache. Varnish ti consente inoltre di personalizzare come e quando fornire i contenuti in base a diversi parametri come il tipo di dispositivo o la posizione geografica.

In questo modo, puoi assicurarti di offrire ai tuoi utenti la versione più ottimizzata possibile dei tuoi contenuti, il che migliora ulteriormente le prestazioni e riduce i tempi di caricamento. I provider di hosting popolari come SiteGround e Bluehost utilizzano Varnish per migliorare la velocità.

Per installare Varnish Cache sul tuo server Linux, puoi eseguire questo comando utilizzando un’interfaccia della riga di comando:

sudo apt install varnish

Questo installerà Varnish sul tuo server. Per avviarlo e abilitarlo, eseguire i seguenti comandi:

systemctl start varnish

systemctl enable varnish

Ora, una volta memorizzata nella cache una pagina, Varnish la servirà direttamente, invece che la richiesta arrivi fino al tuo server.

Nginx e Varnish funzionano perfettamente insieme

Usare Varnish Cache è un modo semplice ma efficace per migliorare la velocità. Varnish si abbina bene anche ad altri software, come Nginx.

Nginx è un popolare software di servizio web open source che molti siti molto richiesti utilizzano per migliorare il bilanciamento del carico e garantire uno streaming multimediale fluido. Se stai installando Varnish sul tuo server, prendi in considerazione l’aggiunta di Nginx per migliorare la distribuzione di contenuti e applicazioni.