Che cos’è il cracking del software e quali sono i rischi dell’utilizzo di software crackato?

Innumerevoli persone in tutto il mondo utilizzano software crackato per accedere a programmi che altrimenti acquisterebbero. Gli effetti di questa pratica illegale possono essere di vasta portata e avere gravi conseguenze sia per gli sviluppatori di software che per gli utenti del software craccato. Ma cos’è esattamente il cracking del software e cosa c’è di male in questo?

Cos’è il cracking del software?

Le persone utilizzano il cracking del software per aggirare le misure messe in atto per impedire la copia del software e la distribuzione non autorizzata. L’atto può comportare la modifica o l’aggiunta di codice software per aggirare le restrizioni di licenza, le chiavi di crittografia e altri meccanismi di protezione del copyright.

L’unico scopo dei cracker è rendere il software disponibile gratuitamente per uso personale o copia e distribuzione senza licenza. Cercano anche di ottenere l’accesso alla versione premium di un software senza alcun pagamento ai suoi creatori.

Storia del cracking del software

Negli anni ’50 non esistevano i diritti d’autore, poiché il software non era riconosciuto come proprietà intellettuale. Dopo un decennio, gli Stati Uniti hanno iniziato a rilasciare brevetti agli sviluppatori di software e le licenze di copyright sono venute alla ribalta. Il software è diventato il nuovo oro e il lancio dei personal computer negli anni ’70 ha intensificato questa situazione. Nel 1977, l’ufficio del copyright degli Stati Uniti aveva registrato oltre 1.200 programmi per computer. Le società di software hanno iniziato a includere DRM (gestione dei diritti digitali) e chiavi di licenza nei loro prodotti come restrizioni.

I primi cracker erano chiamati “fanatici” del computer. Non disposti a pagare per il software che una volta ricevevano gratuitamente, iniziarono a escogitare modi per aggirare le chiavi di licenza e le restrizioni. Essere il primo a rilasciare una versione “crackata” di un software popolare è diventato un distintivo d’onore tra i gruppi di cracker e futuri hacker.

I primi anni 2000 hanno portato un boom nella produzione di software e, con l’avvento delle reti di trasferimento file P2P (peer-to-peer), la distribuzione di software crackato ha raggiunto livelli sbalorditivi rispetto al secolo precedente. Ciò ha portato alla corsa tra i cracker e l’industria del software, un gruppo alla ricerca di nuovi modi per prevenire la violazione del proprio copyright mentre l’altro ha inventato nuovi modi per superare queste restrizioni.

Tipi di cracking del software

I cracker utilizzano vari metodi per superare le chiavi di licenza e le misure di protezione del software.

1. Cracking di Keygen

Il cracking di Keygen comporta l’utilizzo di un programma di generazione di chiavi per produrre chiavi di licenza valide per il software. Questo tipo di programma, popolarmente noto come “keygen”, analizza l’algoritmo utilizzato dal software sottostante per generare chiavi di licenza legittime per le persone che acquistano una licenza software.

I cracker utilizzano keygen quando vogliono aggirare i requisiti di attivazione del software e accedere a servizi premium offerti solo agli utenti paganti. Il programma keygen viene solitamente distribuito con la versione crackata del software in modo che possa essere utilizzato su più computer. Molte persone che utilizzano programmi keygen hanno un’alta probabilità di essere infettate dal popolare malware HackTool:Win32/Keygen.

2. Patch cracking

Con questo metodo, i cracker analizzano il codice del software e creano un programma (chiamato “patch”) che modifica il codice.

Innanzitutto, i cracker analizzano il codice del software e identificano gli algoritmi responsabili dell’applicazione delle misure di protezione del software. Quindi, il cracker modifica il codice, rimuovendo completamente queste misure di protezione. Dopo la modifica, i cracker creano la patch, un piccolo programma che apporta le modifiche quando viene applicato al software.

Questa patch viene distribuita con il software crackato, consentendone l’utilizzo con più copie dello stesso software ed eliminando la necessità di acquistare la licenza del software.

3. Cracking basato su server

Nel cracking basato su server, i cracker hanno creato un gruppo di server per aggirare le misure di protezione del software. Da questi server, il software craccato viene reso disponibile per il download.

I server sono configurati per aggirare le misure di sicurezza impiegate dagli sviluppatori del software. I cracker lo fanno utilizzando un generatore di chiavi per produrre chiavi di licenza per il software, modificando direttamente il codice del software o migliorando una versione già crackata del software.

Al termine, i cracker di solito forniscono un collegamento per il download per accedere al software crackato tramite una piattaforma basata sul web.

4. Cracking di ingegneria inversa

Con il concetto di reverse engineering, il codice del software viene analizzato per potenziali vulnerabilità. Queste vulnerabilità vengono sfruttate dal cracker e utilizzate per generare chiavi di licenza valide o creare una patch per il software.

Il reverse engineering sta ricostruendo il codice sorgente di un software per far sì che il software si comporti come desidera il cracker. Implica il disassemblaggio del codice sorgente, dell’algoritmo del software e delle strutture dati. Questo metodo può essere utilizzato anche per il debug, che comporta la ricerca e la correzione di errori in un programma per computer. Tuttavia, mentre i cracker potrebbero dover correggere gli errori nel programma, questo non è il loro obiettivo finale.

Il primo passo nel cracking del reverse engineering è la raccolta dei dati. Le informazioni sul software di destinazione sono ottenute online da varie fonti e anche tramite il produttore. Il passo successivo è lo smontaggio e lo studio del software. I cracker scompongono l’algoritmo, le strutture dati e il flusso di dati e li analizzano alla ricerca di bug ed errori.

Seguono le modifiche. Il codice è distorto e la logica viene modificata per aggirare le misure del produttore. Dopo la modifica, il software viene finalmente riassemblato come versione craccata.

Conseguenze legate all’utilizzo di software crackato

Negli Stati Uniti, l’utilizzo di software crackato è illegale, in quanto viola la legge sul copyright del software. I trasgressori potrebbero dover pagare multe fino a $ 150.000 e trascorrere cinque anni in prigione. Ecco altri motivi per cui non dovresti usare software crackato.

Malware e rischi per la sicurezza

Quando il software è stato disassemblato e il suo codice modificato, può diventare vulnerabile a malware e molte altre minacce alla sicurezza. I cracker potrebbero persino creare la vulnerabilità per aggiungere malware al programma. Questi attori delle minacce possono utilizzare diversi tipi di programmi dannosi per rubare informazioni finanziarie sensibili dal tuo computer se scarichi il software crackato.

Nessun supporto tecnico e aggiornamenti

I software crackati non vengono aggiornati regolarmente, lasciandoli esposti a minacce alla sicurezza. Inoltre, la versione crackata diventa obsoleta poiché i fornitori di software migliorano il software e aggiungono funzionalità diverse.

Se usi la versione crackata di qualsiasi programma per computer e ci sono bug, dovrai risolverli da solo. Questo perché i cracker che hanno sviluppato il software modificato in genere non dispongono di un sistema di assistenza clienti.

Perdita di entrate per gli sviluppatori di software

Più utilizzi software crackato, più ricompenserai i cracker che distruggono programmi per computer creati legalmente. Il software violato porta a perdite di entrate per gli sviluppatori di software e gli investimenti nell’industria del software possono ridursi gradualmente.

La battaglia senza fine tra cracker e sviluppatori

L’uso di software crackato ha gravi conseguenze. Molti cracker nascondono diversi malware nel loro programma crackato e lo distribuiscono, con l’obiettivo di raccogliere informazioni sensibili dagli utenti.

E poiché gli sviluppatori di software creano nuove misure di sicurezza per prevenire la violazione del copyright, i cracker sembrano quasi sempre all’altezza del compito, creando nuovi modi per aggirare queste misure e violare i diritti di licenza dei proprietari del software.