Cos’è la sindrome da stanchezza cronica? Più di 3 milioni di americani soffrono di questa sindrome, riferisce il CDC

Secondo i dati recenti forniti dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie venerdì 8 dicembre, circa 3,3 milioni di persone negli Stati Uniti sono affette da sindrome da stanchezza cronica.

Il CDC descrive la sindrome da stanchezza cronica (a volte chiamata encefalomielite mialgica, o ME/CFS) come un disturbo in cui l’esaurimento estremo non scompare con il riposo. Altri sintomi sono dolore, vertigini e problemi di sonno, pensiero e concentrazione.

57.000 adulti negli Stati Uniti sono stati intervistati nel 2021 e nel 2022 per vedere se erano mai stati informati da un medico di avere encefalomielite mialgica o CFS. Dopo aver considerato la popolazione totale della nazione, l’1,3% degli intervistati ha risposto “sì”, il che significa 3,3 milioni di persone, secondo l’AP.

Quali sono i risultati dello studio?

Sebbene la CFS possa colpire persone di qualsiasi età, è più comune tra i 40 e i 60 anni e nelle donne.

Secondo l’AP, l’indagine ha anche rivelato che una percentuale maggiore di coloro che erano economicamente svantaggiati rispetto a coloro che erano più ricchi riferivano di avere la CFS, sfatando il mito secondo cui la condizione colpisce principalmente i ricchi.

Le cause della CFS non sono state ancora identificate dai ricercatori. Secondo il National Institutes of Health, ricerche precedenti avevano indicato che potrebbe invece trattarsi di una reazione eccessiva cronica del corpo a un’infezione o di un sistema immunitario compromesso.

La sindrome da stanchezza cronica è reale?

In effetti, l’encefalomielite mialgica (ME), comunemente chiamata sindrome da stanchezza cronica (CFS), è un disturbo medico legittimo. È caratterizzata da una stanchezza persistente e inspiegabile che peggiora con lo sforzo fisico o mentale e non si attenua con il riposo. Le persone affette da CFS spesso sperimentano affaticamento estremo che può interferire con le attività quotidiane e dura almeno sei mesi.

L’incertezza circonda la precisa eziologia della CFS; tuttavia, i potenziali sospetti includono infezioni virali, malfunzionamento del sistema immunitario, squilibri ormonali e problemi psicologici. Per diagnosticare la CFS vengono utilizzati criteri clinici, che includono l’esclusione di altre possibili spiegazioni mediche per i sintomi.

Come viene diagnosticata la sindrome da stanchezza cronica?

È significativo ricordare che nel corso del tempo ci sono stati disaccordi e discussioni all’interno della professione medica sulla diagnosi e sulla comprensione della sindrome da stanchezza cronica. D’altra parte, la CFS sta diventando sempre più ampiamente riconosciuta come un vero e proprio disturbo medico con cause concomitanti complesse e varie.

La CFS è difficile da diagnosticare perché non esistono particolari test di laboratorio o esami di imaging che forniscano prove conclusive della malattia. Invece, dopo aver escluso altre possibili spiegazioni mediche per i sintomi, la diagnosi viene determinata principalmente da criteri clinici. Una storia medica completa, un esame fisico e standard diagnostici specifici sono spesso utilizzati nella diagnosi della CFS.

Un approccio multidisciplinare viene spesso utilizzato per trattare la sindrome da stanchezza cronica, tenendo conto sia della componente psicologica che fisica della malattia. Le attività che coinvolgono il ritmo, la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la gestione dei sintomi possono rientrare in questa categoria.