Cos’è l’astroturfing su Internet?

Quando senti la parola “AstroTurf”, potresti pensare prima all’erba artificiale. Tuttavia, su Internet, “astroturfing” significa qualcosa di completamente diverso. Potresti pensare di sapere cosa dicono le persone online, ma potresti sbagliarti.

Cos’è l’astroturfing?

In poche parole, l’astroturfing è l’atto di creare commenti o recensioni falsi per ingannare le persone reali nel pensare in un certo modo a qualcosa. Tecnicamente, l’astroturfing è antecedente a Internet—è stato utilizzato anche nelle pagine dei quotidiani “Lettere all’editore—ma è diventato molto più diffuso online.

L’astroturfing è utilizzato per tutti i tipi di scopi. Tuttavia, ci sono alcune aree in cui dovresti essere particolarmente consapevole di ciò.

Molte persone molto probabilmente hanno incontrato l’astroturf durante lo shopping su Amazon . Le recensioni sono incredibilmente importanti su Amazon e i venditori lo sanno bene. Quindi, per infondere ai loro prodotti recensioni favorevoli, i venditori utilizzeranno bot o corromperanno i veri acquirenti per lasciare recensioni favorevoli.

Un altro luogo popolare per l’astroturfing è Reddit. Una delle migliori caratteristiche di Reddit è l’enorme ricchezza di informazioni provenienti da veri esseri umani: è per questo che così tante persone hanno iniziato ad aggiungere le ricerche su Google con “Reddit”. Questo è esattamente ciò che lo rende perfetto per l’astroturfing. I trasgressori possono trovare thread su persone, cause o prodotti e seminarli con commenti favorevoli o sfavorevoli.

La stessa idea generale si applica all’astroturfing in un’ampia varietà di luoghi online. Account Twitter, pagine Facebook, commenti su Instagram, recensioni di film, articoli sponsorizzati senza etichetta, sezioni di commenti su siti Web di notizie, ecc. L’astroturfing è teoricamente possibile ovunque l’input umano sia accolto e presentato a tutti.

Come individuare recensioni e commenti falsi

Con tutto questo parlare di recensioni e commenti falsi, potresti chiederti se c’è un modo per individuare l’astroturfing. Per fortuna, ci sono alcuni strumenti e pratiche che puoi usare per aiutare a individuare i cattivi attori.

Amazon è in realtà abbastanza bravo a rilevare le recensioni lasciate da bot o AI, anche se potrebbe non essere così poiché gli strumenti di AI generativa come ChatGPT continuano ad avanzare. FakeSpot.com è un ottimo sito Web per controllare le recensioni di Amazon. Basta inserire l’URL di una pagina del prodotto e otterrai un voto insieme a una valutazione basata solo sulle recensioni affidabili rilevate. È utile anche per trovare venditori falsi .

Purtroppo, non ci sono strumenti facili per individuare l’astroturf nella maggior parte degli altri posti su Internet. Invece, dovrai prendere in mano la situazione. Ci sono alcune cose da tenere in considerazione:

• Guarda le date: se ci sono molte recensioni molto positive in un breve lasso di tempo, potrebbe significare che sono state pagate.
• Presta attenzione alla grammatica: le recensioni false provengono spesso da persone in paesi in cui l’inglese non è la lingua madre. Ad esempio, qualcuno potrebbe dire che il prezzo è “1000 USD”, che non è il modo in cui la maggior parte degli americani scriverebbe “$ 1.000”.
• Visita il loro profilo: questo è particolarmente utile su siti Web come Reddit, dove tutti hanno un profilo pubblico. Tutti i loro commenti o recensioni sono esattamente uguali? Commentano solo un argomento o un prodotto specifico?

La maggior parte dell’astroturfing non è molto difficile da individuare se ti prendi il tempo per guardare, ma funziona perché la maggior parte delle persone non ci pensa mai. Semplicemente esserne consapevoli e avere una buona dose di scetticismo renderà più facile individuare la prossima volta che sfogli le recensioni di Amazon o un thread di Reddit.