Cos’è successo alla squadra di basket dei Sonics? Esplorato il motivo per cui Seattle ha perso la sua squadra NBA

I Seattle SuperSonics sono stati una squadra NBA dal 1967 al 2008. Si sono trasferiti a Oklahoma City e sono diventati i Thunder per una serie di motivi. Esploriamo alcuni di loro e cosa è realmente accaduto ai Sonics.

L’uomo d’affari di Oklahoma City Clay Bennett ha acquistato i Sonics nel 2006 per circa 350 milioni di dollari da Howard Schultz. Bennett ha promesso ai fan che manterrà la squadra in città finché non sarà costruita una nuova arena.

Tuttavia, Bennett non è riuscito a ottenere finanziamenti pubblici per una nuova arena e ha deciso di trasferire la squadra a Oklahoma City. L’allora commissario NBA David Stern ha sostenuto la mossa con i proprietari NBA, dando la loro approvazione il 18 aprile 2008.

La città di Seattle ha intentato una causa contro Clay Bennett, ma è stato raggiunto un accordo prima del trasferimento dei Sonics a Oklahoma City prima della stagione 2008-2009. I Thunder hanno avuto un certo successo nella loro nuova sede ma non hanno vinto un campionato.

Più di un decennio dopo aver venduto la squadra a Bennett, l’ex CEO di Starbucks Howard Schultz si è scusato con i fan di Sonics. Schultz ha ammesso che avrebbe dovuto aspettare che un uomo d’affari locale acquistasse la squadra.

“Vendere i Sonics come ho fatto io è uno dei più grandi rimpianti della mia vita professionale”, ha detto Schultz. “Avrei dovuto essere disposto a perdere denaro fino a quando non fosse emerso un acquirente locale. Mi dispiace per sempre.

Seattle avrà presto una squadra NBA?

La città di Seattle chiede a gran voce una squadra NBA da quando i Sonics se ne sono andati nel 2008.

Sono passati 15 anni, ma c’è una rinnovata speranza che possano finalmente riavere la squadra. Oak View Group ha rinnovato la KeyArena e l’ha trasformata nella Climate Pledge Arena, completa e pronta per ospitare le partite NBA.

Ci sono state voci nell’ultimo anno che ci saranno due nuovi team di espansione nel prossimo futuro: i Sonics e uno a Las Vegas. Il commissario NBA Adam Silver ha parlato della posizione delle prossime franchigie, ma ha lasciato intendere che la città è un grande mercato.

“Sono stato in questo campionato per molti anni mentre Seattle aveva ancora una squadra, ed eravamo tutti tristi”, ha detto Silver al New York Post nel 2020.

“E rimane ancora un grande mercato. So di sentire i fan dei vecchi Sonics, fan a Seattle tutto il tempo. … Non c’è dubbio che quando torneremo all’espansione, cosa che invariabilmente faremo un giorno, Seattle sarà in cima alla lista.