Cosa è successo al Dana-Farber Cancer Institute? Accuse esplorate durante le ritrattazioni di massa

Recentemente, il Dana-Farber Cancer Institute, affiliato alla Harvard Medical School, è stato accusato di manipolazione dei dati, secondo la CNN. Sulla scia delle accuse, la scuola di Harvard con sede a Boston ha deciso di ritirare sei studi e apportare correzioni ad altri 31.

Questa mossa del Dana-Farber Cancer Institute arriva quasi tre settimane dopo che il biologo molecolare britannico Dr. Sholto David ha pubblicato un post sul blog intitolato “Dana-Faberications at Harvard University” nella rivista scientifica online For Better Science.

Sulla scia delle accuse, il Dana-Farber Cancer Institute ha sottoposto la questione a un’indagine interna. Barrett Rollins, responsabile dell’integrità della ricerca, ha dichiarato il 22 gennaio alla CNN che l’istituto è “impegnato in una cultura di responsabilità e integrità”.

Tutto quello che devi sapere sulla controversia del Dana-Farber Cancer Institute

Anche il direttore operativo, il dottor William Hahn, la direttrice del programma di ricerca per investigatori clinici, la dottoressa Irene Ghobrial, e il direttore del programma del Centro per il mieloma multiplo Jerome Lipper, il dottor Kenneth Anderson, stanno affrontando accuse simili, come riportato dal New York Post.

Barrett Rollins ha recentemente dichiarato alla CNN che “Dana-Farber è stata rapida e decisiva” in materia di ritrattazione, correzione e revisione di “potenziali errori nei dati” e si impegna ad assumersi la responsabilità dei propri errori passati.

“Ogni indagine viene esaminata in modo approfondito per garantire la solidità della letteratura scientifica”, ha inoltre assicurato.

Rollins ha anche detto alla CNN che c’era un documento con un errore riportato che “rimane sotto esame”, tuttavia, l’istituto non ha ancora deciso se si sia verificata una “cattiva condotta”.

L’ultima controversia arriva settimane dopo che la presidente di Harvard, Claudine Gay , è stata accusata di plagio e ha dovuto dimettersi dall’incarico, all’inizio di questo mese. Non solo, Gay ha richiesto correzioni in quasi 50 dei suoi articoli accademici, riguardanti “citazione inadeguata”.

Nel frattempo, Sholto David, il biologo molecolare che accusava l’istituto di ricerca sul cancro di falsificare immagini e dati (comprese duplicazioni di macchie, bande e grafici, secondo il New York Post) ha suggerito nel suo post sul blog che Adobe Photoshop veniva utilizzato “per copiare e incollare” le immagini in alcuni dei loro documenti insieme ad altre irregolarità in un totale di 57 articoli.

“La presenza di discrepanze nelle immagini in un articolo non è la prova dell’intenzione di un autore di ingannare. Questa conclusione può essere tratta solo dopo un attento esame basato sui fatti che è parte integrante della nostra risposta”, ha affermato Rollins in difesa.

Rollins ha inoltre osservato che gli errori segnalati da David potrebbero essere “non intenzionali”, come nella maggior parte dei casi, e “non raggiungono il livello di cattiva condotta ”. Ha anche controaccusato che alcune delle accuse di David erano “sbagliate” e non erano state effettuate presso l’istituto con sede a Boston, ma piuttosto in laboratori esterni, i cui funzionari sono stati contattati per ulteriore assistenza.