Cosa ha detto Larry Bird per innescare Julius Erving? Danny Ainge rivela il motivo del loro iconico combattimento

La leggenda dei Boston Celtics Larry Bird è ampiamente considerato come uno dei più feroci trash talkers nella storia della NBA. Bird usava regolarmente discorsi spazzatura per entrare nella testa dei suoi avversari e ottenere un vantaggio su di loro durante la sua illustre carriera di 13 anni.

Tuttavia, occasionalmente i suoi discorsi spazzatura si intensificavano oltre il semplice scambio di parole. Uno di questi esempi arrivò il 9 novembre 1984, quando Bird provocò la leggenda dei Philadelphia 76ers Julius Erving a iniziare un alterco fisico.

Bird’s Celtics (4-0) ed Erving’s Sixers (5-0) erano entrambi imbattuti all’epoca ed erano visti come due delle migliori squadre della Eastern Conference. Bird aveva parlato male di Erving durante il loro incontro di inizio stagione. Verso la fine del terzo quarto, le frustrazioni di Erving hanno iniziato a ribollire, provocando una massiccia lotta tra Bird, Erving e altri giocatori di entrambe le squadre.

Durante una recente apparizione al “Knuckleheads Podcast”, l’ex compagno di squadra di Bird, Danny Ainge, ha parlato del famigerato alterco. Secondo Ainge, l’intero calvario è stato completamente inaspettato ed è avvenuto dopo che Bird ha detto a Erving che aveva bisogno di ritirarsi.

“Il più insolito era che di solito non parlava male con Magic (Johnson), Dr. J (Erving), ragazzi del genere, aveva solo così tanto rispetto per loro”, ha detto Ainge.

“Ma ricordo il grande litigio tra lui e il Dr. J, con Moses (Malone), e lo stavamo trattenendo, e il Dr. J stava oscillando. Era così insolito per il Dr. J. Ragazzi, conoscete il Dr. J, è il ragazzo più gentile del mondo.

“Ma Larry aveva segnato come 35 su di lui, tipo a metà del terzo quarto, e lui stava tornando indietro lungo il campo e ha detto: ‘Amico, devi ritirarti’. Ed è stato proprio come se il Dr. J avesse perso la testa, ed è lì che era iniziata quella storia “, ha aggiunto.

Erving aveva lottato duramente prima del combattimento, nel frattempo Bird stava giocando un gioco mostruoso. Quindi, la disparità nel loro livello di gioco probabilmente non fece che aumentare la frustrazione di Erving. Tuttavia, entrambi i giocatori finirono comunque per essere espulsi.

Erving ha chiuso con appena sei punti, tre rimbalzi, cinque assist e un recupero con il 23,1% di tiri in 23 minuti. Bird, d’altra parte, ha registrato ben 42 punti, sette rimbalzi, tre assist, un recupero e due stoppate con il 73,9% di tiri in soli 30 minuti. Dopo che le due stelle furono espulse, Boston sconfisse Philly 130-119.

Dopo la partita, $ 30.500 di multa sono stati distribuiti ai giocatori di entrambe le squadre coinvolte nell’alterco. Ciò include Bird ed Erving che vengono pagati $ 7.500 ciascuno.

Danny Ainge dice che Larry Bird ha usato i suoi stessi discorsi spazzatura come motivazione

Nonostante sia un trash talker di fama mondiale, Larry Bird non è mai stato una persona odiosa, secondo Danny Ainge. Durante la sua apparizione al podcast di Knuckleheads, Ainge ha anche parlato del ragionamento alla base del discorso spazzatura del suo ex compagno di squadra.

Ainge ha detto che Bird è sempre stato una persona divertente con cui stare. Ha aggiunto che la leggenda dei Celtics di solito usava discorsi spazzatura per motivare se stesso, piuttosto che per essere malizioso.

“Larry era un ragazzo tranquillo, e non era una personalità rumorosa e odiosa”, ha detto Ainge.

“Ma aveva un grande senso dell’umorismo. Era un personaggio. La maggior parte delle volte, i suoi discorsi spazzatura, sembravano motivati. Non è che stesse sempre parlando male con tutti. Era chiazzato, ma quando lo ha fatto, era grosso. … Voleva solo motivare se stesso “, ha aggiunto.

Sembra che Bird abbia ricevuto tutta la motivazione di cui aveva bisogno e anche di più. Questo accade quando la leggenda dei Celtics è ora vista come uno dei primi 10-15 giocatori quasi consensuali nella storia della NBA.