La Giornata mondiale del Wi-Fi 2022 ci ricorda l’importanza di questa tecnologia per connettere il mondo

Oggi, 20 giugno, è la Giornata Mondiale del Wi-Fi 2022. L’evento, avviato dal gruppo commerciale responsabile dello standard, Wireless Broadband Alliance, per sottolineare l’importanza della tecnologia wireless, che consente al mondo di essere connesso alle tecnologie digitali.

Il Wi-Fi è uno standard fondamentale che è riuscito a inaugurare l’era della piena connessione in cui viviamo. È la tecnologia alla base della creazione di reti locali utilizzando interconnessioni wireless che evitano il passaggio di cavi attraverso case, aziende o qualsiasi altro luogo e forniscono l’accesso a Internet mobile ai miliardi di dispositivi di tutti i tipi connessi oggi (oltre 30.000 dispositivi). milioni nel 2019) utilizzando questo standard.

Storia del Wi-Fi

Mentre oggi segna 23 anni da quando giganti delle telecomunicazioni come Nokia, 3Com, Airones, Intersil o Lucent si sono uniti per creare WECA (poi trasformata nella WiFi Alliance che governa lo standard), dovrai tornare indietro di molti anni per imparare il loro primo passi. Nient’altro che la Hollywood d’oro degli anni ’40.

Qui dobbiamo evidenziare una donna nata come Edvige Eva Maria Kiesler nell’ex impero austro-ungarico e da una famiglia ebrea che navigò in acque così diverse come attrice e ingegnere. Trasformata in Hedy Lamarr, un nome d’arte suggerito dal suo protettore Louis B. Mayer (magnate e proprietario di Metro Goldwyn Mayer), è diventata la prima donna nella storia del cinema ad apparire nuda, oltre a essere pioniera dell’ampio spettro, base per protocolli come come Wi-Fi o Bluetooth.

Hedy Lamarr ha saputo coniugare la sua carriera a Hollywood con i suoi studi in telecomunicazioni, laureandosi in ingegneria. Un’altra delle sue invenzioni fu un sistema in grado di rilevare i siluri telecomandati utilizzati dalla marina tedesca per dominare l’Atlantico. Il dispositivo era in grado di funzionare a 88 frequenze (equivalenti ai tasti del pianoforte) e di suonare quello che oggi conosciamo come spettro diffuso a salto di frequenza.

Questo sviluppo ha fornito la base tecnica necessaria per il passo successivo da compiere nel 1971. Una rete di computer chiamata ALOHAnet, sviluppata dall’Università delle Hawaii, ha inviato vari pacchetti di dati su onde UHF utilizzate dai canali televisivi. Alcuni dei protocolli utilizzati nell’esperimento sono la base per le comunicazioni wireless che utilizziamo oggi.

Giornata mondiale del Wi-Fi 2022: uno standard importante

Non è stato fino al 1985 che l’autorità di regolamentazione delle telecomunicazioni statunitense, la FCC, ha rilasciato la banda ISM in modo che chiunque potesse trasmettere dati in modalità wireless senza licenze o diritti d’autore. Tra le altre cose, copre le bande 2,4 e 5 GHz, che sono la spina dorsale del moderno Wi-Fi. Gli anni ’90 sono stati la chiave per lanciare lo standard con progetti come la trasmissione wireless tra ATM realizzati da NCR e AT&T con tecnologia WaveLAN.

Infine, di fronte alla necessità di stabilire uno standard comune che garantisse l’interoperabilità delle apparecchiature e dei dispositivi di rete e promuovesse l’uso delle tecnologie wireless, i giganti del settore si sono riuniti in WECA, oggi nota come Wi-Fi Alliance. che fanno parte di oltre 150 aziende.

Il decollo finale di questa tecnologia è stata la creazione dello standard industriale IEEE 802.11, con marchio Wi-Fi, compatibile con tutti i servizi LAN esistenti, ma con trasmissione di pacchetti wireless. Da allora, lo standard IEEE 802.11 è migliorato in termini di prestazioni, sicurezza, portata, nuove tecnologie o ampliando lo spettro di utilizzo ad altre bande radio.

Per aiutare gli utenti a identificare i dispositivi (piuttosto che usare il linguaggio tecnico precedentemente utilizzato), la Wi-Fi Alliance ha semplificato i nomi di generazione nello standard per leggere:

• 802.11b → Wi-Fi 1
• 802.11a → Wi-Fi 2
• 802.11g → Wi-Fi 3
• 802.11n → Wi-Fi 4
• 802.11ac (attualmente più utilizzato) → Wi-Fi 5
• 802.11ax (attivo dal 2019) → Wi-Fi 6
• 802.11ax (2021) → Wi-Fi 6E

Oltre alle nomenclature, la Wi-Fi Alliance ha adottato un nuovo modello visivo che dovrebbe essere visualizzato sia sugli apparati di rete che sui dispositivi ad esso collegati, al posto delle classiche opzioni di lettering. Molto più facile da capire a colpo d’occhio:

Il futuro si chiama Wi-Fi 7

Il Wi-Fi 6 (6E) è stato un enorme passo avanti per lo standard ed è ancora in fase di adozione tradizionale. Ma l’industria tecnologica non si ferma per nessuno e lo sviluppo di nuovi standard inizia diversi anni prima che appaiano. La Wi-Fi Alliance, l’Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) e i principali fornitori di apparecchiature di rete stanno già lavorando alla prossima versione.

Sappiamo che, in attesa della pubblicazione delle specifiche definitive, il nuovo standard avrà la denominazione tecnica  IEEE 802.11be . Il nuovo standard wireless è in fase di sviluppo per ottenere un throughput estremamente elevato (EHT), quindi possiamo aspettarci velocità di trasmissione più elevate, latenza inferiore, migliore gestione dei dispositivi collegati e maggiore espansione dello spettro con canali di larghezza di banda più elevati che mai. Velocità di trasmissione del segnale Wi-Fi e, in definitiva, migliorare le prestazioni.

L’obiettivo principale è creare una rete wireless locale con un insieme sufficiente di funzioni per sostituire le reti cablate. In effetti, questa versione dovrebbe essere la prima a competere effettivamente in termini di prestazioni con le reti Ethernet cablate ed essere in grado di gestire applicazioni a larghezza di banda elevata come quelle che verranno dal Metaverse, realtà virtuale/aumentata, cloud computing o giochi in streaming.

Il nuovo standard inizierà a essere lanciato nel 2024 e c’è molto da aspettarsi da esso per vedere se possiamo finalmente sbarazzarci dei cablaggi. In ogni caso, questa tecnologia è assolutamente indispensabile per la realizzazione di reti wireless, e la Giornata Mondiale del Wi-Fi 2022, che si celebra oggi, è un riconoscimento della sua importanza e dei meriti dei ricercatori che ci hanno portato qui.