Il paziente affetto da demenza più giovane del Regno Unito diagnosticato all’età di 22 anni 

La demenza è una malattia del cervello di cui avresti sentito parlare generalmente solo nel caso degli anziani. Tuttavia, in una recente serie di eventi, al 22enne Andre Yarham del Regno Unito è stata diagnosticata la demenza, rendendolo il più giovane malato di demenza della Gran Bretagna.

Esprimendo il suo dolore, la madre di Andre, Sam Fairbairn, è rimasta devastata da quando ha saputo che suo figlio di 22 anni ha “il cervello come quello di un uomo di 70 anni”. Questa rivelazione scioccante colloca Andre nello 0,1% dei rari casi in cui la demenza è vissuta da un individuo di età inferiore ai 65 anni.

Esaminiamo ulteriormente come Andre e la sua famiglia stanno affrontando il problema del figlio affetto da demenza in così giovane età.

Come Andre ha iniziato a mostrare i primi segni di demenza?

Andre vive con la sua famiglia nella città di Norfolk, Virginia, Regno Unito. Parlando di come era Andre da bambino, sua madre Sam ha menzionato come fosse un ragazzo normale a cui piaceva giocare a calcio e rugby durante i suoi giorni di scuola. Dopo essere cresciuto, si è persino assicurato un lavoro presso la casa automobilistica di lusso “Lotus”.

Tuttavia, questo lavoro non durò a lungo, poiché i suoi sintomi di demenza iniziarono a divampare, a causa della quale Andre stava lottando e dovette lasciare il lavoro dopo sei mesi. Sam ha iniziato a notare cambiamenti nel comportamento di Andre intorno a novembre 2022, che includevano cambiamenti nel suo modo di parlare, espressioni vuote e movimenti lenti. Come riportato dal Mirror, Sam ha detto,

“Era sempre loquace. Ma arrivavi al punto in cui gli facevi una domanda e ricevevi solo una risposta di tre o quattro parole. Si muoveva molto lentamente e quando gli chiedevi di fare qualcosa, avresti semplicemente un’espressione vuota. Poi se ne andava come se non glielo avessi chiesto.”

Il comportamento di Andre ha sollevato le preoccupazioni di Sam e lei ha deciso di sottoporlo al test per l’autismo . Dopo una risonanza magnetica, Sam ha scoperto che il lobo frontale del cervello di Andre era diminuito di dimensioni, a causa del quale mostrava sintomi di demenza.

Aggrapparsi alla speranza

La madre di Andre, Sam, lavorava in precedenza come autista di pullman, ma vedendo il peggioramento delle condizioni di suo figlio, ha deciso di lasciare il lavoro e dedicare il suo tempo a prendersi cura di lui. Sapendo che suo figlio potrebbe non essere in grado di vivere ancora a lungo, Sam ha preparato per lui una lista dei desideri che include viaggi a Shrek’s Adventure a Londra e anche all’Harry Potter Studio.

Mostrando la sua volontà di partecipare a studi relativi alla demenza in modo che una possibile cura possa essere ideata in futuro, Sam ha detto,

“Anche se non esiste una cura – cosa che non esiste per la demenza – qualsiasi sperimentazione a cui possiamo prendere parte sarebbe di aiuto. Anche se potrebbero non funzionare per Andre, qualsiasi ricerca potrebbe aiutare qualcun altro in futuro – e lo prenderemo in considerazione.”

Il test del genoma è in corso presso l’Addenbrooke’s Hospital di Cambridge per identificare la vera causa e il tipo di demenza di cui Andre soffre. L’amore e il sostegno della sua famiglia, in particolare di sua madre Sam, dimostrano l’importanza di trattare questi pazienti con amore e comprensione.

Il percorso sanitario di Andre Yarham, il più giovane malato di demenza del Regno Unito, evidenzia la natura devastante dell’esordio precoce di questa complessa malattia per la quale al momento non esiste alcuna cura. La loro storia ci ricorda perché la ricerca su questa malattia e l’ideazione di una cura sono così importanti sia per le generazioni attuali che per quelle future.