Tracy Chapman contro Nicki Minaj: analisi dei dettagli della causa del 2018

Nel 2018, Nicki Minaj ha pubblicato una canzone intitolata “Sorry” per il suo quarto album in studio, Queen . Questa traccia campiona il classico del 1988 di Tracy Chapman “Baby Can I Hold You”. Nell’ottobre di quell’anno, Chapman ha risposto presentando una causa contro Minaj per l’uso della sua canzone.

La causa intentata dalla cantante sessantenne accusa Nicki Minaj di aver distribuito “Sorry” a una stazione radio di New York senza ottenere il permesso di campionare il suo brano.

Questa pratica non è rara nell’industria musicale; molti artisti traggono ispirazione da canzoni esistenti per creare nuovi successi. Un esempio lampante di ciò è “7 Rings” di Ariana Grande, che campiona la canzone del 1965 “My Favorite Things”.

A causa della causa, il rapper di Pink Friday è stato costretto a rimuovere “Sorry” dalla tracklist dell’album.

La causa di Chapman sosteneva che Nicki Minaj aveva fatto trapelare “Sorry” senza permesso

Secondo un rapporto della BBC , Tracy Chapman ha affermato che Nicki Minaj ha fatto diversi tentativi per ottenere il permesso di campionare la sua canzone dopo che “Sorry” era già stata registrata, ma queste richieste sono state respinte dai rappresentanti di Chapman.

Successivamente, Minaj ha inviato la traccia a Funkmaster Flex, che l’ha trasmessa nel suo programma radiofonico. I documenti della causa affermavano:

“Questa azione è necessaria per porre rimedio alla negligenza e alla violazione intenzionale da parte di Maraj dei diritti di Chapman ai sensi del Copyright Act, e per garantire che la sua condotta scorretta non si ripeta”.

Continuava:

“Maraj ha ingiustamente privato Chapman del diritto e dell’opportunità di decidere se consentire l’uso della composizione e, in tal caso, a quali condizioni”.

Dopo che “Sorry” fu trasmesso nel programma di Funkmaster Flex, si diffuse rapidamente su numerosi siti web, tra cui YouTube .

Minaj ha risolto la causa offrendo un risarcimento di 450.000 dollari

Nel settembre 2020, una sentenza parziale relativa alla causa per violazione del copyright intentata da Tracy Chapman contro Nicki Minaj è stata emessa a favore di Minaj.

Il giudice ha osservato:

“Gli artisti di solito sperimentano con le opere prima di cercare licenze dai titolari dei diritti e i titolari dei diritti in genere chiedono di vedere un’opera proposta prima di approvare una licenza. Una sentenza che sradichi queste pratiche comuni limiterebbe la creatività e soffocherebbe l’innovazione nell’industria musicale”.

Il giudice ha inoltre osservato che non c’erano “prove” che suggerissero che “Sorry” di Minaj avesse influenzato “qualsiasi potenziale mercato per Chapman” o per la sua ballata.

Questa sentenza è stata influenzata dalla tesi dell’avvocato di Minaj secondo cui gli artisti dovrebbero avere la libertà di creare nuove opere ispirandosi a materiale esistente, senza il timore di incorrere in contenziosi.

Questa nozione di “creatività fluida” è fondamentale per tutti gli artisti discografici, soprattutto in generi come l’hip-hop.

Hanno spiegato:

“Con questa categoria di musica, un artista discografico di solito va in studio e sperimenta decine di diversi ‘ritmi’ o frammenti di melodie, prima di trovare una combinazione gradevole.”

Sia Nicki Minaj che DJ Flex hanno confutato le affermazioni di Chapman riguardo a “Sorry”.

Alla fine, è stato programmato un altro processo per gennaio 2021 per indagare su come la traccia è stata fatta trapelare e distribuita. Per evitare questo processo, Nicki Minaj ha offerto a Tracy Chapman un accordo di $ 450.000, che ha coperto anche le sue spese legali, e Chapman ha accettato. Di conseguenza, il processo è stato sospeso e la causa è stata risolta in via stragiudiziale.

Tracy Chapman, quattro volte vincitrice di un Grammy, ha pubblicato il suo ottavo album in studio, Our Bright Future , nel 2008, e deve ancora svelare un nono album. Nel frattempo, Nicki Minaj, che ha pubblicato il suo quinto album in studio, Pink Friday 2 , a dicembre dell’anno scorso, ha recentemente annunciato la produzione del suo sesto album, intitolato Pink Friday 3. La data di uscita di questo imminente progetto sarà annunciata presto.

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