Tony Ferguson è il prossimo BJ Penn, ma non in senso positivo 

Tony Ferguson e BJ Penn sono due pesi leggeri leggendari che presentano alcune somiglianze. All’apice della loro carriera, entrambi gli uomini erano conosciuti come attaccanti ultraviolenti con abilità di jiu-jitsu brasiliano di livello d’élite. Inoltre, condividevano una mentalità spaventosa quando si trattava di infliggere dolore agli altri.

Entrambi hanno avuto rivalità con lottatori molto apprezzati nell’UFC, con “The Prodigy” che ha litigato con Georges St-Pierre, contro il quale ha perso due volte. Nel frattempo, la lunga faida di Tony Ferguson con Khabib Nurmagomedov non ha bisogno di presentazioni. L’unica differenza è che non ha mai affrontato Nurmagomedov, nonostante gli innumerevoli tentativi.

Sia Penn che Ferguson hanno anche conquistato l’oro leggero UFC, con l’hawaiano come campione indiscusso e “El Cucuy” come detentore del titolo ad interim. Sfortunatamente, i loro percorsi di carriera si sono discostati, poiché la recente spirale discendente di Ferguson sembra rispecchiare il declino di Penn.

Confrontando la serie di sconfitte di Tony Ferguson con quella di BJ Penn

BJ Penn si è ritirato con una serie di 8 incontri senza vittorie , composta da un pareggio e sette sconfitte consecutive. Una di quelle sconfitte includeva una sconfitta per sottomissione, la prima della sua carriera. La cosa più preoccupante è la velocità con cui è iniziato il declino dell’ex campione dei pesi leggeri UFC .

Tra il 2008 e il 2010, BJ Penn ha gareggiato solo per titoli, oltre a un singolo combattimento senza titolo con il leggendario peso welter Matt Hughes. Durante questo tratto, “The Prodigy” ha ottenuto cinque vittorie e perso tre volte, ma quelle sconfitte sono state contro Georges St-Pierre, probabilmente il GOAT di questo sport, e Frankie Edgar (2x) nel suo apice.

Ma dal 2011 in poi, Penn è passato dall’essere un appuntamento fisso nella scena del titolo leggero a un’improvvisa serie di sconfitte che è durata 8 anni e lo ha visto assaporare la sconfitta in sette incontri consecutivi. Tony Ferguson è ora su una traiettoria di carriera simile dopo aver trascorso così tanti anni come un 155 libbre d’élite.

Dopo aver costruito una serie di 12 vittorie consecutive, durante le quali Tony Ferguson è diventato il campione ad interim dei pesi leggeri UFC , “El Cucuy” ha avuto un incontro che gli ha cambiato la vita contro il futuro campione “BMF” Justin Gaethje in un’altra lotta per il titolo ad interim. Sfortunatamente, l’incontro è stato un pestaggio unilaterale che probabilmente ha portato via anni dalla carriera di Ferguson.

La sconfitta contro Gaethje ha dato inizio a un declino dal quale Ferguson non si è ripreso. È passato da una serie di 12 vittorie consecutive a una serie di sei sconfitte consecutive, durante le quali ha subito la prima sconfitta per KO della sua carriera, simile a come BJ Penn ha subito la prima sconfitta per sottomissione della sua carriera durante il suo stesso declino.

Nonostante la sua impressionante carriera e i suoi successi come peso leggero UFC, Tony Ferguson non è più un regolare di divisione tra i primi cinque. Ora, è un combattente non classificato che persino artisti del calibro di Dan Hooker trovano offensivo essere abbinato a lui a causa della posizione di Ferguson, o della sua mancanza, nelle classifiche dei pesi leggeri.

Con la recente perdita di sottomissione di Tony Ferguson a Boby Green, tra tutte le persone, che non è noto per essere un grappler d’élite, ora ci sono finalmente richieste per il ritiro di “El Cucuy”. Ma ovviamente, è improbabile che si allontani dallo sport, proprio come BJ Penn ha rifiutato fino a quando non gli è stata data scelta.

Tony Ferguson e BJ Penn hanno la stessa mentalità

Durante il loro apice, Tony Ferguson e BJ Penn condividevano una visione simile. Entrambi gli uomini avevano un’inclinazione per il lato più violento delle MMA. ‘El Cucuy’ spesso squarciava i suoi avversari con i suoi gomiti brevettati, lasciandoli insanguinati e con l’aspetto di vittime di incidenti automobilistici.

Nel frattempo, BJ Penn ha espresso infamemente il suo desiderio di uccidere Sean Sherk e si è persino leccato il sangue dai guanti. Questi sono i tipi di teatralità che renderebbero orgoglioso Tony Ferguson. Solo un violento eccentrico può apprezzare un altro violento eccentrico.

Tuttavia, le sorprendenti somiglianze tra le loro rispettive mentalità si vedono anche nel modo in cui entrambi hanno gestito le loro serie di sconfitte. “The Prodigy”, ad esempio, ha spesso cercato di minimizzare il suo periodo difficile, il tutto ribadendo il suo amore per lo sport e il suo desiderio di continuare a gareggiare.

Questo è simile alla versione di Tony Ferguson della sua serie di sconfitte . Ha fatto diversi tentativi per minimizzare le sue perdite, sia liquidando Charles Oliveira come una coperta bagnata, affermando di essere nel pieno della sua carriera prima del suo incontro con Bobby Green, sia cercando di ridurre la sua perdita di sottomissione a lui.

Ha anche ignorato tutte le richieste di ritiro ed è ancora convinto di poter montare un’altra corsa al titolo leggero. Sembra che, come nel caso di BJ Penn, Tony Ferguson potrebbe smettere di combattere solo dopo che l’UFC lo avrà rilasciato dalla promozione. Ma anche allora, non c’è alcuna garanzia.

Non si sa cosa ne sarà di “El Cucuy”, ma è probabile che verrà utilizzato dalla promozione come nome riconoscibile per promettenti combattenti emergenti da utilizzare come trampolino di lancio per le loro carriere. Mentre alcuni fan sperano che Ferguson si ritiri prima che un simile destino gli tocchi, è improbabile.

I combattenti sono spesso gli ultimi a rendersi conto che dovrebbero ritirarsi e, nei casi più estremi, non lo fanno mai.