“La versione tennistica della Beatlemania” – John McEnroe su “centinaia di ragazze” che tifano per Bjorn Borg a Wimbledon

John McEnroe ha ricordato che Bjorn Borg suscitò molto scalpore a Wimbledon quando “centinaia di ragazze” corsero verso di lui dopo la sua partita. L’americano ha giustamente soprannominato questo incidente come l’equivalente tennistico della “Beatlemania”.

McEnroe e Borg diedero vita ad un’intensa rivalità durante gli anni ’70 e l’inizio degli anni ’80. Tuttavia, questa competizione fu interrotta dopo sole 14 partite quando lo svedese annunciò sorprendentemente il suo ritiro nel 1981, a soli 26 anni.

Nel corso di queste 14 partite, entrambi gli ex giocatori n. 1 del mondo hanno ottenuto la vittoria in sette partite ciascuno. Nove di questi incontri si sono svolti nelle finali dei tornei, quattro dei quali si sono svolti negli Slam e McEnroe ne ha vinti tre.

Nell’ultimo episodio del podcast “SmartLess”, John McEnroe ha condiviso un aneddoto sull’indimenticabile momento in cui Bjorn Borg fece scalpore a Wimbledon. La leggenda americana del tennis ha ricordato vividamente di aver assistito all’affascinante prestazione dello svedese all’All England Lawn Tennis & Croquet Club.

McEnroe ha rivelato di essere rimasto sbalordito nel vedere Borg catturare senza sforzo i cuori di “centinaia di ragazze”, paragonando questa atmosfera alla frenesia iconica della Beatlemania.

“Sono andato a Wimbledon quando avevo 18 anni. Ero pronto per giocare con le juniores, ho sfondato, mi sono qualificato e sono arrivato in semifinale nel tabellone principale. Ciò ha cambiato completamente la mia vita”, ha detto McEnore.

“Non avevo capito cosa volesse dire Wimbledon, tranne quando ho visto il mio ragazzo, hai menzionato il mio grande rivale, Bjorn Borg e ricordo di averlo visto giocare alcune partite quando avevo 15 anni prima di giocare lì e come centinaia di ragazze correvano sul Tribunale. Ed è stato come, ‘Oh mio Dio! È come la versione tennistica della Beatlemania.” Vado, voglio diventare un tennista. In qualche modo devo capirlo”, ha aggiunto (24:40).

“Gli piaceva continuare a spingermi” – Bjorn Borg su John McEnroe

Bjorn Borg ha deciso di ritirarsi dallo sport durante l’apice della sua carriera dopo la sconfitta nella finale degli US Open del 1981 contro John McEnroe .

L’allora venticinquenne Borg era così sconvolto che non aspettò nemmeno la cerimonia di presentazione e decise di dare tempo alla sua carriera. La sua quarta sconfitta nella finale degli US Open gli ha impedito di raggiungere un Grande Slam in carriera, avendo subito sconfitte anche nelle partite per il titolo nel 1976, 1978 e 1980.

Durante un’interazione con Vijay Amritraj , suo amico da oltre cinquant’anni, al Leela Palace, Borg ha ricordato come McEnroe lo avesse incoraggiato con fervore a continuare a giocare a tennis, sottolineando l’importanza della loro avvincente rivalità. È diventato evidente che McEnroe prosperava grazie allo spirito competitivo tra loro, poiché fungeva da catalizzatore per la sua crescita e sviluppo personale.

“Dopo che mi sono allontanato, abbiamo suonato ad una mostra a Tokyo. Lui (McEnroe) è venuto da me e mi ha detto “non puoi smettere di giocare”. Ho chiesto “perché no”. Ha detto “perché ho bisogno di te lì”. Gli piaceva continuare a spingermi. Gli è piaciuto e questo è stato molto importante per lui”, ha detto Bjorn Borg.

Bjorn Borg è tornato a questo sport nel 1991, tuttavia, non era più lo stesso giocatore di quando si era ritirato. L’11 volte campione del Grande Slam ha subito la sconfitta in tutte e 12 le partite giocate tra il 1991 e il 1993, portandolo infine al ritiro definitivo.