“Comincio ad avere la sensazione che guardare il tennis mi farà sentire sporco” – Tifosi arrabbiati per le notizie secondo cui l’Arabia Saudita ha acquistato il sistema di ranking ATP

Il presunto acquisto del sistema di classificazione ATP da parte dell’Arabia Saudita attraverso il suo Fondo di investimento pubblico (PIF) – un fondo sovrano – ha suscitato indignazione tra gli appassionati di tennis.

L’anno scorso, i sauditi hanno avviato discussioni con l’ATP Tour riguardo a potenziali investimenti di collaborazione nello sport, con il supporto del PIF. Il PIF aveva anche espresso il proprio interesse ad ospitare le finali Next Gen del 2023 a Jeddah, un’opportunità che si sono assicurati con successo. Inoltre, circolano voci sull’aspirazione del Regno di ospitare le finali WTA nel proprio paese.

Il giornalista di tennis Jon Wertheim si è recentemente rivolto ai social media e ha affermato che il Fondo sovrano dell’Arabia Saudita, il PIF, è sul punto di acquisire il sistema di classificazione ATP per cinque anni. Ha anche affermato che questo sviluppo dovrebbe essere lanciato ufficialmente durante l’ Indian Wells Open del 2024 .

“Ecco alcune novità: il fondo PIF/Saudi Sovereign Wealth sta per acquistare il sistema di classificazione @atptour (godpseed, Pepperstone) per cinque anni. Aspettatevi un annuncio per il lancio a @bnpparisbasopen….dovete immaginare che il @wta sarà il prossimo (con il tie-in delle finali?)” aveva pubblicato Wertheim su X (ex Twitter).

I fan sono rimasti estremamente scontenti nell’apprendere la notizia e si sono rivolti ai social media per esprimere il loro malcontento. Un tifoso ha espresso preoccupazione per la crescente influenza dell’Arabia Saudita nello sport, arrivando al punto di dire che si “sentirebbero sporchi” guardando il tennis e che ciò comprometterebbe il loro godimento dello sport.

Hanno anche affermato che se l’influenza saudita dovesse continuare, alla fine sarebbero stati costretti a smettere del tutto di guardare il tennis.

“Comincio ad avere la sensazione che guardare il tennis mi farà sentire sporco. E non voglio sentirmi sporco quando guardo il tennis. Immagino che non guarderò più il tennis”, ha scritto un fan su X (ex Twitter).

Un altro fan ha affermato che sia la controversia sulle accuse di abusi domestici di Alexander Zverev sia la crescente influenza dell’Arabia Saudita sul tennis stanno minando l’integrità di questo sport.

“Tra questo e Zverev, il tennis sta creando problemi etici e morali che stanno indebolendo il prodotto/sport. Seguirò i risultati, ma mi prenderò una pausa dalla visione delle partite”, ha scritto il tifoso.

Ecco alcune altre reazioni degli appassionati di tennis:

L’ambasciatore dell’Arabia Saudita ha criticato Martina Navratilova e Chris Evert per essersi opposti alla mossa saudita delle WTA Finals

Le leggende del tennis Martina Navratilova e Chris Evert sono stati strenui avversari delle finali WTA e potrebbero trasferirsi in Arabia Saudita. In un articolo pubblicato sul Washington Post, gli ex numeri uno al mondo hanno dichiarato di ritenere che un tale trasferimento minerebbe i valori fondamentali su cui è stata fondata la WTA: emancipazione delle donne, equità e uguaglianza.

“I valori della WTA sono in netto contrasto con quelli del paese ospitante proposto. Non solo questo è un paese in cui le donne non sono viste come uguali”, hanno scritto Navratilova ed Evert. “Un Paese che criminalizza la comunità LGBTQ fino alla possibile condanna a morte. Un paese la cui situazione a lungo termine in materia di diritti umani e libertà fondamentali è motivo di preoccupazione a livello internazionale da decenni. Organizzare la finale WTA lì non rappresenterebbe un progresso, ma una regressione significativa”.

I commenti fatti da Navratilova ed Evert hanno ricevuto critiche significative da parte della principessa Reema bint Bandar al-Saud, ambasciatrice dell’Arabia Saudita negli Stati Uniti. La Principessa ha affermato che le loro opinioni distorte non dovrebbero ostacolare il desiderio di una nazione di abbracciare il tennis e contribuire attivamente alla sua crescita e al suo progresso.

“Lo sport non dovrebbe essere usato come arma per promuovere pregiudizi o programmi personali o punire una società che è desiderosa di abbracciare il tennis e di contribuire a celebrare e far crescere lo sport”, ha affermato in una recente dichiarazione .