Il test dell’astronave di SpaceX è stato ritardato di un giorno a causa di riparazioni dell’ultimo minuto, afferma Musk

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A meno di 24 ore dalla partenza, SpaceX ha deciso di sostituire alcuni componenti del suo razzo ST\tarship. Il capo di SpaceX, Elon Musk, ha condiviso la notizia sulla sua piattaforma di social media X, e la soluzione rapida al razzo è arrivata dopo un post di SpaceX sui social media in cui si diceva che aveva impilato l’astronave del secondo stadio sul primo stadio per l’ultima volta prima del lancio. Secondo il capo di SpaceX, le macchine all’interno della Starship che controllano il suo apparato di atterraggio verranno modificate. La decisione dell’ultimo momento è arrivata dopo che il collegamento in live streaming di SpaceX per lo Starship Integrated Flight Test 2 (IFT-2) è passato brevemente per mostrare la data di lancio del 18 novembre, secondo quanto riportato dagli utenti su X.

SpaceX ritarda di un giorno il tentativo di lancio dell’astronave per sostituire l’attuatore delle alette della griglia, afferma Musk

Sebbene Starship sia significativamente più grande del razzo Falcon 9 di SpaceX, condivide ancora diverse caratteristiche chiave di progettazione con il primo veicolo di lancio di successo commerciale di SpaceX. Una di queste caratteristiche è il design delle pinne a griglia per far atterrare il primo stadio. Queste alette si trovano nella parte superiore del razzo e hanno il compito di contrastare la forza del Falcon 9 per consentirgli di orientarsi verticalmente rispetto al suolo.

Il booster Super Heavy dell’astronave seguirà una traiettoria di volo simile a quella del Falcon 9 durante il volo di prova, attraverso la sua “manovra di ribaltamento” dopo aver allestito a caldo il secondo stadio. I motori all’interno del booster controllano le alette della griglia che orientano il razzo. Per scambiarli, SpaceX ha bisogno di accedere alla parte superiore del booster Super Heavy.

Mentre la maggior parte dell’attenzione è focalizzata sul secondo stadio dell’astronave che raggiunge l’orbita, l’imminente volo di prova è altrettanto importante per il Super Heavy. SpaceX ha testato più volte lo stadio superiore dell’astronave, ma deve ancora manovrare con successo il primo stadio più grande dopo il punto di separazione dello stadio.

La decisione di SpaceX di riparare il sistema di alette della griglia Starship Super Heavy segnala la sua intenzione di appianare quanti più problemi possibili prima di tentare di far volare la Starship per la seconda volta. Sono trascorsi sette mesi dal primo volo di prova della Starship in aprile e da allora SpaceX ha apportato numerose modifiche non solo al suo razzo ma anche a sottocomponenti cruciali come il motore a razzo Raptor 2.

Il Raptor è senza dubbio il sottosistema di navi stellari più complesso e ha rappresentato la maggior parte del lavoro di SpaceX con la FAA per ottenere la seconda licenza di lancio della nave stellare. Molti di questi cambiamenti faranno parte dei futuri prototipi di prova della Starship, aumentando le possibilità di lanci futuri regolari e di successo.

Musk ha condiviso la notizia del ritardo del lancio subito dopo che un post di SpaceX X aveva annunciato di aver impilato Starship per l’ultima volta prima del lancio. Tuttavia, prima del suo tweet, le riprese di diverse telecamere e giornalisti sul posto hanno mostrato veicoli con attrezzature di disimpilamento che si dirigevano verso la rampa di lancio.

Per accedere alla sezione anteriore del booster Super Heavy alto 232 piedi, SpaceX deve rimuovere l’anello di sosta caldo. Per rimuovere l’anello è necessario smontare il razzo Starship del secondo stadio e posizionarlo in modo sicuro nelle vicinanze durante le riparazioni o gli aggiornamenti.

Data l’enorme complessità di Starship, con sistemi simili composti da migliaia di componenti, il fatto che l’unico cambiamento dell’ultimo minuto che SpaceX ha ritenuto necessario implementare fosse la sostituzione dell’attuatore è confortante. Subito dopo il post di Musk, SpaceX ha ripubblicato il tweet per confermare il ritardo del secondo tentativo di volo integrato della Starship.

Secondo un avviso di volo della FAA, è disponibile anche una data di riserva per il 19 novembre, con date potenziali future soggette ad altri vincoli di pianificazione. Mentre né il primo né il secondo stadio dell’astronave orbiteranno attorno alla Terra dopo un volo riuscito, i sei motori del secondo stadio possono consentirle di entrare nello spazio prima di schiantarsi nell’acqua.