“Serena Williams non ha avuto abbastanza credito per essere arrivata alle finali del Grande Slam dopo aver avuto sua figlia” – Kim Clijsters

L’ex numero 1 del mondo Kim Clijsters ha dichiarato che Serena Williams non riceve abbastanza credito per i suoi successi dopo il suo ritorno nel tour WTA dopo la nascita del suo primo figlio.

Dopo che la Williams ha vinto gli Australian Open 2017, il suo 23esimo Major, ha annunciato di essere incinta di otto settimane e ha dichiarato che avrebbe preso un congedo di maternità. Ha dato alla luce sua figlia, Olympia, nel settembre dello stesso anno.

L’americana è tornata in campo nel marzo 2018 a Indian Wells, nel sud della California, dove ha sconfitto Zarina Diyas e Kiki Bertens prima di perdere in due set contro sua sorella Venus.

Dopo il suo ritorno, la Williams è arrivata vicino a conquistare il 24esimo titolo Grande Slam, ottenendo il secondo posto. Campionati di Wimbledon (2018 e 2019) e Open di Francia (2018 e 2019).

La 42enne ha annunciato il suo ritiro dallo sport nel 2022 ed è stata vista in azione l’ultima volta agli US Open quell’anno, dove ha battuto Danka Kovinic e Anett Kontaveit prima di perdere contro Ajla Tomljanovic al terzo turno.

La quattro volte vincitrice del Major Clijsters, che rimane l’unica donna dal 1980 ad essere tornata allo sport dopo essere diventata madre e aver vinto un titolo Slam, ha ricordato che la Williams è arrivata quasi a battere quel record.

“Non credo che ci sia una risposta chiara sul motivo per cui nessuno lo ha più fatto da allora. Serena Williams è stata molto vicina”, ha detto al The Telegraph.

La 40enne belga ha inoltre affermato che Williams non riceve abbastanza credito per i suoi quattro secondi posti agli Majors dopo di lei ritorno.

“Sento che molte volte non ha ricevuto abbastanza credito per essere stata in tutte quelle finali del Grande Slam dopo aver avuto sua figlia. La narrazione è “non ce l’ha fatta” e toglie il livello a cui stava giocando. Penso che accadrà. Penso che sia proprio la natura competitiva e la profondità del nostro sport ad essere aumentata rispetto a quando ero più giovane”, ha aggiunto.

Kim Clijsters: “Victoria Azarenka, io, Serena Williams, siamo stati in grado di ispirare una generazione dietro di noi”

L’anno scorso, Elina Svitolina è stata sul punto di diventare la prima madre dopo Kim Clijsters a vincere un titolo del Grande Slam in quasi 15 anni quando ha raggiunto le semifinali di Wimbledon.

All’Australian Open di apertura della stagione 2024, che inizierà domenica 14 gennaio, tre donne cercheranno di battere quel record: Angelique Kerber, Naomi Osaka e Caroline Wozniacki.

Clijsters, che ora lavora come esperto per varie emittenti, ha affermato che i giocatori spesso si rivolgono a lei per chiedere consigli su come mettere su famiglia.

“Sono orgogliosa, quando vedo Vika [Azarenka] competere: Vika, io, Serena Williams, siamo stati tutti in grado di ispirare una generazione proprio dietro di noi”, ha detto.

“Ho avuto molte conversazioni con i giocatori, anche con giocatori che non hanno figli; giusto per farmi un’idea. Giocatori che mi hanno chiesto, quando sapevi di essere pronto? Questo tipo di domande sorgono spesso. Dico ascolta, se hai il sogno di diventare una giovane mamma, è possibile e non c’è niente di cui aver paura”, ha aggiunto.