“Roger Federer è rimasto 4-5 anni senza vincere il Grande Slam” – Toni, lo zio di Rafael Nadal, sostiene che il 2024 non sarà necessariamente l’ultimo anno di tournée dello spagnolo

Lo zio di Rafael Nadal, Toni, è ottimista sul fatto che suo nipote, come Roger Federer, possa continuare l’ATP Tour per qualche anno senza vincere uno Slam.

Nadal, 37 anni, ha fatto il suo tanto atteso ritorno dopo un anno di assenza per infortunio al Brisbane International, dove ha perso contro Jordan Thompson nei quarti di finale venerdì dopo aver sprecato tre match point.

Dopo essersi infortunato all’anca nella sconfitta al secondo turno dell’Australian Open 2023 contro Mackenzie McDonald – che ha richiesto un intervento chirurgico – lo spagnolo ha superato numerose battute d’arresto in riabilitazione prima di giocare tre partite a Brisbane.

Rafael Nadal aveva lasciato intendere prima del suo ritorno che il 2024 avrebbe potuto essere il suo ultimo anno in tournée. Ma dopo il suo entusiasmante ritorno a Brisbane, Toni ha capito che potrebbe non essere così, soprattutto se Nadal vincesse il Roland Garros. Ha detto a SER:

“All’inizio pensavo che fosse il suo ultimo anno, ma nello sport tutto cambia come dicevo prima. Se mio nipote riuscisse a vincere il Roland Garros, a sembrare competitivo agli US Open, gli piace competere ed essere lì, dovremmo vederlo”.

Citando l’esempio di Roger Federer, che ha vinto il suo ultimo Grande Slam agli Australian Open 2018 e ha giocato fino al 2022, Toni ha aggiunto:

“Federer è rimasto 4-5 anni senza vincere uno Slam, ma anche se non avesse vinto era in semifinale sapeva che non era lontano ed è per questo che ha continuato. Se il suo corpo risponde bene e ha successo, non è irragionevole che possa durare”.

Il dolore all’anca di Rafael Nadal è riemerso nella sconfitta contro Thompson ma lo spagnolo dovrebbe essere in campo agli Australian Open, che iniziano il 14 gennaio.

“Vedo Rafael Nadal capace di vincere il Roland Garros”- Zio Toni

Rafael Nadal è chiamato il Re della Terra battuta per un motivo. Le sue incredibili imprese sulla terra rossa, in particolare al Roland Garros, dove ha vinto il record di 14 titoli, lo hanno messo miglia davanti a chiunque altro.

Si prevede che lo spagnolo giocherà un programma limitato per assicurarsi che sia in condizioni ottimali per lo swing sulla terra battuta, con un picco al Roland Garros. Toni ha dichiarato nella suddetta intervista di non avere dubbi sul fatto che suo nipote vinca un altro titolo Major sulla terra battuta:

“Lo vedo capace di vincere il Roland Garros perché sono suo zio, lo ha fatto 14 volte e perché l’anno scorso lo vinse Djokovic, non il miglior Djokovic, e Rafael sulla terra battuta è più bravo di lui. Penso che Rafael sia un candidato chiaro e vedo che avrà delle opzioni”.

Toni ha aggiunto che la motivazione aggiuntiva di Nadal a Parigi saranno i Giochi Olimpici che seguiranno due mesi dopo il Roland Garros:

“L’opportunità dei Giochi lo motiva molto. Se oltretutto è a Parigi dove ha ottenuto più successi, all’aspirazione alla medaglia d’oro si aggiunge anche la possibilità di giocare in doppio con l’Alcaraz. Come spettatore, penso che sia una vera opzione”.

Rafael Nadal ha uno sconcertante record di 112-3 al Roland Garros, dove due delle sue sconfitte (2015, 2021) sono arrivate contro Djokovic. Nel frattempo, lo spagnolo è campione olimpico di singolo (2008) e di doppio (2016).