Prime contro Prime: Jon Jones contro Cain Velasquez, chi vincerebbe?

Jon Jones è l’attuale campione dei pesi massimi UFC, avendo rivendicato il trono vacante, nonostante i migliori sforzi dell’ex detentore del titolo ad interim Ciryl Gane. In tal modo, “Bones” ha realizzato il suo destino, poiché un futuro nella divisione dei pesi massimi era stato predetto per suo conto più di dieci anni fa, quando era ancora il campione dei 205 libbre.

Allora, il campione in carica dei pesi massimi era il grande Cain Velasquez di tutti i tempi. Un incontro tra i due è stato accennato più volte, con la star dell’American Kickboxing Academy che una volta ha affermato, in un’intervista con TMZ, di possedere gli strumenti per battere Jon Jones.

Sfortunatamente, l’incontro non ha mai avuto luogo. Gli infortuni hanno deragliato la carriera di Velasquez e nel 2019 ha annunciato il suo ritiro dalle MMA. Ma cosa sarebbe successo se le cose fossero andate diversamente? Nello specifico, cosa sarebbe successo se Jones fosse passato ai pesi massimi nel suo periodo migliore per affrontare Velasquez, che era anche lui all’apice delle sue capacità fisiche?

Profilo del combattente: Jon Jones

Jon Jones è, nel 2023, un combattente molto diverso dalla versione che i fan conoscevano bene dall’era pre- Daniel Cormier . Oggi, “Bones” è un attaccante meno dinamico e un wrestler meno dedicato. Lancia poco in termini di gomitate o molto altro oltre a pugni a tiro e calci obliqui a distanza.

Fa affidamento sulla sua assurda durabilità e sul suo mento indistruttibile per superare semplicemente ogni offesa lanciata dal suo nemico. Ma nel suo periodo migliore, era molto più emozionante da guardare e presentava un enigma che i suoi avversari faticavano a risolvere. Il suo modo di colpire, in particolare, era più diversificato.

Al culmine della sua corsa come campione dei pesi massimi leggeri , Jon Jones era famoso per le sue gomitate rotanti, i calci dinamici e l’emozionante lavoro di clinch. Non è mai stato un puncher specializzato in combinazioni, ma ha sempre avuto configurazioni intelligenti per i suoi gomiti, come la sua combinazione jab-croce destra.

Jon Jones ha colpito il suo avversario con uno-due, impiantandogli nella mente la minaccia della combinazione. Quindi o mancherebbe deliberatamente il suo cross destro mentre fa un passo avanti o punterebbe sul suo nemico cercando di far scivolare la mano destra all’esterno. In ogni caso, questo ha offerto a Jones un angolo dominante per ruotare in un gomito posteriore sul lato aperto.

Nella sua leggendaria guerra con Alexander Gustafsson , mostrò un’altra configurazione per il suo gomito rotante all’indietro utilizzando un cambio di livello. A causa della minaccia dei suoi takedown, ogni volta che si abbassava, lo svedese abbassava le braccia in attesa, solo per “Bones” che girava e sganciava un gomito sopra la parte superiore.

Ha anche fatto un uso eccezionale del clinch per atterrare più gomiti. L’ex detentore del titolo spesso estendeva le mani verso l’esterno per intrappolare le mani del suo avversario se cercavano di sferrare pugni circolari sopra la parte superiore del suo jab. Una volta che ha trascinato il suo avversario in clinch, ha rapidamente assicurato una presa al polso con il pollice verso.

Poiché il pollice è il punto di aggancio di qualsiasi presa, i combattenti devono strattonare le braccia nella direzione verso cui è puntato il pollice del nemico. Per questo motivo, Jon Jones ha utilizzato una presa del polso con il pollice verso il basso per indurre il suo avversario a strattonare le braccia verso il basso e lontano dal viso, esponendolo ai gomiti sopra l’alto.

Se il suo nemico avesse iniziato a chinarsi sotto quei gomiti, avrebbe intercettato la testa abbassata con ginocchia e montanti. Inoltre, Jon Jones aveva armi extra in clinch. Nella difesa del titolo contro il futuro campione Glover Teixeira, ha fatto un uso brutale della pedivella, punendo il brasiliano per essersi aggrappato ai ganci deboli.

Jones ignorò immediatamente le braccia del suo avversario e sfruttò la sua altezza e lunghezza per generare una coppia tremenda mentre girava sulla sua spalla. Non ha finito Teixeira, ma lo ha dissuaso dal agganciarlo in clinch. Ma era anche uno specialista della lotta.

A causa dei suoi calci, che andavano dai calci laterali al corpo, calci con l’ascia, calci spinti al ginocchio anteriore del suo nemico, calci rotanti all’indietro e i suoi calci obliqui brevettati, impediva ai suoi nemici di avvicinarsi a lui . Quinton “Rampage” Jackson si lamentò notoriamente dell’efficacia dei calci obliqui di Jon Jones.

Jon Jones essenzialmente calpestava il ginocchio della gamba anteriore del suo nemico ogni volta che faceva un passo avanti, iperestendendo l’articolazione e fermandolo sul suo cammino. Li ha fatti fallire nei loro pugni e ha inflitto abbastanza danni cumulativi da rallentare gradualmente i loro movimenti.

Ciò ha permesso a Jon Jones di dettare la portata dei suoi attacchi. Ma se i suoi nemici fossero entrati in clinch, avrebbero scoperto che non erano solo le gomitate, ma i suoi atterramenti che dovevano temere. Spesso si assicurava i overhook e utilizzava la sua altezza e lunghezza superiori per ottenere leva per i doppi salti con overhook.

Ciò implicava agganciare i ganci del suo nemico, far cadere la parte superiore del corpo e girare il busto lateralmente durante il lancio mentre muoveva una delle sue spalle più velocemente dell’altra. La sua lunghezza assurda significava anche che la sua capacità di segnare takedown a doppia gamba non era seconda a nessuno.

Le sue braccia, lunghe quanto quelle di Stefan Struve , gli permettevano di unire le mani dietro le gambe del suo nemico anche se ne allargavano la base, permettendogli di segnare takedown, anche contro lottatori di livello olimpico come Daniel Cormier. Una volta in cima, Jones ha avuto alcune delle gomitate più brutali del gioco.

Incrociò le sue lunghe braccia per atterrare con i gomiti che avevano una leva e una potenza significative dietro di loro. Il futuro campione dei pesi massimi ONE Brandon Vera può confermarlo, dato che Jon Jones si è frantumato l’osso orbitale con un gomito a terra.

Per quanto riguarda le sottomissioni, la maggior parte di esse proveniva da aperture create dal suo ground-and-pound e dal fatto che le sue lunghe braccia gli permettevano di applicare leva e torsione, bloccando allo stesso tempo le strozzature da angoli che sarebbero altrimenti impossibili. .

Profilo del combattente: Cain Velasquez

L’ex campione dei pesi massimi Cain Velasquez aveva un gioco costruito sulla pressione. Ha marciato in avanti senza paura delle conseguenze, inondando il suo avversario di combinazioni, prima di lanciarsi in clinch. Sfortunatamente, non ha necessariamente avuto il miglior gioco di gambe quando è entrato in buca.

Era spesso colpevole di inseguire il suo nemico in linea retta, proprio come fece Ronda Rousey contro Holly Holm . Ma ciò che distingueva Velasquez dagli altri era il fatto che raramente si stancava. A parte una prestazione anomala a Città del Messico , non si è mai sgonfiato all’interno dell’ottagono.

Ciò gli ha permesso di operare come un pugile di volume da record che ha trascinato il suo avversario in scambi di pocket boxing. Questo era quasi sempre a suo vantaggio a causa del suo naturale vantaggio in velocità rispetto ai pesi massimi più grandi, poiché Velasquez era sempre dalla parte più piccola.

Inoltre, questo rendeva le sue braccia più corte meglio equipaggiate per i piccoli spazi del pocket boxing, mentre gli arti più lunghi del suo nemico avevano bisogno di più spazio per generare pugni con qualsiasi potenza e leva. Ma il suo obiettivo principale era inchiodare il suo avversario alla recinzione.

Velasquez è entrato in clinch, spesso usando la boxe sporca assicurandosi un singolo colletto e trascinando la testa del suo nemico sulla traiettoria dei montanti. Una volta che il suo avversario provava a tirare indietro la testa, si ritrovava con la testa sollevata sul percorso di un fragoroso overhand o looping hook, che Junior dos Santos ha assorbito più volte .

Dover tirare costantemente indietro la testa per breve tempo costringe il suo avversario ad assumere una postura alta. In quel momento, Cain Velasquez carica in clinch, assicurandosi i ganci e spingendo la parte superiore della testa contro il loro mento, rompendo la postura del suo nemico mentre lo inchioda alla recinzione.

Con il suo avversario intrappolato contro la recinzione e la testa ferma, avrebbe sferrato diversi pugni brevi e montanti. In tal modo, malmenava il suo avversario nel clinch e lo distraeva da un takedown imminente mentre cadeva rapidamente per un takedown doppio o a gamba singola.

Se il suo nemico avesse difeso il suo tentativo di abbattimento, si sarebbe semplicemente alzato per fissare i ganci nel clinch, bloccandoli alla gabbia e usando la boxe sporca. Se riusciva a mettere a segno dei takedown, in genere si apriva con enormi pugni in alto, senza mai minacciare le sottomissioni.

La sua vittoria su Antônio “Bigfoot” Silva è una testimonianza di quanto brutali fossero i suoi colpi a terra, poiché spesso colpiva il suo avversario mentre passava a posizioni migliori. Il suo obiettivo principale era portare il combattimento a terra e, sebbene fosse abile nel farlo contro la recinzione, era eccellente nello spazio aperto.

Velasquez era uno dei migliori quando si trattava di usare i colpi per creare aperture per i takedown. Ha fatto un uso liberale della mano destra a causa del suo naturale movimento di immersione. Combinava il pugno con un cambio di livello che presentava al suo nemico una doppia minaccia a seconda della sua reazione.

Se avessero abbassato le braccia per eseguire il takedown, sarebbero stati colpiti da un overhand proprio sopra le righe. Ma se avessero tenuto le mani alzate per bloccare il pugno, avrebbero lasciato i fianchi e le gambe esposti al takedown.

Il verdetto

La parte sfortunata dello scontro è che è più unilaterale di quanto molti credano. Le carenze di Jon Jones sono in sua difesa. Si difende dai colpi allungando il braccio anteriore, alzando la mano posteriore al mento e ritirandosi dai pugni. Per fargliela pagare, il suo avversario deve corrispondere alle sue dimensioni.

Solo giocatori del calibro di Dominick Reyes e Alexander Gustafsson gli hanno fatto pagare questo, dato che erano abbastanza alti e lunghi da sferrare pugni anche mentre si ritirava. Questo è anche il motivo per cui è un lottatore così dominante contro avversari più bassi, anche se sono lottatori di livello superiore al suo, come Daniel Cormier.

Cain Velasquez non ha mai avuto l’altezza e la portata per entrare su Jon Jones, dove avrebbe trovato un incubo nel clinch da parte di qualcuno che può generare molta più leva e infliggere più danni. Inoltre, le sue ginocchia notoriamente rovinate sarebbero state alla mercé dei calci obliqui di Jones, che rovinano ginocchia sane.

Ogni volta che Velasquez tentava di accorciare la distanza, le sue ginocchia colpite venivano distrutte dai calci. E se un lottatore molto più abile a Cormier avesse lottato contro il wrestling di Jon Jones, Velasquez lo avrebbe sicuramente fatto, a causa della lunghezza di Jones. Inoltre, il suo cardio non sarebbe l’arma che di solito usa contro qualcuno instancabile come Jon Jones.

Velasquez era notoriamente difficile da finire a meno che il suo nemico non fosse un potente pugile come Junior dos Santos o Francis Ngannou, un battitore pesante di tutti i tempi. È probabile che Jon Jones lo avrebbe battuto con decisione unanime se le due spade si fossero incrociate nel loro periodo migliore.