I bassi margini di profitto di PlayStation per un decennio preoccupano gli analisti in mezzo ai budget di gioco in fuga

Il rapporto sugli utili più recente di Sony non è stato eccezionale per il marchio PlayStation, che in precedenza sembrava forte. Come riportato, Sony ha declassato l’obiettivo per l’anno fiscale 2024 (che va dall’inizio di aprile 2023 alla fine di marzo 2024) per le vendite di PS5 da 25 milioni a 21 milioni . Hanno anche ammesso che non verranno pubblicate voci di franchising AAA importanti nel corso del prossimo anno fiscale. Inutile dire che questo non è stato accolto molto bene, portando in parte ad un crollo delle azioni Sony che ha sottratto circa 10 miliardi di dollari dal valore della società giapponese .

Detto questo, un certo numero di analisti finanziari sono in realtà più preoccupati per un altro dato degli utili più recenti di Sony: il margine di profitto operativo . Il margine operativo di un’azienda misura fondamentalmente la percentuale di ogni dollaro speso viene recuperato in profitto e, per lo scorso grande trimestre festivo, il margine di Sony è stato solo del 6%. In confronto, il margine era del 9% per lo stesso trimestre di un anno fa, e di circa il 12-13% prima del 2022.

L’analisi di Jefferies Atul Goyal ha trovato questo margine operativo in calo particolarmente sconcertante, poiché a suo avviso “vari fattori favorevoli che avrebbero dovuto far aumentare i margini verso il 20%”. Questi fattori positivi includono la crescente prevalenza di giochi digitali, da cui Sony raccoglie tutti i profitti senza dover restituire nulla ai rivenditori, registrare la spesa per i servizi live e le entrate dalla nuova PlayStation Plus multi-livello. Secondo l’analista di Kantan Games Serkan Toto, anche i costi di produzione sono diminuiti a seguito del modello riprogettato di PS5 rilasciato nel 2023, quindi questo non sta intaccando i profitti.

Allora, qual è il problema qui? Il colpevole più probabile è l’aumento vertiginoso dei costi di sviluppo del gioco: come abbiamo riportato, le recenti fughe di notizie di Sony hanno indicato che Spider-Man 2 è costato oltre 300 milioni di dollari (tre volte il gioco originale). Recentemente ci sono stati anche molti sprechi all’interno di PlayStation, come la cancellazione del gioco multiplayer a mondo aperto The Last of Us di Naughty Dog , che si diceva fosse la cosa più ambiziosa che avessero mai realizzato e probabilmente aveva già ottenuto un prezzo piuttosto succoso. etichetta.

Forse non sorprende che una delle prime cose che il nuovo CEO ad interim di Sony Interactive Entertainment, Hiroki Totoki, abbia detto dopo aver preso il posto del defunto Jim Ryan, sia che voleva aumentare i margini di profitto , forse essendo più aggressivo con le versioni PC…

“In passato, volevamo rendere popolare la console e lo scopo principale dei titoli di prima parte era rendere popolare la console PlayStation. È vero, ma c’è una sinergia. Quindi, se disponi di forti contenuti proprietari, non solo con la nostra console ma anche con altre piattaforme come i computer, i contenuti proprietari possono crescere con la multipiattaforma e ciò può aiutare a migliorare il profitto operativo. Quindi questo è un altro aspetto su cui vogliamo lavorare in modo proattivo”.

Cosa ne pensi? Cosa può fare Sony per combattere il problema dell’aumento vertiginoso dei costi di sviluppo e della contrazione dei margini operativi? Rilasciare i giochi su PC più rapidamente può essere un cerotto, ma sembra che ridurre i costi, e forse ripensare il tipo di giochi da realizzare, sia ciò su cui Sony dovrà concentrarsi a lungo termine.