I costi del carico utile della NASA per il lander lunare aumentano del 36% per la missione Peregrine di Astrobotic

Questo non è un consiglio di investimento. L’autore non ha alcuna posizione in nessuno dei titoli citati.

Anche l’imminente lancio della NASA del primo lander lunare americano sulla Luna, previsto per lunedì prossimo, ha dovuto affrontare un massiccio aumento dei costi dopo che le interruzioni dovute alla pandemia di coronavirus hanno sconvolto quasi tutto, ovunque. La NASA sta inviando cinque carichi utili sulla superficie lunare sul lander lunare Peregrine sul razzo Vulcan della United Launch Alliance, e i dettagli condivisi dall’agenzia durante una teleconferenza con i media oggi hanno rivelato che il costo del contratto è ora di 108 milioni di dollari.

NASA e Il prossimo lancio del lander lunare di ULA, previsto per lunedì, subirà un lungo ritardo se dovesse mancare il lancio di lunedì mattina presto

Il primo lancio del Vulcan è previsto per lunedì subito dopo mezzanotte e, durante la teleconferenza, l’ufficiale meteorologico del Capo Melody Lovin ha spiegato che domenica notte e subito dopo è perfetta per un lancio, ma venti più forti più tardi durante la giornata di lunedì significano che se il Peregrine il lancio è ritardato lunedì, quindi è probabile che subisca un ritardo di oltre 24 ore.

Il CEO di Astrobotic, John Thorton, ha condiviso che la sua azienda ha dovuto superare molte sfide e critiche durante il suo viaggio verso la Stazione Spaziale di Cape Canaveral come prima azienda americana privata a inviare un lander lunare sulla Luna. Astrobotic ha ricevuto un contratto da 79,5 milioni di dollari per il lander lunare Peregrine nel maggio 2019, poco meno di un anno prima che la pandemia di coronavirus interrompesse le catene di approvvigionamento industriali.

Peregrine trasporterà 20 carichi utili di clienti privati ​​e pubblici in sei paesi. Cinque di questi sono per la NASA e dal 2019 il costo di questi cinque carichi utili è cresciuto del 36%. Secondo Joel Kearns della NASA, le interruzioni della catena di fornitura dovute all’emergenza COVID hanno portato la NASA ad accettare richieste di adeguamento del valore del contratto. La NASA e Astrobotic hanno anche collaborato per inviare il lander VIPER dell’agenzia sulla Luna attraverso il lander Griffin.

Da parte sua, l’ULA riprenderà il conto alla rovescia per il lancio alle 15:00. Ora locale di domenica per un lancio circa due ore dopo la mezzanotte di lunedì. Il Vulan è stato lanciato sul pad oggi, dopo che tutti i team hanno dato il via alle revisioni di preparazione al lancio di ieri, ha spiegato il vicepresidente dell’ULA per i programmi governativi e commerciali, Gary Wentz.

Dopo il lancio, lo stadio superiore Vulcan Centaur invierà il lander in un’orbita ellittica a circa 225.000 miglia sopra la Terra. Poiché si tratta del primo lancio del nuovo razzo e dello stadio superiore, dopo il dispiegamento di Peregrine, ULA valuterà il Centaur in due ore e mezza di test per missioni come il lancio di carichi utili direttamente in orbita geostazionaria.

Tra questi test ci sarà un cruciale terzo test di avvio del motore a razzo RL-10. Avviamenti multipli del motore sono essenziali per planate di lunga durata del secondo stadio poiché gli danno più spinta per manovrarsi attorno alla Terra.

Per quanto riguarda il valore del contratto, il valore del contratto per inviare i cinque esperimenti sulla Luna su Peregrine è di 108 milioni di dollari, in aumento rispetto al precedente premio di 79,5 milioni di dollari. Il vero generatore di denaro per Astrobotic quando si tratta del programma CLPS (servizi commerciali lunari di carico utile) della NASA è il lander Griffin. Il Griffin porterà il Viper della NASA sulla Luna, ma il suo lancio è stato posticipato alla fine del 2024 nel 2022 poiché la NASA ha richiesto ad Astrobitic di eseguire ulteriori test come parte di un dolce contratto da 199,5 milioni di dollari prima del nuovo requisito.

Dopo essersi separato dal Centauro, il Peregrine effettuerà un giro graduale attorno alla Terra, effettuerà manovre di correzione della traiettoria, si accenderà e punterà verso il Sole. Una volta raggiunta la Luna, il lander inizierà un’orbita ellittica alta. Dopo essere sceso su un’orbita ellittica media, passerà a un’orbita circolare prima di scendere per un’ora sulla superficie lunare da un’altitudine di 100 chilometri a febbraio.