“M * f *, sono qui per aiutarti a vincere i campionati” – Kobe Bryant aveva chiuso con Dwight Howard dopo una sola chiamata quando si è unito per la prima volta ai Lakers

Prima della stagione 2012-13, i LA Lakers erano una delle squadre più pubblicizzate. In quella bassa stagione, LA ha acquisito Dwight Howard e Steve Nash per formare un superteam con Kobe Bryant e Pau Gasol.

La squadra è arrivata settima (45-37) nella Western Conference e ha lottato con la tossicità degli spogliatoi e gli infortuni. Apparentemente Bryant sapeva dal primo giorno che Howard avrebbe abbattuto la squadra.

Jalen Rose è apparsa nel podcast “All the Smoke” con Matt Barnes e Stephen Jackson. Ha raccontato una storia sul giorno in cui Bryant ha parlato per la prima volta con Howard prima che arrivasse a Los Angeles. Il leggendario Black Mamba apparentemente non voleva avere niente a che fare con Howard dopo una sola telefonata.

“Mofo, sono qui per aiutarti a ottenere i campionati”, avrebbe detto Bryant a Howard al telefono.

Rose ha raccontato di più della storia. Ha detto che era lì accanto a Bryant, ascoltando la prima conversazione tra le due stelle dei Lakers dopo che LA ha acquisito Howard. Rosa ha detto:

“Il giorno in cui Kobe ha saputo che Dwight Howard sarebbe stato ceduto a loro. Quindi, Kobe risponde alla chiamata di Dwight e potrei aver sentito alcune delle conversazioni. E potrei aver sentito Dwight chiedere di Los Angeles e alcune cose fuori dal campo.

“E Kobe ha riattaccato il telefono e ha detto: ‘Questa merda non funzionerà.’ È esattamente quello che ha detto. Questo è prima ancora che si allacciasse con lui una volta. Ha detto: ‘La sua testa non è a posto.’”

Come andavano d’accordo Bryant e Howard?

Bryant ovviamente era noto per la sua intensa natura competitiva. Howard che chiedeva delle cose fuori dal campo a Los Angeles apparentemente non andava molto bene con Bryant che voleva solo vincere più anelli.

Flashback su Kobe che diceva che la sua relazione con Dwight Howard era “Non funzionerà mai”. Guardando indietro, Kobe aveva ragione su Shaq e Dwight per diversi motivi. Kobe ha chiesto a tutti gli altri nello spogliatoio di lavorare sodo e ha perso il rispetto per coloro che non lo facevano. pic.twitter.com/oqlPY47pbP

— SI (@SI_02_) 20 luglio 2023

Howard che chiedeva dei produttori musicali e delle cose da fare nel tempo libero a Los Angeles è stata la prima impressione sbagliata per Bryant. La relazione tra i due non sembrava mai consolidarsi.

Le buffonate di Howard venivano costantemente segnalate come un problema negli spogliatoi per la squadra. Sembrava non avere la maturità per eguagliare la squadra carica di veterani che cercava un altro titolo per i Lakers.

Howard stava guadagnando $ 19,5 milioni quella stagione con LA. Poi è andato agli Houston Rockets dopo solo una stagione a Los Angeles. Howard è tornato ai Lakers nel 2020 come parte della squadra vincitrice del titolo incentrata su LeBron James .

Howard è stato considerato un disadattato negli spogliatoi per la maggior parte della sua carriera. Ha causato problemi e ha avuto disaccordi pubblici con l’allenatore Stan Van Gundy mentre era con gli Orlando Magic prima di essere ceduto a Los Angeles. Le squadre erano anche riluttanti a ingaggiarlo più avanti nella sua carriera a causa della sua personalità potenzialmente inadatta alla chimica di una squadra.