“Potremmo vederli ai playoff”: LeBron James si rifiuta di vuotare il sacco sulla difesa dell’azione quasi indifendibile di OKC

Durante il suo podcast “Mind The Game”, LeBron James ha parlato con cautela del potenziale avversario dei playoff al primo turno dei LA Lakers, gli OKC Thunder, e della loro strategia quasi impossibile da difendere. James ha menzionato specificamente un particolare gioco offensivo in cui i Thunder hanno utilizzato efficacemente Chet Holmgren, un metro e ottanta, in una delle loro giocate più intricate.

James ha affermato di avere metodi per contrastare ciò, ma si è rifiutato di divulgare i dettagli di ciò che una squadra dovrebbe fare in risposta a tale azione.

“Ci sono modi per proteggerlo”, ha detto LeBron James (50:00). “Ma non lo dirò adesso perché potremmo vederli ai playoff. Non darò al loro allenatore l’opportunità di prepararsi”.

Dopo che Holmgren ha tirato fuori la palla, Shai Gilegous-Alexander la fa dribblare in campo. Mentre il big avversario si concentra sulla difesa della SGA, Holmgren si sposta sull’ala opposta, lontano dal suo compagno di squadra All-Star.

Nonostante il grande sia lontano da Holmgren, i Thunder usano strategicamente una delle loro guardie per impostare uno schermo di razzi, consentendo a Holmgren di guidare verso il bordo e segnare su un difensore più piccolo. Questa manovra può sembrare difficile da eseguire, rendendo difficile per la squadra avversaria difendersi da Holmgren.

LeBron James e i Lakers dominano contro i Thunder

Nonostante gli OKC Thunder siano un avversario formidabile, LeBron James e i LA Lakers sono riusciti ad avere la meglio nella maggior parte dei loro incontri di questa stagione. In effetti, i Lakers hanno vinto la serie stagionale 3-1, riprendendosi dalla sconfitta iniziale di 133-110. Ciò era in gran parte dovuto alle loro dimensioni e fisicità dominanti, che si rivelarono troppo da gestire per i Thunder nelle tre partite successive.

Nonostante siano simili ad altre squadre, i Lakers possiedono i giocatori necessari per difendersi da alcune delle strategie più comunemente utilizzate dai Thunder. Inoltre, LA eccelleva nel contenere Shai Gilgeous-Alexander e Chet Holmgren, il che li aiutò a difendersi dalle tattiche più efficaci di OKC, come quella menzionata da James nel suo podcast.

Nonostante una media di 27,8 punti, la prestazione di Gilegous-Alexander potrebbe non sembrare inferiore, ma supera comunque il modo in cui le altre squadre hanno difeso il candidato MVP. In effetti, la sua media punti contro i Lakers è di soli 3 punti in meno rispetto alla sua media stagionale complessiva di 30,3 punti a persona. Tuttavia, il suo tiro da 3 punti è stato scarno, attestandosi solo al 23,5%, rispetto alla sua percentuale complessiva di tiro del 36,5% di quest’anno. Nelle due partite precedenti contro LA, SGA si è mantenuta sotto i 25 punti.

Nonostante i suoi sforzi, la prestazione di Holmgren è rimasta a 15,3 punti a persona e 7,5 rimbalzi, tirando al 46% dal campo, al 22% da oltre l’arco e al 57% dalla linea di tiro libero. Tuttavia, continua a lottare contro la forte presenza fisica di Anthony Davis, che ha influenzato la sua prestazione contro i Lakers.

Nonostante siano la testa di serie inferiore in una potenziale serie di playoff contro gli OKC Thunder, LeBron James e la sua squadra potrebbero ancora essere considerati i favoriti. Attualmente, i Lakers detengono il nono posto nella Western Conference con un record di 43-33. Se riusciranno ad avanzare nel torneo play-in, si assicureranno l’ottava testa di serie.

Nonostante i Thunder occupino il terzo posto con un record di 52-23, sono ancora in corsa per il primo posto. Ciò rende uno scenario fattibile per Lakers e Thunder potenzialmente affrontarsi al primo turno.