“Potrebbe non essere come… LeBron James, ma è una squadra formidabile”: le reazioni contrastanti del basket filippino alla mancanza di superstar NBA ai Mondiali FIBA

Molti fan che cercavano di assistere alla Coppa del mondo di basket FIBA ​​​​sono rimasti rattristati dopo aver appreso la notizia che alcuni dei più grandi nomi che avrebbero dovuto partecipare all’evento si sono ritirati per vari motivi, come gli infortuni.

I fan filippini speravano di poter vedere le superstar dell’NBA Giannis Antetokounmpo e Nikola Jokic in azione rispettivamente per la Grecia e la Serbia.

Tuttavia, Jokic non è stato inserito nel girone preliminare della Coppa del mondo di pallacanestro FIBA ​​della Serbia , mentre lo stesso Antetokounmpo ha annunciato la scorsa settimana che anche lui sta chiedendo di riprendersi più velocemente dal recente intervento al ginocchio.

Per Sonny Barrios, il direttore esecutivo della federazione nazionale di pallacanestro delle Filippine, hanno in qualche modo previsto che ciò potesse accadere.

Alcuni altri fan, d’altra parte, hanno espresso disappunto per l’annuncio di USA Basketball della sua formazione finale di 12 uomini per la Coppa del mondo di basket FIBA.

Il Team USA di solito porta un nucleo giovane per la Coppa del Mondo, che avrebbe potuto includere Ja Morant e Trae Young. Ma la loro omissione ha lasciato i fan perplessi e persino convinti che il Team USA potesse finire peggio del peggior settimo posto di tutti i tempi dell’edizione 2019 in Cina.

Parlando con We dopo il forum dell’Associazione degli scrittori sportivi filippini martedì presso la palestra Meralco di Pasig, Barrios ha dichiarato in filippino:

“Queste sono le sfide. L’aspettativa della gente è davvero alta, specialmente i fan filippini che sono molto ben informati. È un po’ dispiaciuto per noi che non potranno giocare qui”.

Tuttavia, l’allenatore Steve Kerr e l’assistente Erik Spoelstra, secondo Barrios, sono diventati più motivati ​​a dimostrare che i critici si sbagliavano.

Barrios ha detto,

“Anche la squadra USA, dicono, ‘Perché i grandi nomi non sono qui?’ Ma l’NBA ha detto che è una squadra molto competitiva, e l’ultima volta che ho sentito, Steve Kerr ed Erik Spoelstra stanno davvero affinando la fusione di questa squadra USA perché vengono sottovalutati. Così i due allenatori sono diventati più motivati: ‘Dovremmo dimostrare che la nostra squadra è impilata.’”

Per aggiungere, Al Panlilio, il presidente della federazione di basket delle Filippine, ritiene che il Team USA, guidato dal regnante NBA Rookie of the Year Paolo Banchero e dalla stella nascente dei Los Angeles Lakers Austin Reaves, sia ancora abbastanza impilato al punto che li vede come squadra da battere nella Coppa del mondo di pallacanestro FIBA.

In un’intervista separata con We, Panlilio ha detto in un mix di inglese e filippino,

“La squadra USA sembra davvero formidabile. Potrebbero non essere come Steph Curry e LeBron James, ma è una squadra formidabile”.

I Mondiali FIBA ​​non mancano di talento

Ha anche detto che alcuni altri giocatori potrebbero esibirsi in azioni a sorpresa basate sul loro gioco pre-torneo, come lo spagnolo Santi Aldama.

Panlilio continuò,

“Per gli altri, se hai guardato la Spagna, in realtà non conosco alcuni giocatori lì come Aldama, e all’improvviso, quando li vedi, ‘Wow! [Sono] giocatori impressionanti.’ Anche tutte le squadre che stanno arrivando qui sono giocatori di livello mondiale”.

Pensa anche che la Grecia, che si unisce al Team USA nel Gruppo C insieme a Giordania e Nuova Zelanda, sia ancora accatastata anche senza Antetokounmpo.

Panlilio ha inoltre detto,

“Certo, volevamo Giannis, si spera, ma capiamo perché non ce la fa. Ma penso che la Grecia possa ancora essere molto competitiva, quindi è ancora un’opportunità per noi di vedere davvero cos’è il basket di livello mondiale”.

Per una buona notizia per i fan filippini, però, Karl-Anthony Towns si è unito agli allenamenti della Repubblica Dominicana. Ciò significa che potrebbe essere nella formazione finale che affronterà le Filippine guidate da Jordan Clarkson nella partita di apertura della FIBA ​​Basketball World Cup il 25 agosto alla Philippine Arena di Bocaue.

Le Filippine cercano di battere il record per la partita della Coppa del mondo di pallacanestro FIBA ​​​​più seguita, che è attualmente detenuta dal Canada quando 32.616 fan hanno assistito alla finale del 1994 tra Team USA e Russia.

Secondo i funzionari della federazione filippina di pallacanestro, sono già stati venduti circa 28.000 biglietti. Questa è più della metà della capienza totale della Philippine Arena, che è di 55.000, anche se hanno affermato che a causa delle specifiche, la capienza nel frattempo sarebbe stata ridotta a 46.000.