Il ritiro di Matthew Slater suscita tributi da parte delle leggende dei Patriots Tom Brady, Bill Belichick e Julian Edelman
Matthew Slater, wide receiver di lunga data dei New England Patriots e membro della squadra speciale, ha annunciato il suo ritiro dal calcio professionistico.
In una dichiarazione pubblicata sul sito web della squadra, il nativo della California ha iniziato il suo incarico in pensione con 2 Timoteo 4:7, che dice:
“Ho combattuto la buona battaglia. Ho finito la gara. Ho mantenuto la fede”.
Ricordava suo padre, il membro della Pro Football Hall of Famer Jackie Slater, mentre si preparava per il campo di addestramento dei Los Angeles Rams a Meridian, Mississippi, e si univa a lui per far visita ai nonni. Quei momenti hanno sviluppato in lui l’amore per il calcio.
Slater ha continuato ringraziando i fan dei Patriots, i suoi genitori e sua moglie. Ha anche dedicato parte del suo discorso di pensionamento a tutti coloro che lo hanno aiutato durante il viaggio, in particolare l’ex allenatore dei Patriots Bill Belichick e il proprietario della squadra Robert Kraft.
Concluse il discorso:
“Papà, hai tracciato la strada. Sei tu a stabilire lo standard. Spero di non aver perso nulla. Spero di aver seguito bene quelle orme. Non è mai stato un peso. Solo una benedizione. Un dono del Signore”
Il suo ritiro ha suscitato tributi da parte di coloro che erano con lui durante il loro periodo di massimo splendore. In un post dell’insider ESPN NFL Adam Schefter, Belichick ha detto di Matthew Slater :
“Matthew è il miglior esempio di ciò che dovrebbe essere un intenso concorrente ed essere umano. È stato un grande modello per i giocatori e gli allenatori delle squadre che ho allenato.
Nel frattempo, Julian Edelman ha pubblicato i momenti salienti di lui e Slater insieme. Il giocatore più prezioso del Super Bowl 53 ha scritto su Instagram:
“Il patriota. Parliamo sempre del metodo Patriot. Ma Slater lo ha vissuto. Mi è venuto a prendere quando ne avevo bisogno e mi ha sfidato quando ne avevo bisogno. Senza di lui non sarei stato metà giocatore né metà uomo che sono oggi. Congratulazioni per la carriera HOF Slate. Ti amo ragazzi. #Capitano”
Il quarterback Tom Brady ha pubblicato una storia su Instagram:
“Un vero campione. Il miglior compagno di squadra e un uomo ancora migliore. Congratulazioni per la carriera perfetta.”
Matthew Slater ha trascorso tutta la sua carriera nella NFL con i Patriots
I Patriots scelsero l’ex campione dell’UCLA nel quinto round (153esimo assoluto) del Draft NFL 2008. Ha formato otto squadre All-Pro e 10 Pro Bowl come membro speciale, ma ha anche giocato come ricevitore largo.
Matthew Slater faceva parte delle squadre dei Patriots che hanno vinto i Super Bowls 49, 51 e 53. Fa anche parte delle squadre All-2010s e All-Dynasty dei Patriots. Si ritirerà con 637 yard di ritorno totali, 191 contrasti, 46 yard di ricezione, 11 yard di corsa, un fumble forzato e un touchdown.
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