Mastodon sta guadagnando slancio: perché è il mio social network preferito

Mastodon è in circolazione da anni come piattaforma di social media open source ed è tornato sotto i riflettori grazie alle continue turbolenze su Twitter. Lavoro con Mastodon da molti anni ed è un’ottima piattaforma.

Potresti aver visto più persone parlare di Mastodon nelle ultime settimane mentre Elon Musk ha lavorato per completare l’acquisto della piattaforma di social media Twitter (dopo che ha cercato di ritirarsi e Twitter ha fatto causa per mantenere l’accordo ). Entro pochi giorni dall’acquisizione , la rete di Mastodon è cresciuta di circa 500.000 account , mentre altri sono tornati agli account precedentemente abbandonati. Non sembra che rallenterà: il picco iniziale si è verificato prima che molte cose cambiassero su Twitter. Chissà come sarà Twitter tra qualche mese, soprattutto dopo che metà dei suoi dipendenti si sarà licenziata .

Allora cos’è un mastodonte? Abbiamo una spiegazione completa di come funziona Mastodon, ma a prima vista sembra piattaforme popolari come Facebook, Instagram, Tumblr o Twitter. Puoi pubblicare messaggi con testo, immagini o video e seguire altre persone per vedere i loro post. Tuttavia, c’è almeno una differenza nell’infrastruttura e alcune funzionalità e soluzioni uniche che nel complesso forniscono un’esperienza (per lo più) migliore rispetto ad altre piattaforme.

Nessuna sciocchezza algoritmica

La maggior parte delle lamentele sui moderni social network sono legate agli algoritmi e al modo in cui promuovono i contenuti. Facebook e Instagram si basano principalmente su algoritmi per scegliere quali post visualizzare e anche l’ordinamento predefinito di Twitter è algoritmico piuttosto che puramente cronologico. A volte questa funzionalità è utile: in pochi anni TikTok è diventata la piattaforma dominante solo perché il suo algoritmo di ricerca video è impressionante, ma sulla maggior parte delle piattaforme è solo un fastidio che confonde i tuoi post.

Il mastodonte non ha alcun algoritmo. Nessuno. Zero. La tua home page contiene tutti i post delle persone che segui, in ordine cronologico, senza pubblicità o post consigliati sparsi tra di loro. Una volta che hai colpito il feed in alto (o in basso), il gioco è fatto, leggi tutti i post! Ora puoi occuparti della tua attività invece di aggiornare costantemente la pagina o passare a un’altra scheda per vedere i messaggi che erano stati nascosti la prima volta.

Fediverse: Più di un semplice mastodonte

La struttura di Mastodon può sembrare la più confusa all’inizio, ma è una delle caratteristiche più interessanti della piattaforma. Non esiste un’unica azienda o server con tutti i profili e i contenuti – invece, ci sono molti server diversi (a volte indicati anche come “istanze”) in cui le persone possono creare un account e iniziare a pubblicare, indicati collettivamente come “Fediverse”. Le persone possono anche seguire le persone da altri server senza creare un altro account lì. È come la posta elettronica: se ho un account Gmail, posso chattare con altre persone con account Gmail, ma posso anche chattare con persone che hanno indirizzi e-mail Yahoo o Outlook.

Alcuni server sono generici, come mastodon.social e mastodon.online , ma altri sono focalizzati su un argomento o una community specifici. C’è mastodon.art per artisti e designer, tech.lgbt e mastodon.lol per le persone LGBTQ+ , mastodon.ie per gli irlandesi, fosstodon.org per chiunque sia interessato alla tecnologia o al software libero e così via. Poiché Mastodon è un software open source, alcuni server hanno piccole modifiche rispetto all’interfaccia normale: alcuni hanno limiti di parole più elevati, mentre questo server irlandesec’è una foto divertente del presidente irlandese Michael D. Higgins. sullo schermo quando si invia un messaggio. Ogni server ha anche il proprio team di moderazione e le proprie regole. Se desideri passare a un account diverso, puoi utilizzare la funzione di migrazione per spostare tutti i tuoi follower (così come follower e altri dati) al nuovo account.

Sotto il cofano, il cross-server Fediverse gira sul protocollo ActivityPub , che è stato implementato da altre piattaforme di social media. Ad esempio, PixelFed è un’alternativa a Instagram che supporta ActivityPub così posso seguire le persone sui server PixelFed usando il mio account Mastodon.

L’infrastruttura sottostante non è perfetta – è attualmente sottoposta a uno stress test come nessun altro – ma è un risultato impressionante. Cambiare app di social media di solito significa perdere la maggior parte delle persone che segui e con cui ti connetti, ma non Fediverse. Naturalmente, questo è il motivo per cui è improbabile che le principali piattaforme adottino questa tecnologia (o simili), poiché la base di utenti di una piattaforma è la sua risorsa più preziosa.

La migliore esperienza sociale

Mastodon ha implementato molte delle funzionalità che ti aspetteresti da un’app di social media, ma ci sono anche alcune differenze che sono state apportate specificamente per evitare alcuni dei tipi di abusi e comportamenti tossici che si trovano su altre piattaforme.

Innanzitutto, non esiste una ricerca full-text su Mastodon. Puoi cercare un hashtag e trovare tutti i post che utilizzano quell’hashtag, ma la ricerca di “iPhone” o “aereo” da sola non ti mostrerà i risultati di persone che parlano di iPhone o aeroplani, a meno che non abbiano usato hashtag. Secondo lo sviluppatore principale di Mastodon, ciò è stato fatto intenzionalmente “a causa di dinamiche sociali negative in altre reti”.

Uso sempre la funzione di ricerca su Twitter e altri social network, soprattutto per lavoro. Ad esempio, se scrivo di un Windows Update con problemi, la ricerca di tweet che menzionano Windows Update può fornirmi contesto e report aggiuntivi per l’articolo. Tuttavia, l’indicizzazione di ogni parola in ogni post di Twitter rende anche facile per spammer e molestatori trovare i loro obiettivi. Gli elenchi sono spesso usati per lo stesso scopo . La mancanza di una ricerca indicizzata incorporata rende il mio lavoro un po’ più noioso e limita la mia ricerca di altre informazioni utili, ma penso che probabilmente sia la mossa giusta.

Mastodon inoltre non ha la possibilità di condividere un post quando aggiunge un commento in linea. È una caratteristica comune su altre piattaforme – “citare tweet” su Twitter e “cucire” su TikTok, per citare solo alcuni esempi – ma spesso rende solo più forti le persone terribili. Le persone su Twitter spesso condividono contenuti tossici con un tweet di citazione che offende il tweet o il suo mittente, al punto che “ti friggono / ti picchiano nei QT [citazione tweets]” è diventato un meme (avvertendo quel collegamento al sito). Tuttavia, tutto ciò che la pratica ottiene è l’amplificazione del contenuto terribile e del creatore di contenuti. Un tocco ti porterà al post e al profilo originali.

Lo sviluppatore principale di Mastodon ha dichiarato nel 2018 : “Ho fatto una scelta consapevole contro la funzione di citazione perché aggiunge inevitabilmente tossicità al comportamento delle persone. Sei tentato di citare quando dovresti rispondere, e quindi stai parlando al tuo pubblico, non alla persona con cui stai parlando. Diventa performativo. Anche quando lo fai per una buona ragione, come prendere in giro commenti terribili, in questo modo presti più attenzione ai commenti terribili.

Anche la funzione di avviso/spoiler del contenuto di Mastodon crea un’esperienza migliore. Il suo scopo principale è nascondere i contenuti che molte persone potrebbero non voler vedere, come gli spoiler dei film. Tuttavia, le persone spesso lo usano anche per altri tipi di discussioni che potrebbero essere irrilevanti o poco interessanti per alcune persone. Ad esempio, “pol” o “uspol” sono avvisi di contenuto comune che significano rispettivamente “politica” e “politica statunitense”.

La maggior parte di queste modifiche rende Mastodon meno utile se sei un influencer dei social media, un marchio aziendale o (nel mio caso) utilizzi i social media come fonte di informazioni di prima mano su larga scala. Tuttavia, rende la piattaforma molto migliore per la socializzazione, che dovrebbe essere lo scopo principale di un servizio di social media.

Ma aspetta, c’è di più

Mastodon (e Fediverse in generale) ha molte altre funzionalità, tra cui emoticon personalizzate, nessuna pubblicità, verifica basata sul sito Web, non documenti personali (o denaro/fama) e altro ancora. Puoi controllare l’elenco dei server sul sito Web ufficiale di Mastodon per iniziare. Prendi in considerazione l’idea di inviare denaro alla persona che gestisce il server a cui ti stai unendo: ricorda che non c’è pubblicità per pagare questi costi del server.