Recensione di Lords of the Fallen: eccellenza simile ai souls, frenata da carenze tecniche

Lords of the Fallen mi ha creato molti conflitti. Da un lato, mi sono divertito con il gioco, esplorando ogni angolo del suo “doppio mondo”, affrontando boss brutalmente impegnativi e sprofondando ore e ore nel massimizzare le mie build. Tuttavia, d’altro canto, ho disprezzato alcune delle bizzarre scelte di level design, dei sistemi di gioco e dei problemi tecnici.

E nonostante le mie lamentele nei confronti del gioco, mi sono trovato attratto regolarmente, affrontando due playthrough completi su due piattaforme completamente diverse. Lo sviluppatore Hexworks è riuscito a ricreare l’atmosfera inquietante di un’ambientazione fantasy oscura, completa di creature da incubo e un mondo perfettamente dettagliato.

Anche se quest’anno ho avuto la mia giusta dose di esperienze in stile soul, da Wo Long: Fallen Dynasty a Lies of P, nessuno di questi giochi è paragonabile all’enorme quantità di innovazione che Lords of the Fallen apporta al genere. Sfortunatamente, il gioco è gravemente rovinato dalla maggior parte delle sue ambizioni, soprattutto sul fronte tecnico, inasprendo quello che altrimenti sarebbe un fantastico titolo in stile soul.

Lords of the Fallen: un souls-like eccezionale con alcune idee innovative, rovinato da gravi carenze tecniche

Immagini stellari supportate da una presentazione e uno stile artistico immacolati

Per prima cosa, Lords of the Fallen è senza dubbio il gioco soul-like visivamente più sbalorditivo a cui abbia mai giocato dai tempi del remake di Demon’s Souls di Bluepoint. Anche se adoro i giochi di FromSoftware, sono il primo a concordare sul fatto che i loro titoli mancano parecchio in termini di fedeltà visiva. È qui che brillano i souls-like di altri studi e sviluppatori.

Avevamo già avuto Lies of P qualche settimana prima e, nonostante fosse un titolo intergenerazionale, presentava alcune delle migliori immagini mai viste in un’esperienza soul. E ora, con Lords of the Fallen, il livello è stato alzato significativamente in termini di pura fedeltà visiva.

La maggior parte del lavoro pesante nel reparto visivo e di presentazione di Lords of the Fallen è svolto dall’Unreal Engine 5.1 di Epic Games , grazie alla sua illuminazione globale avanzata, illuminazione e shader. Sfortunatamente, la grafica impressionante ha un costo molto elevato in termini di prestazioni, qualcosa di cui parlerò più avanti in questa recensione.

A parte la fedeltà grafica del gioco, Lords of the Fallen brilla anche per quanto riguarda lo stile artistico, che ho trovato abbastanza adatto a un gioco di ruolo dark fantasy. Il gioco cattura perfettamente la sensazione di terrore, isolamento e misticismo, qualcosa che pochissimi giochi di ruolo fantasy riescono a ottenere con questo livello di complessità e dettaglio.

Spesso, mentre esploravo i diversi biomi del gioco, dalle paludi fangose ​​alle cattedrali in rovina, mi ritrovavo a fermarmi semplicemente per ammirare il talento artistico in mostra. È raro per me fermarmi di colpo verso il mio prossimo obiettivo nei giochi, solo così posso immergermi nello splendore visivo offerto, ma Lords of the Fallen mi è sembrato un’eccezione a questa regola.

L’audio e la colonna sonora sono incostanti

Le colonne sonore e il design audio sono un altro aspetto importante di qualsiasi souls-like che può essenzialmente creare o distruggere l’esperienza. Fortunatamente, nella maggior parte dei casi, il sound design di Lords of the Fallen è fantastico, migliorando non solo il fattore di immersione del gioco ma anche il gameplay momento per momento. Tuttavia, ci sono anche alcuni casi in cui il design del suono sembra carente.

Mi è piaciuto molto il tema del menu principale, che ritengo sia la migliore colonna sonora del menu in qualsiasi gioco souls-like , punto. Anche la colonna sonora ambientale dei diversi biomi del gioco è ben realizzata, avvicinandosi molto a titoli come Dark Souls 3 in questo senso. Tuttavia, quando si tratta dei suoni delle armi, Lords of the Fallen ha qualche difficoltà.

Vedi, i suoni delle armi in questo gioco sembravano un po’ strani, specialmente i suoni dell’impatto per ogni tipo di arma. Manca anche un suono prominente per i contrattacchi, qualcosa che è molto importante per un gioco che enfatizza le parate e le parate perfette.

Tuttavia, dovrei dire che una volta che ho preso confidenza con il gioco e ci ho dedicato un paio d’ore, alla fine mi sono abituato al suo sound design. Tuttavia, le prime ore mi sono sembrate piuttosto stridenti. Dovrei anche menzionare che il gioco tende a tagliare completamente l’audio in alcuni casi, soprattutto durante la navigazione nell’inventario.

Storia fantastica compensata da personaggi deboli

Lords of the Fallen è ambientato in un mondo chiamato Mournstead, dove è stata combattuta una guerra tra le Sentinelle della Radianza e le progenie demoniache di un dio un tempo caduto, Adyr. Tuttavia, secoli di guerra hanno portato solo morte e distruzione nel paese.

E con l’imminente ascesa di Adyr, tu, come Crociato Oscuro e portatore di lampada, hai il compito di fermare il ritorno del signore dei demoni. La storia di Lords of the Fallen è essenzialmente una semplice storia di dark fantasy, anche se con alcuni colpi di scena intelligenti. Sebbene non sia nulla di rivoluzionario, la storia qui è utile e abbastanza coinvolgente.

Tuttavia, ciò che trascina il gioco un paio di livelli in meno sono i personaggi, che ho trovato molto blandi nonostante abbiano un’eccellente recitazione vocale. Nessuno dei personaggi, a parte Pieta, Molhu e alcuni altri personaggi secondari, era almeno memorabile. Per quanto mi piacesse l’ambientazione del gioco, non sono mai stato coinvolto nei personaggi e nelle loro storie personali.

Tuttavia, mi è piaciuto il modo in cui si svolge il finale del gioco, in particolare le rivelazioni fatte durante gli ultimi capitoli. Ci sono stati dei momenti belli nella storia che mi hanno lasciato sbalordito. Pertanto, è un peccato che le prime ore di gioco non presentino personaggi abbastanza memorabili da legarti al mondo, a parte il tuo Dark Crusader.

Gameplay ed esplorazione di altissimo livello

Veniamo ora alla carne e alle ossa di Lords of the Fallen, ovvero al suo gameplay. Bene, provenendo da qualcuno che adora davvero il genere souls-like ed è sempre alla ricerca del prossimo grande titolo souls-like da giocare e in cui sprofondare centinaia di ore, Lords of the Fallen non mi ha deluso in termini di gameplay. In effetti, in molti modi, il gioco mi ha sorpreso.

Nei panni di un crociato oscuro, puoi viaggiare avanti e indietro tra la terra dei vivi – Axiom e la terra dei morti – Umbral. Questa meccanica di spaccatura è qualcosa che inizialmente non mi ha convinto, ma alla fine ho iniziato ad apprezzarla parecchio. In sostanza, ogni volta che muori nel regno dei vivi, cioè Axiom, vieni trasportato quasi immediatamente a Umbral.

Sebbene la disposizione generale dei livelli tra questi due mondi rimanga la stessa, ci sono alcuni cambiamenti che distinguono entrambi questi regni. Inoltre, la lampada che porti sempre con te, la Umbral Lamp, è uno strumento che ti consente di scrutare il mondo Umbral dall’interno di Axiom stessa.

Questa meccanica mi ha ricordato la missione “Crack in the Slab” di Dishonored 2 di Arkane Studios, in cui ti viene dato un orologio che ti consente di scrutare il passato rimanendo nel presente e viceversa.

Questa meccanica da sola è qualcosa che mi ha lasciato a bocca aperta quando ho iniziato a giocare. Voglio dire, il gioco presenta sempre essenzialmente due livelli completamente diversi inseriti uno sopra l’altro consentendo al giocatore di interagire con uno di essi in qualsiasi momento durante il gioco. Sono impressionato dall’approccio innovativo di Hexworks all’esplorazione e al gameplay.

Ci sono anche molti enigmi ambientali nel gioco che fanno uso di questa meccanica di spaccatura, che ho trovato piuttosto divertente. Lo ammetto, inizialmente pensavo che la Lampada Umbrale e il modo in cui ti permette di interagire con due regni diversi sarebbero state una meccanica di gioco complicata con cui confrontarsi. Ma onestamente, non è così complicato o travolgente come potrebbe sembrare.

Il sistema di combattimento e le mie lamentele

Anche se sono impressionato dal gameplay del gioco in ogni momento, sono un po’ in conflitto nell’avere sentimenti simili sul suo sistema di combattimento. Non fraintendetemi, il combattimento di Lords of the Fallen non è superficiale o noioso, ma manca in diversi aspetti, il che non è una buona prospettiva per un gioco simile al soul. Il sistema di combattimento qui sembra molto fluttuante, privo di qualsiasi forma di peso.

Di solito mi attengo alle classi corpo a corpo, poiché, per quanto mi piacciano la stregoneria e gli incantesimi, niente batte lo stile di gioco “unga-bunga” di colpire tutto sul tuo cammino con un bastone pesante o una spada. Tuttavia, Lords of the Fallen è il primo gioco in stile soul in cui ho scelto di optare per uno stile di gioco da mago (piromante) rispetto alle opzioni corpo a corpo.

Le animazioni degli attacchi con armi da mischia in Lords of the Fallen sembrano molto fluttuanti e, di conseguenza, non è mai sembrato giusto o soddisfacente usare armi come spade, lance, martelli, ecc. Le animazioni “fluttuanti” non sono limitate all’arma attacchi ma anche altre manovre di combattimento come parare, fare passi laterali e persino schivare rotolamenti.

Il combattimento in Lords of the Fallen mi ha ricordato quando ho giocato per la prima volta a Dark Souls 2, subito dopo aver terminato sia Dark Souls Remastered che Dark Souls 3. Per quanto apprezzo le novità che Dark Souls 2 ha portato alla formula “Souls” di FromSoftware , devo ammettere che il combattimento in quel gioco non era il suo punto di forza, almeno non nelle prime ore.

Lo stesso vale per Lords of the Fallen. Se sei come me, provenendo da giochi come Elden Ring, Dark Souls, Bloodborne, Sekiro o anche Lies of P, il combattimento di Lords of the Fallen all’inizio sembrerà piuttosto alienante. Tuttavia, una volta trascorso un po’ di tempo con il gioco, alla fine ti abituerai al sistema di combattimento.

Lords of the Fallen potrebbe non avere il sistema di combattimento più appariscente del genere soul, ma quella corona è ancora saldamente tenuta dai giochi di FromSoftware e dalle altre uscite soul del 2023 come Wo Long: Fallen Dynasty e Lies of P. Tuttavia, lo fa offrire un sistema di combattimento piuttosto avvincente e, oserei dire, divertente, anche se ci vuole un po’ di tempo per abituarsi.

Problemi tecnici e prestazioni

Come ho accennato all’inizio della mia recensione, Lords of the Fallen è un gioco visivamente sbalorditivo in termini di fedeltà grafica. Tuttavia, lo splendore visivo ha un costo elevato in termini di prestazioni sia sulle console di ultima generazione che sui PC. Unreal Engine 5.1, nonostante tutti i suoi aggiornamenti visivi, è un motore piuttosto esigente con pochissimo margine per miglioramenti delle prestazioni.

Ho iniziato a giocare sul mio modesto PC, dotato di CPU Ryzen 5 5600, GPU Nvidia Geforce GTX 1660 Super, 16 GB di RAM e il gioco è installato su un SSD gen4 m.2. Anche se sono riuscito a superare le prime due ore senza problemi con le impostazioni più basse e a 1080p, le sezioni successive del gioco erano al limite dell’ingiocabilità.

Il gioco presentava frequenti cali di framerate anche senza che accadesse molto sullo schermo, blocchi e balbettii, che mi portavano costantemente fuori dall’esperienza, oltre a una miriade di arresti anomali. Ad un certo punto, il gioco è diventato così instabile che non riuscivo nemmeno a progredire senza che si bloccasse.

Fortunatamente, grazie a CI Games, ho potuto testare il gioco sulla mia PS5, dove le prestazioni erano decisamente migliori ma non eccezionali. Anche su PS5, il gioco perdeva spesso fotogrammi e mostrava anche scatti, soprattutto dopo aver sconfitto un boss. C’è anche un problema con il gioco che lo blocca momentaneamente ogni volta che sblocchi un trofeo.

Tuttavia, durante il periodo in esame, il gioco è stato aggiornato tre volte, risolvendo diversi problemi, soprattutto su PlayStation 5 . E considerando la frequenza degli aggiornamenti che Hexworks ha implementato dall’uscita del gioco, penso che gli sviluppatori alla fine risolveranno la maggior parte dei problemi presenti in Lords of the Fallen, è solo questione di quando.

Insomma

Lords of the Fallen è senza dubbio uno dei giochi di ruolo in stile soul più innovativi a cui ho giocato dai tempi di Bloodborne. La quantità di nuove idee che porta sul tavolo con il sistema a doppio mondo, così come la lampada Umbral, rendono il gioco unico anche all’interno del genere di nicchia simile ai souls.

Insieme ad alcune delle migliori grafiche e a una straordinaria direzione artistica, l’ultimo gioco di ruolo di CI Games sembra il vero souls-like di nuova generazione che stavo aspettando da molto, molto tempo. Tuttavia, allo stesso tempo, Lords of the Fallen sembra anche un esempio da manuale di fare il passo più lungo della gamba.

Anche se apprezzo le altissime ambizioni che Hexworks e CI Games avevano per questo gioco, la dualità del design dei livelli, così come la stretta aderenza alla forma criptica della narrazione, finiscono per trascinare un po’ l’esperienza. A ciò si aggiunge che la pletora di problemi tecnici con il gioco su tutte le piattaforme lascia molto a desiderare.

Anche se non posso raccomandare il gioco a nessuno nel suo stato attuale, sento che quando Hexworks ha risolto la maggior parte, se non tutti, i problemi con gli aggiornamenti del titolo, Lords of the Fallen è un gioco imperdibile per ogni fan dei giochi di ruolo soul o d’azione. .

Signori dei Caduti

Recensito su: PC Windows e PlayStation 5 (copia della recensione fornita da CI Games)

Piattaforme: PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC Windows

Sviluppatore/i: Hexworks

Editore/i: CI Games

Data di uscita: 13 ottobre 2023