Verme vivo trovato nel cervello di una donna che lamentava depressione e dimenticanza, sconvolge i medici

I neurochirurghi dell’ospedale di Canberra sono rimasti scioccati nel trovare un verme lungo 8 cm che viveva nel cervello di una donna.

La paziente era una donna di 64 anni del New South Wales sud-orientale. Era stata ricoverata nell’ospedale locale alla fine di gennaio 2021, in seguito a denunce di diarrea e dolore addominale durate per tre settimane. Aveva anche una tosse secca incessante insieme a febbre e sudorazioni notturne.

Nel 2022, i sintomi del paziente peggiorarono fino a diventare depressione e dimenticanza, con conseguente ricovero all’ospedale di Canberra. È stato lì che una risonanza magnetica del cervello della donna ha mostrato anomalie che hanno richiesto un intervento chirurgico.

Nessuno dei medici incaricati del caso si aspettava però di trovare un verme che si dimenava nel cervello della donna. Questo sembra essere anche il primo esempio di questa specie di nematode parassita trovato all’interno di un essere umano.

Specie di vermi parassiti trovate per la prima volta all’interno di un essere umano

Il dottor Hari Priya Bandi, un neurochirurgo dell’ospedale di Canberra, ha trovato il nematode vivo nel cervello di una donna australiana di 64 anni. Ciò l’ha scioccata così tanto che ha subito chiamato uno dei suoi colleghi, il dottor Sanjaya Senanayake, un medico di malattie infettive dell’ospedale.

Poiché questa doveva essere una scoperta irripetibile per i medici, hanno inviato il verme a uno scienziato del CSIRO, che ha identificato il parassita come “Ophidascaris robertsi”, una specie di nematode che si trova prevalentemente nei pitoni.

Il paziente dell’ospedale di Canberra rappresenta il primo caso al mondo di questo nematode trovato negli esseri umani. Il caso è stato pubblicato nella rivista Emerging Infectious Diseases nella sua edizione di settembre.

Come è finito il parassita pitone nel paziente?

È stato riferito che il paziente viveva vicino a una zona lacustre popolata da pitoni tappeto. Anche quando non c’era stato alcun contatto diretto della paziente con i serpenti, ella raccoglieva spesso erbe autoctone, tra cui verdure warrigal, per cucinare dalla zona intorno al lago, come informato dal dottor Senanayake.

L’ipotesi degli scienziati e dei medici coinvolti nel caso era che con ogni probabilità il parassita fosse stato diffuso da un serpente attraverso le sue feci nell’erba vicino al lago e che il paziente si fosse infettato quando il parassita si era trasferito direttamente dall’erba dal momento che spesso lo cucinava e lo mangiava.

Senanayake ha aggiunto che il paziente aveva bisogno di essere curato anche per altre larve, che avrebbero potuto aver invaso altre parti del corpo. Poiché nessun paziente era mai stato trattato prima per questo particolare parassita, è stata prestata particolare attenzione.

Alcuni farmaci potrebbero causare infiammazioni man mano che le larve morivano, colpendo il cervello. Pertanto, i medici hanno dovuto somministrare altri farmaci per contrastare eventuali effetti collaterali gravi.

Secondo i medici il paziente aveva collaborato egregiamente e ora si stava riprendendo bene dall’intervento. È ancora tenuta sotto costante monitoraggio.

I ricercatori stanno studiando se qualche condizione medica preesistente l’avesse immunocompromessa e avrebbe potuto aiutare la larva a prendere il controllo.

Secondo i rapporti dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) dell’UC, quasi tre quarti delle malattie infettive emergenti o nuove nelle persone sono trasmesse da animali.

Senanayake ha affermato che questo caso evidenzia il pericolo del verificarsi di tali malattie e infezioni che vengono trasmesse dagli animali all’uomo.

Ciò sta emergendo sempre di più poiché negli ultimi tempi le persone e gli animali hanno iniziato a vivere più da vicino. Ciò provoca una sovrapposizione degli habitat degli animali e degli esseri umani che a volte provoca trasmissioni indesiderate di infezioni.