Joydip Mukerjea: l’uomo che ha fatto brillare l’India con 7 presenze al quarto turno nel singolare maschile del Grande Slam

Jaidip Mukerjea non è riuscito a vincere un Grande Slam in carriera, ma detiene un record rimasto imbattuto negli ultimi cinquant’anni.

L’81enne è l’unico indiano ad essere arrivato al quarto turno di tutti e quattro gli Slam: Australian Open, French Open, Wimbledon e US Open.

Nel 1962, Mukerjea non riuscì a raggiungere il quarto round del singolare maschile degli Australian Open. Ha perso contro il futuro campione Roy Emerson 2-6, 4-6, 3-6 nel terzo turno del singolare maschile. Ma è riuscito nell’impresa nel doppio.

Nello stesso anno, arrivò al quarto turno degli US Open dove perse 2-6, 2-6, 7-5, 4-6 contro Rafael Osuna Heeerra.

Il 3 giugno 1974, Mukerjea raggiunse il miglior piazzamento in carriera al numero 120 nel mondo.

Il record di Jaidip Mukerjea a Wimbledon e agli Open di Francia

A Mukerjea piaceva giocare sull’erba e il suo record a Wimbledon ne è una testimonianza. Raggiunse il quarto turno del campionato quattro volte: 1963, 1964, 1966 e 1973, ma non riuscì mai a raggiungere i quarti di finale.

Nel 1965 e nel 1966, Mukerjea avanzò al quarto round degli Open di Francia dove perse entrambe le volte contro Emerson. Nel doppio, Mukerjea è arrivato ai quarti due volte: Wimbledon (1973) e Australian Open (1962).

Oltre a brillare negli Slam, Mukerjea ha vinto anche 10 titoli in singolo: Adelboden International (1963), Indore International (1965), Campionati internazionali finlandesi (1966), Campionati asiatici (1966, 1969 e 1972), Campionati dell’India centrale (1966), Campionati nazionali e dell’India settentrionale (1966), Campionati dell’India occidentale (1967) e Campionati nazionali dell’India (1971).

Oltre a questo, faceva anche parte della squadra indiana che perse contro l’Australia nella finale della Coppa Davis del 1966 . Nel 1966, divenne anche il terzo tennista indiano dopo Ramanathan Krishnan e Naresh Kumar a vincere il prestigioso Arjuna Award.

Dopo essersi ritirato dal gioco, Mukerjea ha aperto un’accademia di tennis a Calcutta e ha lavorato anche al Sunfeast Open come direttore del torneo.