Punti di atterraggio di Jonnu Smith: chi dovrebbe firmare Falcons TE per il 2024?

Gli Atlanta Falcons hanno rilasciato il veterano Jonnu Smith una stagione dopo aver scambiato per lui. In cambio, i New England Patriots hanno ricevuto una scelta al settimo round del draft 2023.

Smith ha concluso la stagione NFL 2023 con 50 ricezioni per 582 yard e tre touchdown. Il suo rilascio ha liberato 6,5 milioni di dollari di spazio limite per i Falcons, secondo Spotrac.

La presenza di Kyle Pitts ha diminuito il ruolo di Smith ad Atlanta. Tuttavia, è ancora una solida scelta per le squadre che cercano un bersaglio affidabile per le situazioni di corto raggio, terzo down e zona rossa.

Ma mentre mette alla prova la libera agenzia, resta da vedere se riuscirà ad avvicinarsi al contratto quadriennale da 50 milioni di dollari che ha firmato con i Patriots nel 2021.

Tuttavia, questi franchise della NFL devono provare a prenderlo perché il suo set di abilità soddisfa alcune delle loro evidenti esigenze.

I migliori punti di atterraggio per Jonnu Smith

Smith ha giocato 17 partite la scorsa stagione, dimostrando la sua ottima salute. Ha saltato otto partite in sette stagioni, buon segno della sua disponibilità. Questo aspetto da solo dovrebbe attirare una certa attenzione su Jonnu Smith poiché le trattative con gli agenti liberi inizieranno l’11 marzo. Ma mentre diverse squadre potrebbero ingaggiarlo in trattative contrattuali, firmare con una qualsiasi delle seguenti squadre sarà una situazione vantaggiosa per tutti.

Cincinnati Bengals

I Bengals non riuscivano a capire la loro situazione difficile. Tre anni fa avevano CJ Uzomah e Drew Sample. Nel 2022, hanno portato Hayden Hurst e Devin Asiasi perché Sample era in riserva per infortuni. La scorsa stagione, hanno ingaggiato Irv Smith Jr. e hanno elevato Tanner Hudson nel roster attivo.

Smith, Sample, Hudson e Mitchell Wilcox saranno agenti liberi entro il primo giorno del calendario del campionato 2024 (13 marzo). Anche se non è chiaro chi firmeranno nuovamente, i Bengals possono provare ad acquisire Jonnu Smith.

La sua presenza nei percorsi brevi e intermedi attirerà l’attenzione dei difensori, offrendo a Tee Higgins e Ja’Marr Chase incontri favorevoli a terra.

Pittsburgh Steelers

Pat Freiermuth è impressionante quando è in salute. Tuttavia, la scorsa stagione ha giocato solo 12 partite a causa di un infortunio al tendine del ginocchio. Allo stesso modo, Darnell Washington è più adatto come tight end bloccante. Smith può entrare e aiutare l’attacco di Pittsburgh.

Ancora più importante, Smith conosce già il sistema di Arthur Smith. L’ex allenatore dei Falcons sarà il coordinatore offensivo degli Steelers nel 2024, in sostituzione di Eddie Faulkner ad interim. Indipendentemente da chi sarà il quarterback titolare, Jonnu Smith sarà una risorsa.

Caricabatterie di Los Angeles

I Chargers potrebbero perdere Gerald Everett e Nick Vannett in free agency, soprattutto se l’allenatore Jim Harbaugh decidesse di fare pulizia. L’imminente partenza di Austin Ekeler priva Justin Herbert di un altro bersaglio passeggero.

Jonnu Smith può inserirsi nel ruolo che Everett potrebbe lasciare, dando a Herbert un’ulteriore lettura se Mike Williams e Keenan Allen attirano difensori extra. Ma se i Chargers riportassero Everett e ingaggiassero Smith, Harbaugh avrà i giocatori ideali per due set serrati.

Texani di Houston

Dalton Schultz ha concluso la stagione 2023 con 59 ricezioni per 635 yard e cinque touchdown. Quei numeri guadagneranno alcune squadre interessate una volta che diventerà ufficialmente un agente libero. Riportarlo indietro deve essere una delle priorità offseason dei texani, soprattutto dopo aver costruito l’intesa con CJ Stroud .

Tuttavia, c’è la possibilità che non lo riportino indietro. Jonnu Smith sarebbe un sostituto altrettanto talentuoso nel caso ciò dovesse accadere. Riprenderà da dove aveva interrotto ad Atlanta e diventerà uno degli obiettivi affidabili di Stroud.