John McEnroe: “Il fatto che abbiamo dato a Nelson Mandela tregua dall’inferno straziante della prigionia politica ha significato per me più di qualsiasi premio”

L’icona del tennis americano John McEnroe ha tenuto il discorso di apertura a Stanford per la classe del 2023 domenica (18 giugno), dando loro profondi consigli sulla vita e cosa aspettarsi come studenti neolaureati.

Il sette volte campione del Grande Slam ha iniziato ricordando loro che la vita non va sempre come previsto e che era importante adattarsi alle circostanze man mano che si presentavano. Cinque volte campione della Coppa Davis con gli Stati Uniti, McEnroe ha anche sottolineato l’importanza del lavoro di squadra e perché è più divertente far parte di qualcosa che stare da soli.

“La vita non va sempre come previsto ea volte è necessario cambiare direzione. Il percorso su cui finisci può essere migliore di qualsiasi cosa tu abbia mai immaginato. Quando ottieni quelle opportunità di far parte di qualcosa di più grande di te, coglile. Riuscire in squadra può essere divertente come farlo da soli”, ha detto John McEnroe.

McEnore ha consigliato agli studenti di porsi due domande importanti: se stavano migliorando come persone e se stavano aiutando le persone intorno a loro a raggiungere la felicità nelle loro vite.

“Le domande a cui devi rispondere sono: ‘Sto migliorando come persona?’ e ‘Quello che sto facendo sta portando felicità a me ea quelli intorno a me?’ Le risposte ti diranno se stai davvero vincendo o meno”, ha detto.

L’ex numero 1 del mondo ha ricordato un caso in cui si è sentito deluso dopo aver perso un brillante cinque set contro Bjorn Borg nella finale dei campionati di Wimbledon del 1980, ampiamente considerata come una delle più grandi partite di sempre nella storia del tennis.

Tuttavia, avendo poi saputo che si trattava di un match che l’esemplare Nelson Mandela si era divertito ad ascoltare alla radio durante la sua prigionia politica, John McEnroe lo considerò uno dei più grandi onori della sua vita. Da quell’esperienza, il 64enne voleva che gli studenti uscenti di Stanford portassero via la lezione che non è sempre necessario vincere per far parte di qualcosa di “magico”.

“Il fatto che abbiamo concesso a [Nelson] Mandela una breve tregua dall’inferno straziante di 27 anni di prigionia politica ha significato per me più di qualsiasi premio che abbia mai vinto”, ha detto John McEnroe. “La lezione qui è che non devi vincere per far parte di qualcosa di veramente magico.”

“Ti succederanno cose assolutamente incredibili che non puoi immaginare in questo momento” – John McEnroe

Infine, John McEnroe ha promesso alla Stanford’s Class of 2023 che sarebbero successe cose “assolutamente incredibili”, esortandoli allo stesso tempo a non perdere la vita sulla strada per il lavoro.

Li ha anche incoraggiati a giocare a lungo, aggiungendo che era importante misurare il successo in base a quanto si è evoluto e non solo in base a quanto si è vinto.

“Ti succederanno cose assolutamente incredibili che non puoi immaginare in questo momento. Tutti vogliono una grande carriera, ma non perderti la vita mentre vai al lavoro. L’equilibrio tra lavoro e vita privata può sembrare impossibile, ma vale la pena perseguirlo. Fai del tuo meglio e continua a trovare il coraggio di scendere in campo”, ha detto John McEnroe.

“Sappi che la vera vittoria nella vita è il gioco lungo. Misura il tuo successo in base a quanto ti evolvi, non necessariamente a quanto vinci”, ha aggiunto.