“È difficile per me dire qual è il tuo piano”: Hank Haney ricorda quando Tiger Woods gli chiese di allenarlo per la prima volta

Hank Haney è noto per aver allenato Tiger Woods per quasi sei anni, periodo durante il quale il leggendario golfista ha vinto sei titoli Major. Quando Haney allenava Woods, è rimasto stupito dal driving range e dall’abilità di quest’ultimo. L’istruttore di golf ricorda ancora la prima volta che Woods ha chiesto di allenarlo.

L’8 marzo 2004, Haney era in un ristorante con suo padre quando ricevette una telefonata da Woods. Sebbene non avesse il suo numero, riconobbe il prefisso e rispose alla chiamata. Inutile dire che era Woods dall’altra parte. Andando subito al lavoro, Woods ha chiesto a Haney di allenarlo.

Haney ha ricordato il particolare scambio nel suo libro Big Miss.

“’Ehi, Hank’, sento sul cellulare, ‘Questo è Tiger’. Faccio il mio normale saluto “Ehi, amico”, ma non ci sono chiacchiere. Facendo appena una pausa, Tiger dice: “Hank, voglio sapere se mi aiuterai con il mio gioco di golf”, ha affermato.

Haney era entusiasta di essere invitato ad allenare uno dei più grandi giocatori di golf della storia, ma ha trattenuto la sua eccitazione mentre la conversazione continuava come al solito.

“A causa del tono di Tiger, cerco di nascondere qualsiasi eccitazione dalla mia voce. «Certo, Tigre. Certo’, dico, aggiungendo: ‘Grazie per l’opportunità’. Tiger continua a fare affari, chiedendo: “Cosa ne pensi del mio gioco?”, Ha aggiunto.

Woods ha continuato a chiedere a Haney del suo gioco. Aveva osservato il gioco di Woods per un anno e ha fornito la seguente risposta quando l’asso del golf gli ha chiesto quali modifiche dovevano essere apportate al suo gioco.

“Guardando dall’esterno, e non sapendo tutto, sembra che tu stia lavorando su un sacco di grandi cose”, dico. “Sembra che tu sappia molto sullo swing. Ma è difficile per me dire quale sia il tuo piano. Non sembra che tu abbia un vero piano passo dopo passo. Penso che quando cerchi di migliorare, la cosa più importante è avere sempre un piano”, ha spiegato Haney.

Hank Haney allena Tiger Woods attraverso vari cambiamenti nella tecnica, ma non senza alcuni ostacoli

Una volta che Haney è stato confermato come allenatore di Woods, ha deciso di studiare il gioco di quest’ultimo e apportare alcune modifiche. Tuttavia, ci sono state alcune complicazioni che sono sorte durante il tentativo di farlo.

Tiger Woods stava lottando per proteggere il suo ginocchio sinistro, che lo ha infastidito per anni. Un altro problema era che Woods non interpretava il pilota con molta sicurezza.

“È stato uno shock per me. Uno degli aggettivi più usati per descrivere Tiger Woods era senza paura. Ma più lo osservavo da vicino, più diventava chiaro: non lo era”, ha detto Haney.

Hank Haney è stato attento a non minare la fiducia di Tiger Woods, che era più importante del suo gioco. Alla fine, nel corso della sua carriera, Haney è riuscito a ridurre le pulsioni selvagge di Woods e migliorare la sua tecnica.