“È un buco enorme, enorme che nessuno può riempire” – Martina Navratilova sull’assenza di Rafael Nadal agli Open di Francia 2023

La leggenda del tennis Martina Navratilova ritiene che l’assenza di Rafael Nadal agli Open di Francia del 2023 abbia provocato un enorme vuoto.

L’assenza di Nadal si farà sentire perché ha deciso di saltare gli Open di Francia a causa dei suoi problemi di infortunio. Questa è la prima volta dal 2004 che il 14 volte campione non scenderà sui campi in terra battuta del Roland Garros. Rafael Nadal ha subito un infortunio all’anca mentre giocava contro Mackenzie McDonald nel secondo turno degli Australian Open all’inizio di quest’anno. A quel tempo, Nadal sperava di riprendersi entro sei-otto settimane, cosa che ora ha richiesto più tempo del previsto.

Oltre a Nadal, Novak Djokovic , Roger Federer e Stan Wawrinka sono gli unici altri uomini che sono riusciti a vincere un titolo di singolare agli Open di Francia negli ultimi 18 anni.

Martina Navratilova ha affermato che quando qualcuno come Nadal, che ha dominato come ha fatto agli Open di Francia , improvvisamente non c’è, il campo appare fin troppo aperto. In sua assenza, sentiva, tutti sognano di avere la possibilità di vincere sui terreni battuti da Nadal.

“Un enorme buco. Quando qualcuno ha dominato un torneo tanto quanto Rafa ha dominato questo. Per quasi due decenni è stato Rafael Nadal contro il campo. Ora tutti pensano di avere una possibilità di vincere perché Rafa non c’è”, ha detto Navratilova parlando a Tennis Channel.

Anche se Nadal si trova messo da parte a causa di infortuni, la sua decisione di ritirarsi ha provocato un vuoto che gli altri giocatori avrebbero difficoltà a colmare, ha aggiunto Navratilova.

“Anche se non ha giocato, è un buco enorme, enorme che nessuno può riempire”, ha detto.

Novak Djokovic afferma che Rafael Nadal ha svolto un ruolo significativo nel plasmare la sua carriera

Novak Djokovic, nel frattempo, ha parlato dei piani ampiamente attesi di Nadal di ritirarsi nel 2024 prima dell’inizio dell’Open di Francia 2023. Ha ammesso che non erano quello che si aspettava di sentire e che sarebbe stato qualcosa di difficile da digerire.

Rafael Nadal ha perso solo tre volte sui campi in terra battuta dell’Open di Francia dal suo debutto vittorioso nel 2005. Questo record può senza dubbio essere definito uno dei più dominanti nel mondo dello sport.

La sconfitta di Nadal per mano di Robin Soderling negli ottavi di finale nel 2009 è stata una delle più grandi sconfitte nella storia del Roland Garros. Nadal è stato battuto altre due volte nel 2015 e nel 2021, in entrambi i casi da Novak Djokovic.

Djokovic e Nadal sono alla pari con un record di 22 titoli del Grande Slam ciascuno, ma ora Djokovic ha l’opportunità di andare avanti al Roland Garros, il cui tabellone principale prenderà il via domenica.

Il serbo, attualmente numero 3 del mondo, ha elogiato il suo rivale di lunga data per aver tirato fuori il meglio da lui ogni volta che hanno giocato insieme. Quando Nadal finalmente se ne andrà, Djokovic ha detto che anche una parte di lui sarebbe uscita dal palco.

“Devo dire che è il mio più grande rivale. Quando ha annunciato che avrebbe avuto la sua ultima stagione della (sua) carriera, ho sentito che anche una parte di me se ne sarebbe andata con lui”, ha detto Djokovic, parlando a Reuters prima dell’Open di Francia 2023.