“Se fossi al posto di Novak Djokovic in questo momento, direi, suonami finché non mi uccidi” – Jimmy Connors

La discussione sul cambio della guardia ha preso rapidamente piede dalla vittoria di Carlos Alcaraz su Novak Djokovic nella finale di Wimbledon del 2023. Jimmy Connors ha recentemente condiviso le sue opinioni sullo stesso.

Djokovic, proveniente dall’era d’oro di leggende come lui stesso, Roger Federer, Rafael Nadal e Andy Murray, è ancora saldo nel suo dominio in tournée. Classificato n. 2 al mondo, il serbo è l’unica persona di età superiore ai 30 anni a figurare tra i primi 15 ed è anche l’uomo più anziano tra i primi 40 nella classifica mondiale.

Mentre Novak Djokovic è sembrato conquistabile per mano di giocatori di nuova generazione come Carlos Alcaraz , Holger Rune e Lorenzo Musetti , il 36enne ha comunque goduto di un’impressionante campagna ai Grandi Slam. Finora ha raggiunto le finali di tutti e tre gli Slam disputati quest’anno, vincendone due: l’Australian Open e il French Open.

L’ex numero 1 al mondo Jimmy Connors ha recentemente parlato del dominio senza fine del serbo in tournée e della mancanza di avversari giovani e stimolanti. Ha anche ricordato un meme di Novak Djokovic che ha vinto Slam ben oltre i 40 anni.

“Qualcuno ha messo una foto, ho visto su Twitter, Djokovic, dove aveva 40 o 50 anni, ed è ancora là fuori a fare un discorso sul campo centrale di Wimbledon. E l’ho adorato “, ha detto ridendo Jimmy Connors nel podcast di Advantage Connors.

Connors ha osservato che se dovesse essere nella posizione di Djokovic, vorrebbe che gli atleti più giovani dimostrassero il loro coraggio detronizzandolo per primi, come ha fatto Alcaraz nella finale di Wimbledon del 2023 .

“Perché, cosa hai intenzione di fare? Lasciarlo giocare fino a 50 anni? Sai, credimi, se fossi io, se fossi al suo posto in questo momento, direi, prendimi in giro finché non mi uccidi. Perché c’è solo un ragazzo che lo sta facendo in questo momento, ed è Alcaraz”, ha aggiunto.

“Hanno controllato e governato il tennis negli ultimi 15-16-18 anni”– Jimmy Connors su Novak Djokovic, Roger Federer e Rafael Nadal

Jimmy Connors ha anche spiegato come lui e i suoi colleghi si sono affermati in tour con una missione comune di porre fine al regno di leggende come Rod Laver, Ken Rosewall e Pancho Gonzales.

“Ho inventato un gruppo di ragazzi. Ho trovato 10-12 ragazzi che alla fine erano tutti nella top-10 del mondo. Sai, quando siamo entrati, avevamo una missione. Non è stata una cosa discussa, ma la nostra missione era quella: “Ehi, abbiamo un bel gruppo qui”. Prendiamone il controllo’”, ha ricordato l’americano.

Lo stesso Jimmy Connors ha goduto di un lungo regno in tournée. Ha ricoperto la posizione di numero 1 al mondo per 268 settimane. Inoltre, detiene ancora il record per il maggior numero di titoli vinti da un uomo nell’era Open con 109, otto dei quali sono del Grande Slam.

Il settantenne, tuttavia, ha affermato che il dominio di ogni atleta di successo giunge al termine, il che implica che, come è successo con Roger Federer e Rafael Nadal (che probabilmente giocherà la sua ultima stagione nel 2024), anche il regno di Novak Djokovic alla fine sarà interrotto dai giovani giocatori.

“Ognuno ha il suo tempo. Ho avuto il mio tempo; (Ken) Rosewall ha avuto il suo tempo; (Pancho) Gonzales ha avuto il suo tempo. (Pancho) Segura ha avuto il suo tempo; (Don) Budge ha avuto il suo tempo. Torna a quanto lontano vuoi andare. E ora, vedi, Federer e Nadal e (Djokovic) – loro tre, come hanno controllato e governato il tennis negli ultimi 15-16-18, 87 anni, qualunque cosa”, ha detto.

Connors ha affermato che l’attuale giovane generazione di star promettenti, che include artisti del calibro di Carlos Alcaraz, Holger Rune, Jannik Sinner e Lorenzo Musetti tra gli altri, deve intensificare il proprio gioco e iniziare a rappresentare una minaccia reale e coerente per Novak Djokovic con una visione di creare la propria era .

“Ognuno ha il suo tempo. Ecco perché dico sempre che questi giovani ragazzi devono farsi avanti e iniziare a prendere il controllo e gestire il gioco. Perché, sai, sono il futuro del gioco. E a chi ammireranno? Guarderanno con ammirazione (Djokovic)?” disse Jimmy Connors.