“Se non avessi avuto Virat Kohli a sostenermi, non so cosa avrei fatto” – Sumit Nagal dopo aver battuto Alexander Bublik 

Sumit Nagal ha ringraziato la fondazione di Virat Kohli per avergli dato una mano quando era in difficoltà finanziarie. Martedì 16 gennaio, Nagal ha sconfitto Alexander Bublik, 31esima testa di serie, nel primo turno del singolare maschile degli Australian Open 2024.

Nagal vinse la partita 6-4, 6-2, 7-6(5) e divenne il primo indiano dopo Ramesh Krishnan nel 1989 a battere una testa di serie in uno Slam. L’anno scorso stava attraversando una crisi finanziaria quando gli erano rimasti solo 900 euro sul suo conto bancario. In quella fase è anche uscito dalla top 500 e stava lottando per indirizzare la sua carriera sulla strada giusta.

Il 26enne ha detto che se non avesse ottenuto il sostegno di Virat Kohli, uno dei più grandi giocatori di cricket indiani della storia, non sarebbe stato in grado di tirarsi fuori dalla crisi in cui si era trovato.

“La fondazione Virat Kohli mi sostiene dal 2017. Negli ultimi due anni non ho avuto buoni risultati e stavo affrontando una crisi finanziaria. Se non avessi avuto Virat Kohli a sostenermi, non so cosa avrei fatto. Se le persone finanziassero gli atleti, ciò aiuterebbe solo lo sport a prosperare nel paese. Sono fortunato ad avere questo sostegno da Virat”, ha detto Nagal al Bombay Times (h/t India Weekly).

Sumit Nagal-Carlos Alcaraz in programma agli Australian Open 2024

Sumit Nagal affronterà la wild card cinese Shang Juncheng nel secondo turno del torneo sul cemento a Melbourne mercoledì 18 gennaio.

Se l’indiano vince la partita, c’è la possibilità che affronterà il pericoloso Carlos Alcaraz al terzo turno. Il ventenne spagnolo detiene il record di essere il più giovane numero 1 del mondo, avendo raggiunto quell’impresa dopo aver vinto gli US Open del 2022. Alcaraz affronterà Lorenzo Sonego nel suo scontro di secondo turno.

Nagal, n. 137 al mondo, non ha mai giocato il terzo turno di uno Slam e la prossima partita sarà solo la seconda volta in cui giocherà il secondo turno di un Major. Ha perso contro Dominic Thiem in due set nel secondo turno degli US Open 2020.