“Sono stato contento che fosse contro Tracy Austin” – Quando Chris Evert ha parlato della sua striscia di 125 vittorie consecutive sulla terra battuta terminata nel 1979

La leggenda del tennis americano Chris Evert ha ricordato la sua striscia di 125 vittorie consecutive sulla terra battuta, che si è conclusa con la sconfitta in semifinale contro la connazionale Tracy Austin agli Open d’Italia del 1979.

La corsa di Evert sulla terra battuta è iniziata nell’estate del 1973 ed è durata quasi sei anni, portando molti a pensare che l’ex numero 1 del mondo fosse imbattibile sulla terra battuta. Ad oggi, la sua imbattibilità di 125 partite sulla terra rossa rimane la serie di vittorie più lunga su qualsiasi superficie nel tennis.

La sedicenne Tracy Austin, tuttavia, ha giocato senza paura e ha sconfitto la “Regina della terra battuta” sulla sua superficie migliore in un emozionante tre set 6-4, 2-6, 7-6 a Roma. Chris Evert era in vantaggio per 4-2 nel terzo set prima che il giovane rimontasse vincendolo 7-6.

Ricordando l’esperienza, Chris Evert ha ammesso che è stata una dura perdita da sopportare per lei. Tuttavia, la 68enne era contenta che la sua serie di vittorie si fosse conclusa contro un grande concorrente come Austin. L’americana ha anche riconosciuto che era “inevitabile” che a un certo punto perdesse.

“Non dimenticherò mai quella partita con la Roma del 1979. Dopo aver vinto 125 partite sulla terra battuta, la mia migliore superficie, era inevitabile che prima o poi perdessi”, ha detto Evert. “È stata una dura sconfitta per me, ma guardando indietro, sono contento che sia stata contro Tracy Austin, che è stata una grande concorrente”.

“Era giovane, molto talentuosa, e mi ha messo sotto pressione per tutta la partita. Ha appena giocato una partita migliore di me. Ma non posso credere di aver perso 7-6 nel terzo”, ha aggiunto.

Anche Tracy Austin ha ricordato la partita e ha dichiarato che la chiave della sua fiducia era semplicemente non essere a conoscenza del record di Evert sulla terra battuta .

«Non conoscevo il suo record. Questo, penso, è stato estremamente utile perché non perdeva dall’estate del 1973”, ha detto la più giovane campionessa degli US Open.

Chris Evert sostiene Iga Swiatek per difendere il suo titolo Open di Francia

Arrivando ai giorni nostri, il 18 volte vincitore del Grande Slam Chris Evert è molto impressionato dalla forma attuale del 2 volte campione dell’Open di Francia Iga Swiatek. L’ex World n. 1 crede che l’attuale numero 1 sia “completamente preparata” per difendere il suo titolo Open di Francia quest’anno.

“Lei (Iga Swiatek) è completamente preparata; l’argilla è la sua superficie migliore”, ha detto Chris Evert. “Ha sia una grande difesa che un grande arsenale offensivo, ti toglie la palla di mano e prende il controllo di ogni scambio muovendosi così bene e colpendo presto”.

Allo stesso tempo, il 68enne ha aggiunto che Aryna Sabalenka è in ottima forma per sfidare Iga Swiatek per il titolo del Roland Garros. Gli attuali numeri 1 e 2 si sono affrontati in finali consecutive sulla terra battuta nelle ultime settimane: allo Stuttgart Open e al Madrid Open, vincendo una finale ciascuno.

Anche la sette volte campionessa dell’Open di Francia Evert ha ritenuto che Swiatek avrebbe dovuto migliorare il suo servizio e che qualcuno come Sabalenka avrebbe potuto batterla se ne avesse approfittato.