“Non capisco, è solo per entrare nel tennis” – Andy Roddick sul PIF dell’Arabia Saudita che potrebbe acquistare la classifica ATP

Andy Roddick e Jon Wertheim hanno recentemente svelato che l’organo di governo maschile potrebbe vendere il suo ranking ATP di Pepperstone al PIF, che ha fatto vari investimenti nello sport.

Lo scorso agosto, il PIF ha acquistato la licenza per organizzare le Next Generation ATP Finals – un torneo espositivo annuale che offre una piattaforma ai migliori giovani giocatori di età pari o inferiore a 20 anni – a Jeddah, in Arabia Saudita, dal 2023 al 2027.

L’Arabia Saudita ha anche nominato a gennaio il 22 volte vincitore del Major Rafael Nadal come ambasciatore della sua federazione di tennis . Ora, secondo quanto riferito, avrebbero messo gli occhi sull’acquisizione dei diritti per l’ATP Pepperstone Rankings, secondo il giornalista di tennis Jon Wertheim.

“Ecco alcune novità: il fondo PIF/Saudi Sovereign Wealth sta per acquistare il sistema di classificazione (godspeed, Pepperstone) per cinque anni”, ha scritto Jon Wertheim su X la scorsa settimana. “Attendi all’annuncio del lancio a @bnpparisbasopen… devi immaginare cosa succederà dopo (con il tie-in delle finali?)”

In questo contesto, l’ex numero 1 del mondo Andy Roddick ha invitato Wertheim nel suo podcast per discutere il motivo dietro l’interesse acquisito del PIF per la classifica maschile. Il vincitore degli US Open del 2003 era certamente un po’ perplesso riguardo alla potenziale influenza del PIF sul sistema di classificazione dell’ATP Tour.

“Continuo a non capire, le classifiche non hanno IP, questo è fondamentalmente solo per, tipo, ottenere un piccolo e carino ingresso nel tennis, dove all’improvviso ti alleni con l’ATP, gli stai dando dei soldi” , e questo apre a conversazioni più ampie”, ha detto Andy Roddick (14:31). “Questo è fondamentalmente lo scopo dell’accordo. Stiamo comprando l’accesso.”

Wertheim ha aggiunto che in futuro le licenze per i grandi tornei potrebbero essere vendute anche al PIF.

“E ci sono eventi… Miami e Madrid, ne senti parlare, potrebbero essere semplicemente in vendita, invece di andare semplicemente per fare un’offerta, forse ti fai strada dentro e prendi della segnaletica e ottieni questo business – accordo sulle classifiche, “Ha detto Jon Wertheim (14:50). “Penso che questa sia tutta una strategia calcolata per entrare nel tennis, possiamo discutere se questa sia una cosa positiva o negativa, ma è chiaramente molto calcolata.”

“Quindi ogni volta che diciamo classifiche ATP, dobbiamo dire classifiche ATP PIF?” – Andy Roddick

Durante il podcast, Andy Roddick si è anche chiesto se i fan dovranno fare riferimento alla classifica maschile come “ATP PIF Rankings” se il trasferimento andrà in porto.

“È un sistema di classifiche prestabilito… quindi ogni volta che diciamo classifiche ATP, diciamo classifiche ATP PIF?”, ha scherzato Andy Roddick (13:26).

Wertheim, nel frattempo, ha accusato l’Arabia Saudita di “lavaggio sportivo” alla luce della nomina di Rafael Nadal come ambasciatore della federazione di tennis e dell’organizzazione di un torneo espositivo d’élite intitolato “6 Kings Slam” .

“Non si può fare un tour senza un sistema di classificazione… così vanno gli affari… una clinica nel lavaggio sportivo”, ha detto Wertheim (13:41). “Nadal si presenta come ambasciatore, organizzi mostre, poi organizzi l’evento Next Gen, poi organizzi un evento per ragazzi.”

“E tutto questo è in qualche modo incrementale, ma sì, a quanto pare, ci sarà un prossimo annuncio, forse a Indian Wells, dove verremo a conoscenza di questo investimento saudita. Questa sarà una vera storia nel tennis, maschile e femminile, nel 2024. Implica essenzialmente il controllo delle classifiche e di altri elementi di sponsorizzazione”, ha aggiunto.