“Sento continuamente queste critiche secondo cui bevo solo alcolici e che non ha senso che io giochi a tennis… è difficile” – Benoit Paire

Dopo aver trascorso un anno impegnativo sul circuito Challenger nel 2023, il tennista francese Benoit Paire ha fatto un notevole ritorno nel tour ATP all’Open Sud de France. Il viaggio di Paire nell’ultimo anno è stato, per sua ammissione, una lotta contro gli avversari in campo e le percezioni fuori dal campo.

In una recente intervista sincera con L’Equipe, Paire ha parlato dei momenti difficili che ha dovuto affrontare l’anno scorso, in particolare del passaggio dal giocare nei tornei più importanti alla partecipazione solo agli eventi Challenger. È stato citato come dicendo (citazioni tradotte dal francese):

“Inoltre era da tanto che non giocavo tornei di questo livello. Ho trascorso un anno giocando ai Challenger, a parte il Roland Garros dove avevo una wild card. È stato un anno complicato, ma non ho avuto altra scelta che tornare nei Challengers per guadagnare punti e risalire in classifica”.

Il francese ha ammesso che, sebbene avesse l’obiettivo di entrare nella top 100 nel 2023, l’inizio del COVID-19 ha influenzato la sua forma e lo ha portato a finire l’anno al 115° posto in classifica.

“Il mio obiettivo era finire l’anno tra i primi 100 e non ci sono arrivato, ho finito 115. Dopo il Covid è difficile e non ho ottenuto risultati molto buoni”.

Paire ha anche affrontato i frequenti colpi e critiche personali, ammettendo che tali continue chiacchiere negative sono difficili da scrollarsi di dosso.

“Sento continuamente queste critiche secondo cui bevo solo alcolici e che non ha senso che io giochi a tennis… Ogni giorno è difficile.”

Ha aggiunto che ha continuato a fare sforzi per migliorare e che sta lentamente iniziando a dare i suoi frutti ora che non ha più dolore.

“Ma penso di aver fatto uno sforzo notevole e di essere stato ripagato. In più non ho avuto nessun dolore al tendine d’Achille, quindi è tutto positivo e rimarrà una grande vittoria”.

La passione di Paire per il tennis rimane immutata anche a 34 anni. Ha condiviso che è ancora entusiasta dei campionati più importanti, affamato di lasciare il segno dove conta.

“Penso di avere ancora il livello per giocare i tornei che mi piacciono. Fisicamente, e se la mente segue, penso di poter ottenere ancora grandi risultati. Non voglio finire nei tornei inferiori e avere rimpianti. Sono consapevole da molto tempo che posso battere i buoni giocatori. Anche l’anno scorso mi dicevo che con questa qualità del tennis nel circuito principale, avrei battuto i bravi ragazzi”.

Benoit Paire conquista la prima vittoria del tour ATP dal 2022 contro Andy Murray a Montpellier

Benoit Paire ha ottenuto una vittoria notevole contro l’ex numero 1 del mondo Andy Murray all’Open Sud de France di Montpellier, segnando la sua prima vittoria a livello di tour dall’agosto 2022.

Il francese ha trionfato in un impegnativo incontro di tre set durato due ore e 43 minuti con il punteggio di 2-6, 7-6(5), 6-3. Paire ha dimostrato la sua forza anche al servizio durante la gara, come dimostrano i suoi otto assi.

L’incontro del primo turno tra Paire e Murray all’Open Sud de France del 2024 è stato il loro quarto incontro assoluto, con lo scozzese in testa al record di testa a testa per 3-1. I due si erano precedentemente affrontati a Londra ai Queen’s Club Championships nel 2021, dove Murray è uscito vittorioso.

L’ultima vittoria di Paire a livello di tour prima di questo evento è arrivata al Citi Open nel 2022.