Quante squadre hanno ritirato la maglia di Shaquille O’Neal? Esplorando le squadre che hanno onorato il Big Fella

Shaquille O’Neal ha costruito un’eredità imbattibile nella NBA. Da probabilmente il giocatore più dominante del campionato a uno dei migliori, Superman era unico nel suo genere. È giusto che le squadre ritirino la sua maglia dopo che Shaq ha finito di giocare nella NBA.

All’inizio di febbraio gli Orlando Magic hanno annunciato che avrebbero ritirato la maglia della leggenda dell’NBA. Secondo l’aggiornamento fornito da Magic, la squadra ha deciso di ritirare la maglia numero 32 di Shaq il 13 febbraio.

I Magic sono diventati la terza squadra del campionato a ritirare la maglia di O’Neal. Prima di questo, i LA Lakers e i Miami Heat hanno messo la sua maglia sulle travi. Orlando è l’unica squadra che ha ritirato la maglia di Shaq con la quale non ha mai vinto un campionato.

Gli Orlando Magic selezionarono Shaquille O’Neal numero 1 assoluto nel draft NBA del 1992. Ha giocato con i Magic per quattro stagioni prima di firmare con i Lakers nel 1996. Ha vinto tre titoli NBA e tre MVP delle finali NBA con i Lakers insieme a Kobe Bryant e al leggendario allenatore Phil Jackson.

Shaquille O’Neal è solo il terzo giocatore nella storia del campionato a vedere la sua maglia ritirata da tre squadre della NBA. Si unisce al defunto grande Wilt Chamberlain dell’NBA per avere l’onore. I Philadelphia 76ers, i LA Lakers e i Golden State Warriors hanno tutti ritirato la maglia di Chamberlain.

Shaquille O’Neal risponde al ritiro degli Orlando Magic dalla sua maglia

Ci sono solo 16 giocatori nella NBA le cui maglie sono state ritirate da più di una squadra. Mentre Michael Jordan e Kobe Bryant sono alcuni dei giocatori la cui maglia è stata ritirata dalle squadre per cui non giocavano, Shaquille O’Neal ha giocato con sei squadre. I Magic diventano la terza squadra a ritirare la sua maglia.

Alla domanda sulla decisione dei Magic di ritirare la sua maglia, O’Neal ha avuto una risposta molto umile. Ha ringraziato i proprietari della squadra per avergli dato una possibilità più di 30 anni fa.

“Vorrei ringraziare la famiglia DeVos”, ha detto O’Neal. “Sono stati quattro anni meravigliosi lì. Volevo solo entrare e farmi un nome”.

Shaq e i Magic non condividevano il miglior rapporto da quando chiese uno scambio dopo la stagione 1995-96. A quanto pare, Orlando non gli ha offerto l’accordo che Shaq voleva. Oltre a ciò, anche Shaquille O’Neal voleva ricominciare da capo e vincere i campionati. Apparentemente i Lakers gli hanno offerto un accordo migliore, il che ha portato Shaq a portare il suo talento a Los Angeles.

La decisione degli Orlando Magic di lasciarsi alle spalle il cattivo sangue e onorare Shaquille O’Neal appendendo la sua maglia al Kia Center è stata niente di meno che una mossa di classe. Il CEO dei Magic, Alex Martins, ha avuto una risposta molto calorosa dopo che gli è stato chiesto della decisione di onorare il centro della Hall of Fame.

“Quando qualcuno chiede chi è stato il primo giocatore a mettere ufficialmente gli Orlando Magic sulla mappa, la risposta è semplice… Shaquille O’Neal”, ha detto il CEO degli Orlando Magic, Alex Martins, in un comunicato stampa inviato dalla squadra giovedì sera. “Ha portato questo franchise a nuovi livelli, sia dentro che fuori dal campo.”

Durante le sue quattro stagioni con i Magic, O’Neal vinse il titolo di Rookie of the Year nel 1993. Proprio la stagione successiva guidò la squadra alla prima apparizione nei playoff. Successivamente, Shaq ha portato i Magic alla prima apparizione del franchise alle finali NBA. Tuttavia, avrebbero perso contro gli Houston Rockets.