“Lui o Donovan Mitchell”: Stephen A. Smith consiglia ai Knicks di inseguire la guardia All-Star per supportare le fragilità difensive di Jalen Brunson

Stephen A. Smith di ESPN è rimasto colpito dai New York Knicks da quando hanno acquisito l’attaccante a doppio senso OG Anunoby dai Toronto Raptors. Tuttavia, secondo il tifoso di lunga data dei Knicks, New York deve ancora compiere ulteriori passi per essere una legittima contendente al titolo NBA.

Durante un recente episodio di “The Stephen A. Smith Show”, Smith ha elogiato i Knicks per aver iniziato 4-0 con Anunoby. Ha evidenziato le loro impressionanti vittorie sui Minnesota Timberwolves e sui Philadelphia 76ers. Ha anche notato quanto sia migliorata la difesa della squadra e la spaziatura offensiva con Anunoby.

Tuttavia, Smith ha poi sottolineato come quattro squadre della Eastern Conference siano probabilmente ancora migliori di New York. Smith ha nominato i Boston Celtics e i Miami Heat come due squadre che possono “eliminare i Knicks”.

Inoltre, ha definito Philadelphia e Milwaukee Bucks due “squadre punto interrogativo” con opzioni n. 1 superiori (Joel Embiid e Giannis Antetokounmpo).

Secondo Smith, i Knicks possono aumentare le loro possibilità di titolo incassando le loro future scelte al draft e ottenendo una vera opzione numero 1.

“Ad un certo punto, devi premere il grilletto e ottenere un’opzione di punteggio n. 1 in buona fede”, ha detto Smith.

“Jalen Brunson non dovrebbe essere la tua opzione numero 1. … Julius Randle non dovrebbe essere la tua opzione numero 2. Devono ottenere un’opzione n. 1 con Jalen Brunson come n. 2, con Julius Randle che deve essere un’opzione n. 3. Questo è ciò che devono fare”.

L’analista di ESPN ha nominato la stella tiratrice dei Cleveland Cavaliers Donovan Mitchell come il suo principale obiettivo commerciale. Tuttavia, ha aggiunto che anche la guardia stellare degli Atlanta Hawks, Dejounte Murray, sarebbe un’acquisizione rispettabile che potrebbe rafforzare la difesa della zona di difesa di New York.

“Penso che sia un Donovan Mitchell”, ha detto Smith.

“Non uno Zach LaVine, non un Dejounte Murray – anche se penso che Dejounte Murray sarebbe un buon acquisto per i New York Knicks perché dal momento che ha più dimensioni di Jalen Brunson, lui in zona di difesa con Jalen Brunson alla sprovvista posto, capace di sostituire Jalen all’1 quando Jalen va in panchina, penso che sarebbe buono.

“È uno dei due, lui o Donovan Mitchell, ma preferisco Donovan Mitchell.”

(5:03 punto sotto)

Mitchell e Murray sono stati entrambi collegati a New York nelle voci commerciali, con Murray visto come il giocatore con maggiori probabilità ad essere trattato in questa stagione. Tuttavia, non è chiaro se Cleveland o Atlanta sarebbero interessate a uno scambio incentrato sulle scelte del draft.

Donovan Mitchell e Dejounte Murray sono buoni obiettivi commerciali per i Knicks?

In 27 partite, Donovan Mitchell è stato ancora una volta uno dei migliori marcatori del campionato in questa stagione. Ha una media di 27,2 punti, 5,3 rimbalzi, 5,7 assist, 1,9 palle recuperate e 3,1 triple a partita con il 45,5% di tiri.

Mitchell, 27 anni, ha una garanzia di 68,6 milioni di dollari rimanenti nel suo contratto in questa stagione e nella prossima, con una player option di 37,1 milioni di dollari per la stagione 2025-26. Nel frattempo, molti rapporti suggeriscono che voglia giocare a New York, rendendolo un obiettivo commerciale relativamente sicuro.

Per quanto riguarda Dejounte Murray, è stato ancora una volta un’opzione complementare al playmaker stellare degli Hawks Trae Young in questa stagione. In 35 partite, ha una media di 20,9 ppg, 4,6 rpg, 5,0 apg, 1,4 spg e 2,3 3pg con il 46,7% di tiri.

Murray, 27 anni, ha diritto a 100,8 milioni di dollari garantiti fino alla fine della stagione 2026-27 e ha una player option di 31,6 milioni di dollari per la stagione 2027-28. Quindi, i Knicks impegnerebbero una notevole quantità di denaro per Murray se lo acquisissero. Tuttavia, data la sua età e la sua capacità di giocare senza palla, dovrebbe essere un altro obiettivo commerciale a basso rischio per New York.